— Я дальше справлюсь.

Она поднялась.

— Не сомневаюсь, — к ее изумлению Доу тоже встал. — Я просто сейчас выйду вместе с тобой, возможно, нам в одном направлении, — непринужденно заметил он. И Тина не нашлась чем возразить.

….

От этого разговора с деканом она была сама не своя, но было яснее ясного — Доу прав. А еще было ясно — что он будет рядом, будет неподалеку. И пусть, когда они вышли из комнаты, декан и делал вид, что что-то смотрит в планшете, Тина понимала: он присматривает за ней. Она написала Адриану, предложив встретиться все на том же балконе. И хотя от комнаты Доу проводил ее взглядом, а потом мерным шагом проследовал за ней, и уже к балкону ближе словно «затерялся», его незримое присутствие придавало храбрости.

— Что Доу было нужно? — зло спросил Адриан, уже ждавший ее.

— Это неважно, — Тина глубоко вдохнула и выдохнула. — Адриан, ты замахнулся.

— Случайно вышло, — фыркнул парень, но Тина заметила, как сжались его кулаки,

— Нет, Адриан, — качнула она головой, отступая на шаг. — Ты сжал мою шею!

— Просто коснулся… Ты к чему клонишь, а? — прошипел парень.

— Это всё, — Тина и сама удивилась, насколько ровно и спокойно прозвучал ее голос. — Если нужна будет помощь, я помогу. Но я не хочу таких отношений.

— Бросаешь меня ради этого Райана?

— Да причем тут Райан! — Тина чуть не взвыла, — Адриан, я просто не хочу бояться. Не хочу жить как на вулкане. Да и просто уже не хочу.

— Ты моя!

— Я не твоя, и не говори, что как будто я вещь.

— Брось, я же по сути купил тебя: вначале — твое внимание, а потом уж и всё остальное.

Эти слова обожгли правдой. Тина почувствовала, как глаза в который наполняются слезами.

— И внимание ты получил сполна, — тихо проговорила она.

— Хорошо, — внезапно для Тины Адриан выдохнул и, казалось, успокоился, разве что блеск в его глазах не нравился, но юноша лишь махнул рукой и ушел.

На негнущихся ногах Тина вышла с балкона. Слегка улыбнулась, заметив Доу, кивнула тому, поймав ответную улыбку. «Все хорошо», — прошептала проходя мимо, но затем предпочла отправиться в комнату, что делила с Миссой и несколькими другими девушками. Слишком много на сегодняшний день, слишком накатывала усталость от этого. Тяжело опустившись на кровать, она взяла смартфон, мигавший о новом сообщении:

«Ты знаешь, во время нашего договора у меня возникло столько непредвиденных трат, я рассматривал их как инвестиции в свою девушку, но раз ты теперь не моя, то, следовательно, траты были впустую, считай, ты просто нагло обманывала и обирала меня. И теперь должна все компенсировать. Думаю, около 50 тысяч кредитов. Да, пожалуй, остановимся на этой сумме».

В последний день практики Адриан игнорировал ее, но Тина была даже рада этому. И Райан, как они и договрились, не подходил и не заводил разговоры. «Да это и к лучшему», — решила Тина, провожая взглядом удаляющиеся замки. Конечно, теперь Тина не с Адрианом, а значит, общаться можно с любым, но девушке не хотелось, да и зачем, вдруг воспримет, как шанс, а ей не до того — совсем-совсем.

— И в итоге ты добился своего, — заметил Доу, сидя в уже приземлившемся флаере рядом с Райаном и наблюдая, как студенты расходятся: Тина и Адриан шли к академии, но поодаль друг от друга.

— Честно говоря, не совсем и не всего, а еще всё прошло не совсем так, как я планировал, даже совсем не так. Поверь, я и не думал, что он может вот так… И я тоже испугался за Тину. Хотя, конечно, то, что она его бросила, — это хорошо. Вот только… — Райан нахмурился.

— Что?

— Не знаю, — честно качнул головой Райан. — Я чувствовал негатив, что исходит от Адриана к Тине, когда он уже уходил. Оно и понятно. А еще ему хотелось мстить. И я не могу понять: сиюминутный это был порыв или нет. Присматривайся к ним, Эрр. Я собирался уехать сразу, как закончу с работой, но пока подзадержусь. Буду неподалеку, сам знаешь.

— И даже ценю. — Доу было улыбнулся, но тут же опустил взгляд, — скажи, Элина она…

— Она до сих пор замужем. У Нэнси тоже всё хорошо. Тебе бы отпустить прошлое, — с грустной усмешкой заметил Райан на его благодарный кивок. — Во всех смыслах, кстати, может, ну ее эту академию, этих студентов. Я ведь практически серьезно предлагал: пойдем со мной, будем работать вместе. Тину тоже заберем, подрабатывать у нас под присмотром будет. Замутим охранное агентство или что-то в этом роде.

— С тобой я точно привлеку внимание к себе, — хмыкнул Доу. — Да и не люблю бросать дела, а у них еще зачет и прочее.

— Сделаю вид, что поверил, — бросил напоследок Райан. — Кстати, ветер усилился вроде. Не знаешь почему?

Доу скривился в ответ и вновь посмотрел за окно: Тины уже не было видно.

Тина надеялась, что Адриан говорил со злости и не всерьез: не будет же он, и правда, требовать с нее денег. Вот только вскоре на планшет пришло сообщение от него с напоминанием о «долге». «Не заставляй меня обращаться к юристам», — завершалось оно.

От отчаяния Тина чуть не взвыла. «Ничего, — попыталась она успокоить себя, — моя стипендия порядка 7 тысяч кредитов, если ужму расходы, в принципе смогу обойтись 3–4 в месяц, остальное буду отдавать Адриану. Еще можно попробовать найти подработку, да на учебу и сон будет чуть меньше времени, но я смогу. Конечно, смогу». Во рту появился горький привкус. Но она почти не сомневалась, что с угрозами Адриан не шутил и что он знал, защиты и помощи ей просить не у кого.

На следующий день Тина выцепила парня перед аудиторией.

— Передумала бросать меня? — самодовольно уточнил он, отмечая уставший, помятый вид девушки: она явно очень плохо спала ночью.

— Я буду отдавать тебе 3–4 тысячи кредитов в месяц, — прошипела Тина. — Плюс верну одежду, что ты мне купил.

— И зачем мне эти поношенные шмотки, — хохотнул Адриан. — 3–4 — в месяц — не проблема.

Тина едва заметно выдохнула.

— Но видишь ли, я не люблю ждать, а средства так нужны, так что с конца этого месяца буду начислять штрафы за просрочку, всего по 100 кредитов ежемесячно, у меня ведь еще осталось сострадание.

Издевательски послав воздушный поцелуй, Адриан удалился. А Тина устало прислонилась к стене.

— Тина, Тина, — откуда-то словно издалека донесся голос декана.

Доу осторожно коснулся коснулся ее плеча и сам чуть не вздрогнул: до того был опустошенный взгляд у девушки.

— Моя лекция сейчас начнется. Всё в порядке?

Тина отрешенно кивнула и зашла в аудиторию.

Около двух месяцев спустя

Сезон огня уже царствовал во всю, щедро даря всем тепло, разливаясь яркими лучами по небоскребам, играя светлыми бликами по траве, продлевая дни и делая вечера приятными, а ночи — короткими и светлыми. Радуясь, природа благоухала ароматами цветов и трав и переполнялась особыми живыми звуками. Еще немного — и студентов, и преподавателей ждут первые отпуска: около четырех недель свободы и беспечности. В этот свой сезон Доу всегда ощущал особый прилив сил: видимо, не зря все же были присвоены названия именно по стихиям. А те же водяники обычно становились более сонными. Вот только Тина, которая уж точно не была никаким магом, последние несколько недель на лекциях была практически неактивной и отвечала приторможено, если ее спрашивали. А один раз, зайдя в аудиторию, он застал девушку спящей головой на парте. Впрочем подруги ее тут же растолкали. Некоторое время Доу сомневался, пока не заметил Тину с Адрианом, их разговора он не слышал, но было видно, как парень что-то требует.

В итоге Доу не выдержал и связался с Райаном.

— Сказал бы, что я в шоке, но… — заявил тот вскоре, развалившись в кресле в его кабинете.

— Ближе к делу, — вздохнул Доу.

— Тина подрабатывает: моет посуду, протирает столы и прочее в одном из клубов, не самое элитное заведение, должен признать. Полночи на ногах. Подработка, казалось, бы ничего примечательного, но моё чутьё никогда не подводило. И как выяснил, в этом месяце она перевела на счет Адриана 5 тысяч кредитов. Да-да, ты не ослышался и я не оговорился: она на счет Адриана, не наоборот. Доу, что за дела творятся в твоей академии, а?!