Настроения прыгать после этого больше не было, и я отправился на дорожки, где происходили гонки на водных мотоциклах. Выиграл три заезда из четырех и, получив кучу подарочных карточек, отправился с Исаной обратно. Пока я гонял по извилистым водным дорожкам, стараясь не вылететь на поворотах за ограждения из ярко-красной пены, моя спутница перебралась в шезлонг и атаковала столик с коктейлями. Когда я ее нашел, возле нее стояло уже восемь пустых бокалов.

– Пошли, – не дал ей добраться до девятого, за что был обвинен в жестокости.

В той части развлекательного комплекса, которая располагалась на берегу, было множество небольших магазинчиков, кафешек, мест, где предлагали всевозможные услуги. Отдав все выигранные карточки Исане, я неспешно шел, поглядывая по сторонам, пока не углядел тату-салон.

– Нет! – вцепилась в меня Исана. – Не надо. Ромейре это не понравится.

– Почему? – неподдельно удивился в ответ.

– Ты теперь публичная персона. Этого лучше не делать, потому что разные татуировки имеют разное значение. Это может нанести ущерб имиджу семьи.

– Тц-ц, – недовольно цокнул языком. А ведь хотелось…

Только мы вернулись в свой номер, как Исана первой заскочила в душевую, а я, подумав, что пора воплощать свои гнусные намерения, зашел туда следом. Струйки воды, как змейки, извивались по изгибам ее тела. Самые крупные растекались между упругими грудями, некоторые озорно набегали на саму грудь, а самые маленькие устремлялись к соскам, чтобы сорваться с них ослепительными брызгами.

Шагнув ближе, я по-хозяйски провел рукой по манящим формам ее тела и, развернув к себе, впился в податливые губы. Негромко застонав, она прильнула и обмякла, позволяя делать с ней все, что мне было угодно. Я взял ее прямо в ванной комнате, кинув на пол несколько полотенец и халатов. Негромким вскриком она обозначила момент потери девственности и задрожала.

Первый раз это тот случай, когда не нужно показывать весь арсенал знаний в любовных утехах. Поэтому прижав к себе, я гладил ее, целовал личико, и вскоре та ожила, взяв в руки мой «нефритовый» жезл.

– Он ведь еще вырастет? – задала Исана несколько неуместный вопрос, и я почувствовал желание придушить ее на месте.

– До пола, – ответил мрачным голосом, и она гнусно захихикала.

Во второй день, помимо купания, катания на катере, мы посетили тусовку для отдыхающих. Танцы, конкурсы, музыка. Было весело. Мы веселились до упаду и не заметили, как наступила глубокая ночь. Идти в номер не было никакого желания, и мы отправились на берег моря, где нашли брошенный костер. Сидящие возле него люди куда-то ушли, и мы заняли нагретое место. Вглядываясь в языки пламени, Исана говорила, что хочет объездить весь мир, побывать в его живописных уголках. Достав из сумочки планшет, показывала фотографии, которые ей больше всего понравились. Изредка я ей поддакивал, слушая простые мечты и желания. Мы просидели до утра и, встретив восход солнца, отправились собирать вещи. Время возвращаться.

– Напиши мне, когда прилетишь, – с этим пожеланием Исана покинула платформу дирижабля, забрав с собой Фаршша, а я остался на ней, чтобы лететь дальше. Отдых остался позади, впереди был карантин, замороженная туша пожирателя, а после тренировочный центр. Все предельно просто и ясно.

Сойдя на своей остановке, увидел, что меня встречает пожилой мужчина с сединой на висках.

– Никос, – шагнул он навстречу, когда я спустился вниз.

– Да. А вы…

– Называй меня Старый Годи. Я временный руководитель карантина и твой куратор. Поедем, по дороге я тебе все расскажу.

Сев в представительную машину, закинул на заднее сиденье сумку с вещами, и машина тронулась с места.

– Я не буду ставить тебя ни в одну команду, – говорил мужчина, ведя машину. – Будешь частями поглощать останки пожирателя. Когда закончишь с ними, я закрою твой контракт, и ты поедешь в столицу. Сейчас в карантине много новых работников. Не все из них мне понятны. Поэтому не ведись на подначки и провокации. Сообщай обр всех движениях вокруг себя. Даже, если на твой взгляд, они пустяковые. Официально ты будешь числиться помощником руководителя лаборатории. Зайс Варисс – опытный специалист. Он в курсе твоей ситуации. Только он и я. Больше никто ничего не знает, и так должно остаться. Меньше рассказывай о себе, а в идеале вообще ничего не рассказывай. Больше молчи и слушай. Понимаешь меня?

– Да, – кивнул я.

– На всякий случай возьми значок, нацепишь его на одежду. В нем скрытая камера и микрофон. В конце дня я буду смотреть и слушать, что вокруг тебя происходило.

Старый Годи много говорил, разбирая ситуации, которые могут возникнуть вокруг меня, и рассказывал, что я должен делать в том или ином случае. Атмосфера в машине медленно, но верно нагнеталась, так что ничего удивительного, что из машины я выходил мрачным типом, смотрящим на всех исподлобья. Лишь когда зашел в свою прежнюю комнату и кинул сумку с вещами на стол, позволил себе расслабиться и сказать:

– Дом. Милый дом.

Первым делом я пришел в лабораторию, в поисках своего начальства. Зайс Варисс оказался тщедушным мужчиной с полупрозрачным шлемом на голове. Память подсказала, что это новейший шлем виртуальной реальности, который часто используют ученые и исследователи. Представившись, я получил пропуск в хранилище и номер ячейки, где для меня хранилась часть пожирателя. Спустившись в подвальное помещение, открыл пропуском дверь и, зайдя в холодное помещение, потянул на себя ручку ячейки. Пожиратель был уже заморожен и разделен на шесть частей. Впервые за долгое время я вышел из тела и коснулся одной части своей боевой формой. Понадобилось несколько секунд, чтобы впитать без остатка эту часть, после чего вернулся в тело и покинул хранилище.

Стоило мне подняться на первый этаж, как Зайс Варисс немедленно потащил меня в зал, с кучей приборов, где, попросив создать боевую форму, стал изучать ее показатели.

– Ну как? – спросил, когда меня выбросило обратно в тело.

– Интересно, – ответил руководитель лаборатории. – Пожиратель боевых форм обладал способностью, о которой тогда никто не знал. Потому Защитники понесли такие большие потери.

Видя, как я его внимательно слушаю, Зайс продолжил:

– Он не только усиливался за счет поглощения боевых форм Героев, но и воровал их способности. Те техники, которыми они владели, после поглощения боевых форм стали из-за этого доступны ему. Именно поэтому он смог вырваться из саркофага.

– Но я поглотил несколько щупалец пожирателя, и ничего такого не чувствую.

– Подождем, когда ты полностью поглотишь его части, тогда и будем проверять, удалось ли тебе получить его особенность или нет.

– Это крутой навык?

– Да, – кивнул Зайс. – Я бы отнес его к первой категории, или даже выше.

– То есть первая категория не потолок?

– Конечно нет, – улыбнулся мужчина. – Первый ранг, или первая категория, это вершина человеческой сферы. В нее не входят силы и техники полубожественного уровня. Возможно, ты не знал, но полубоги тоже имеют градацию по своим силам и способностям, и твой покровитель Батсу один из сильнейших полубогов, как по своей силе, так и по имеющимся у него техникам.

– Круто, – не мог не восхититься открывшимися перспективами.

– Так как ты числишься моим помощником, – перешел к деловой части разговора Зайс, – есть дела, которыми ты будешь заниматься. Это оценка и транспортировка в лабораторию пойманных кристаллов из туманной зоны. За сегодняшний день ты должен выучить все их разновидности, а уже завтра будешь оценивать и принимать добычу.

– Хорошо, – согласился я, думая, что мне досталась непыльная работенка.

– Он появился, – сообщил своему напарнику чернявый брюнет.

– Отлично. В какой он команде?