— Нечем оплачивать! — как из бочки, гулко отозвался голос казначея — нет денег! Идите отсюда!

— Тогда выйди и расскажи, почему нет денег! — крикнул в проём Влад — как это в империи и нет денег? Куда ты их дел?

— Не ваше дело! Идите отсюда все!

— Он точно спятил, что ли — беспомощно развёл руками полковник — надо его штурмом брать!

Влад кивнул головой Амалии:

— Только не убивай — живым его сюда.

Она рванулась в дверь и сразу же стало слышно, как щёлкнули тетивы спущенных арбалетов. Послышались голоса, удары, стоны и в дверь поочерёдно вылетели два молодых человека, полноватые, высокие, с рыжими кудрями на голове.

— Сыновья Амбруга — прокомментировал Шерадан.

Показалась Амалия, как муравей, тащившая ношу, превышающая её размером — мужчина лет пятидесяти и весом килограмм сто пятьдесят, волочился за ней по полу, подвывая и извиваясь, как червяк.

— Сам Амбруг — опять прокомментировал Шерадан — вот разожрался! Вот они где, деньги для пехотных корпусов! В задницу свою сложил!

— Посади его в кресло! — приказал Амалии Влад — ты их не поубивала?

— Нет. Только оглушила. А надо было поубивать? Я сейчас! — Амалия сделала шаг к лежащим молодякам и потянула меч из ножен.

— Нет, нет! Не надо, пожалуйста! — Амбруг с ужасом смотрел на происходящее — чего вам надо? Я всё отдам, всё расскажу!

— Хорошо. Успокойся. — Влад пододвинул стул и сел напротив казначея — Амалия, не трогай их. Итак, Амбруг, где деньги? Где казна?

— Были плохие сборы налогов, казна пуста! И это продолжается уже давно! Мы не можем собрать денег с дворян к югу от столицы! На землях Ламунского и его соседей! А ещё там степняки мешают!

— Амалия, иди погляди — чего они там делали в этой комнатушке — Влад кивнул на дверной проём, из-за которого был извлечён казначей — может там что-то найдётся?

Девушка скользнула в дверь и после некоторого затишья показалась, прижимая к груди несколько объёмистых мешков.

Подойдя к Владу она брякнула их на пол, отчего в мешках зазвенело, а пол вздрогнул от тяжести содержимого.

— А это что такое? — вкрадчиво осведомился Влад — эти деньги откуда?

— Мы хотели укрыть их от бунтовщиков! — забегал глазами Амбруг — вдруг придут сюда — хотели укрыть в своём доме.

— Врёшь. Вот когда ты говорил про Ламунского — не врал. А про эти деньги — врёшь. Украсть хотел, под шумок. И сколько ты так утащил денег? Говори! Впрочем, можешь не говорить… — Влад поднялся, подошёл к казначею, сосредоточился и проник в его память — мелькнули события, картинки из жизни, он процеживал информацию и через несколько минут уже всё знал.

— Здорово! Вы представляете — он украл больше двадцати миллионов! Это самый богатый человек в стране! Тут у него около миллиона — не успел переправить в свой дом, и дома одиннадцать миллионов! Живём, господа! Ключи от сокровищницы сюда — быстро!

Амбруг трясущимися руками поджал связку ключей, висящую у него на поясе.

— Возьмите! Только не убивайте!

— А где же ещё восемь миллионов? — недоумённо спросил Шерадан — всего двенадцать — куда он мог деть деньги?

— Купил корабли, замок, товары. Что с ним делать-то… — Влад замер в раздумьях — снести ему башку, что ли… тут есть темницы?

— Есть, конечно…но насчёт темниц — это начальник стражи — Шерадан пожал плечами и сел на стул у стены.

— Ясно. — Влад перевёл взгляд на одного из магиков, бывших с ним — срочно найди начальника стражи — пусть выделит десять человек и подготовит камеру для заключённых. Пусть пока посидят — мятеж подавим — разберёмся с ними.

Магик убежал и в комнате воцарилась тишина — лишь на полу начал постанывать один из оглушённых парней, да мелко стучали зубы казначея.

Ожидание не затянулась — через десять минут в комнате появились двенадцать стражников в полном боевом вооружении, казначей и его сыновья отправились в предназначенное им место пребывания, ну а Влад, в сопровождении своих спутников и кряхтящих под тяжестью мешков стражников отправился в сокровищницу.

Проходя через канцелярию с испуганными писцами, он остановился и сказал:

— Казначей арестован за хищения средств и растрату. Есть кто-нибудь, кто может вести дела канцелярии?

Вперёд вышел мужчина лет пятидесяти, с одутловатым лицом канцелярского сидельца и сказал:

— Я начальник канцелярии Марос. Веду все дела по приходу и трате денег казны. После исчезновения казначея, в общем-то, ничего и не изменится в делопроизводстве — всё что делал господин Амбруг — только лишь требовал вывести из казны какие-то средства, а к делопроизводству он отношения почти не имел. Так что — если вы оставите всех на местах — дела так и будут идти, бумаги писаться, учёт вестись.

— Это при вашем попустительстве он украл деньги? — нахмурился Влад.

— Можно и так выразиться — невозмутимо сказал Марос — а что мы могли сделать? Он ставленник его императорского величества, он приказывает — мы выполняем. Все его траты учтены, все выплаты зафиксированы — я в любой момент могу предоставить отчёт.

— Хорошо — успокоился Влад — я фельдмаршал, и мне даны особые полномочия.

— Мы знаем — так же невозмутимо сказал чиновник — мы довольны, что вы начали наводить порядок. Чиновники помогут вам всем, чем можно — в конце концов — если мятежники сменят власть — мы окажемся на улице, так что можете на нас рассчитывать в полной мере.

— Отлично! — совсем воспрял духом лекарь — задача такая — нужно выдать жалование за месяц стражникам и гвардейцам, тем, что находятся во дворце. Выделите людей и проследите, чтобы всё прошло по спискам, по учёту. Полковник — останьтесь здесь и с господином Маросом займитесь этой проблемой. Учтите — у нас очень мало времени — город громят и того и гляди появятся мятежники. Марос! Назначаю вас исполняющим обязанности казначея — получИте ключи от сокровищницы. С жалованием и со всем остальным — потом разберёмся. И хочу предупредить — меня обмануть невозможно, я всё равно узнаю, если кто-то пытается это сделать. Я магик. Последствия могут быть страшными…

Влад осмотрел лица присутствующих, поглядел на огромный зал канцелярии, в котором работало не менее семидесяти человек, а может и больше, и вышел из дверей, оставив финансистов заниматься тем делом, которое они лучше всего умеют.

Теперь нужно было посмотреть, как продвигаются дела с вооружением корпуса усмирителей бунта — прошло уже не менее часа с тех пор, как он и офицеры покинули кабинет императора, к этому времени уже должны были собраться большая часть солдат.

Влад вышел из дворца и замер — всё дворцовая площадь была занята толпами солдат — сидящих, стоящих, орущих и молчащих…в воздухе висел стойкий запах мочи — было безветренно, ну а солдаты, самом собой, справляли нужду прямо тут, перед дворцом.

К фельдмаршалу подошли командиры частей и сообщили:

— Луки и арбалеты раздали — около пятисот. Раздали дротики, копья и тяжёлые щиты. сейчас получат стрелы и болты, и можно выходить.

— Хорошо. Объясните солдатам: за мародёрство — смерть. К мародёрствующим жителям не подходить — предупреждать криком, потом стрелять. Впереди идут солдаты с тяжёлыми щитами, за ними лучники и арбалетчики, по команде командира щитники падают на колени, арбалетчики стреляют, потом тоже на колени — стреляют лучники. Сзади идут обычные пехотинцы и зачищают переулки и разбитые дома от мародёров — всех, кто вооружён и бросается на солдат — убивать. Я хотел сейчас выдать жалованием, но вижу — мы не сможем это сделать по времени — затянется на часы, а город тем временем спалят. Сообщите бойцам, что жалование выдадут после усмирения мятежа. Организуйте питание людей — жечь костры, ставить котлы, полевые кухни — всё, что есть. Всё, через полчаса выходим. Доложите мне о готовности, я жду.

Влад отошёл в сторону, поискал глазами чистый участок земли, где бы мог хотя бы постоять, не нашёл — везде был мусор, объедки, плевки и лужи…

Махнув рукой он пошёл вовнутрь дворца — туда солдат не пускали, потому загадить пространство они не смогли. Найдя взглядом небольшую беседку в глубине двора, окружённую газоном и цветами, возле небольшого бассейна, в котором плавали разноцветные карпы, он с облегчением уселся на скамейку, откинув голову на удерживающий крышу столб. Его спутники — молчаливые магистры магии и Амалия, пристроились рядом.