- Борислав, дай по мечу Амалии и Михасю - сейчас проверим, чему он научился. Или сам хочешь проверить?

- Нет, я лучше посмотрю. Когда ещё увидишь такую красотку, с такими формами, скачущую с мечом - Борислав ухмыльнулся, а Амалия сверкнула глазами на него - всё хоть какое-то развлечение, вместо созерцания этих олухов - он показал на толпу солдат, которые с интересом на лицах смотрели за приготовлениями начальства. Из толпы слышались шепотки:

- Гляди, гляди чего с Михасем сделали! Он сам на себя не похож! Да ну чо - колдуны же, господин Влад известный колдун - ты видел его гвардейцев? А эта девка так отделала метлой стражника - он до сих пор отлёживается! Гля, гля - мечи взяли! Щас драцца будут! И Михась - гля как машет железкой! Ой, мамочки родные - гля чо творят!

А там действительно творилось интересное действо - маленькая чёрная фигурка Амалии вьюном вертелась вокруг Михася, звенели мечи, высекая искры - скорость была такова, что 'танцоры' выглядели каким-то размытыми пятнами, пока, наконец, они не отскочили друг от друга - на Амалии не было ни царапины, у Михася небольшой порез на подбородке и порезан рукав слева.

- Ну что скажешь, Амалия - каков парень в бою?

- Он хорош - Амалия утвердительно кивнула, в подтверждение своим мыслям - не хватает чего-то ещё, как будто он пытается вспомнить что-то, потому запаздывает, но он мог бы один разогнать всю эту толпу - она указала мечом на толпящихся в стороне рекрутов.

- Ясно - знания ещё не легли до конца, надо же ещё тренироваться, чтобы тело запомнило - Влад понимающе кивнул - после нужных тренировок и по прошествии времени - будет не хуже тебя или Борислава. Ну как, Борислав, впечатлил я тебя?

- Мда…впечатлили - Борислав уважительно поклонился. Если и остальных так - мы запросто выбьем врага с наших земель.

- Выбьем. Через два дня ещё выходят две тысячи латников из столицы - через пару месяцев подойдут. До этого времени, даже если не успеем выбить врага - продержимся. Но мне кажется - всё будет нормально.

- Влад! Мы на месте - ворвался в голову лекаря ментальный голос Зеленушки - мы ждём.

Как будто фоном его словам, на стенах замка раздались крики:

- Чудовища! Чудовища у крепости! Скорей, закрыть ворота! Берегись!

- Тихо все! Это драконы, прибывшие на помощь замку! - зычный голов Борислава перекрыл шум и гам, которые постепенно улеглись и затихли - командиры рот - ко мне!

К нему подбежали два латника, из тех, что Влад привёл с собой из Клиники, прихватив их лекарь и начальник охраны пошли к Драконьему дому. Следом тенью кралась Амалия, а рядом с нею вышагивала Лесана, шипя что-то и ругаясь в адрес проклятых собак- похоже наступила в собачье дерьмо.

Пройдя вдоль стены, Влад скоро увидел свой 'танковый' отряд - десять драконов, разной окраски и размеров, стояли возле Драконьего дома. Выделялись Две фигуры - одна зеленоватая, другая разноцветная, но с уже почти не видимой яркой окраской - Радуга и Зеленушка.

Отряд выдвинулся уже через час, после того, как Влад переговорил с драконами. Разведка донесла, что в деревне Маскаковке, довольно большом селе на двести дворов, хозяйничает отряд мародёров.

Влад посадил на коней всех, кто умел держать меч в руках, и кто не свалится с коня, проскакав пять вёрст - именно столько было до Маскаковки. Ещё утром оттуда прискакал крестьянин на взмыленном коне и просил помощи - на них напал отряд около пятисот человек, кого-то убили, кого-то захватили и собираются угонять в свою землю. Тогда, жители замка ничем не могли помочь деревне, но после появления Влада, а тем более отряда драконов - всё изменилось теперь, рядом со скачущими рысью бойцами неслись драконы, вытянув горизонтально хвосты, похожие на атакующих танков.

Первые признаки войны встретились уже через три километра от деревни - по дороге лежали растерзанные и разрубленные на части крестьяне - над их трупами с жужжанием вились зелёные жирные мухи… Влад бы в ярости - он кипел и готов был взорваться, как вулкан Кракатау - убивали его людей!

Скоро стал слышен шум - лязганье металла, ржание и истошные крики и плач. В отряде Борислава было пятьдесят человек, плюс Влад, плюс драконы. Каждый из бойцов замка был повязан белой повязкой через предплечье - в горячке боя некогда разбираться - где свой, где чужой - нужно убивать.

Отряд врезался в захватчиков, расслабившихся от безнаказанности - они как раз развлекались с местными женщинами и грузили на телеги зерно, привязывали скот и людей. Первые агрессоры упали как колосья пшеницы под серпами жнецов, но потом, опытные солдаты перестроились и выстроились в армейские порядки - копьеносцы с длинными копьями вперёд, метатели дротиков назад - на каждого нападающего было как минимум по десять врагов. Через несколько минут продвижение бойцов замка замедлилось, остановленное массой латников - несмотря на то, впереди шли отборные воины, во главе с Бориславом, у защитников замка появились потери - никто не застрахован от случайного дротика или стрелы, а длинные копья не позволяли подобраться на расстояние удара мечём. Агрессоров было слишком много.

Борислав дал команду отходить и тогда вперёд выехал Влад - он спешился, встал перед стеной копий, равнодушно следя за тем, как от его магической защиты отлетали дротики и стрелы, протянул руки в сторону латников и ударил магией. От него исходили потоки голубых молний, с треском врезающихся в металлическую стену воинов и поражающих их десятками. Вражеский командир сразу понял опасность происходящего и скомандовал:

- Вперёд! Задавить его массой! Он не может всех сразу поджарить!

Стена копьеносцев, с мерным грохотом, медленно набирая скорость бросилась бежать на мага - он косил их, воины падали, но, стена щитов и ряды копий, с каждым шагом приближались и приближались к нему, казалось, исход был предрешён - как бы не был силён маг, он не может одним махом убить несколько сотен человек, а амулет физической защиты не убережёт от растаптывания коваными сапогами - и тут, в дело вступили драконы.

Одно само их появление вселяло ужас - они страшно ревели, а тридцатисантиметровые зубы перерубали людей за доли секунды. Драконы с фланга врезались в строй латников, смяли первые ряды и начали методично уничтожать войско - они перерубали зубами, лягались, били хвостом, плевались страшной жёлтой слюной, которая прожигала доспехи латников, как огонь прожигает бумагу.

Агрессоры дрогнули и побежали - те немногие, что попытались организовать сопротивление драконам, были смяты и сожжены на месте. Две трети войска были уничтожены на месте, остальные рассеяны и их преследовали бойцы Борислава, рубя бегущих, деморализованных солдат. Расправа продолжалась ещё несколько часов, пока не стало темнеть и последние бежавшие не потерялись в лесу. Многих из них догнали драконы, которые прекрасно видели и в сумерках, а в беге, скоростью превосходили лошадей. Разгром был полным, вокруг деревни осталось более четырёхсот трупов.

Это была победа, но не радовавшая Влада - фактически, как минимум, половина его земель была разорена и теперь вряд ли осенью графство получит доход - это если забыть о том, что убито множество людей. Но он не забывал об этом. Люди были вверены ему - пусть судьбой, но он отвечал за них, он, как их хозяин, должен был заботиться о них, и отговорки, что его не было какое-то время - не имели значения.

Теперь, первоочередной задачей его стало освобождение земель графства. Завтра он слетает на экзамен - много времени это не займёт. Но пока не освободит графство от захватчиков - все проекты будут отставлены - так он для себя решил. Впрочем - а какие проекты? Клиника в столице? Он всё равно её сделает, поставит Марину и она будет гнать поток клиентов - делу не мешает. А он в это время займётся местными барончиками - эти сволочи обнаглели…

В замок возвращались уже в темноте - Влад ехал рядом с Бориславом, усталый и опустошённый - всё оказалось не так просто, как казалось бы. Одно радовало - драконы сработали безупречно, и, в общем-то, были довольны сотрудничеством - им выдали несколько овец, они хорошенько подкрепились, сопровождая это мыслеобразами веселья - перекушенные и убегающие латники - для драконов это было развлечением, угрызений совести они, естественно, никаких не испытывали. Их мышление вообще сильно отличалось от человеческого - это Влад понял давно. Даже Зеленушка, давно знакомый и симпатизирующий Владу, фактически был настолько чужд ему, что даже собаки были гораздо ближе. Драконов и людей разделяли миллионы лет эволюции, шедшей разными путями. И сейчас, когда драконы веселились, Владу было тошно от совершённых убийств - с той и другой стороны. Он мог убивать эффективно и не задумываясь, но кто сказал, что он должен от этого получать удовольствие?