— Следующий! — крикнул я, когда Артём покинул мой кабинет.

Через открывшуюся дверь увидел суетившихся лекарей. Кораблёв, Синицын, Родников и ещё два неизвестных мне целителя бегали туда-сюда, пытаясь рассортировать больных. Видимо, только что пришли на работу и одурели от количества пришедших больных.

Я же решил спокойно продолжить свой приём.

В мой кабинет вошла молодая девушка и, судя по её одеянию, она явно была не из числа обычных крестьян. Пышные рыжие волосы гармонично сочетались с алым платьем. Под голубыми глазами была густая россыпь веснушек. Только её бледная кожа и прикрытая платочком нижняя часть лица говорила о том, что она, как и все остальные, мои клиенты, чувствует себя не лучшим образом.

— Простите, пожалуйста, вы, кажется, новый лекарь? Алексей Александрович Мечников, правильно? — спросила она, заглядывая ко мне.

— Да, всё верно, проходите. Присаживайтесь! — предложил я.

Затем поднялся из-за стола, прикрыл за дамой дверь и помог ей присесть за стул. Двигалась она с большим трудом. Казалось, что тело её очень сильно ослабло.

— Вы уж простите, что я пришла именно к вам, просто… — прошептала она. — Скажем так, я должна была попасть к вашему коллеге — к другому лекарю. Но есть причины, по которым я с ним видеться не хочу.

— Мне лично без разницы, кого лечить, — улыбнулся я. — Так что можете остаться в моём кабинете. Тем более, там такая очередь снаружи. Думаю, что вы теперь уже при всём желании к другому лекарю до конца дня не попадёте. Но всё это не важно, лучше давайте перейдём к делу. Что вас беспокоит?

Девушка громко чихнула, но изо всех сил постаралась подавить этот рефлекс платочком.

— Простите, пожалуйста, не могу сдержаться, — покраснела она.

— Для того вы и пришли к лекарю, не сдерживайтесь, — усмехнулся я. — Чихательный рефлекс — абсолютно нормальный процесс. Так вы очищаете дыхательные пути. Однако могу дать совет, если окажетесь в ситуации, когда вы находитесь в окружении людей, при которых чихать невежливо, просто прижмите язык к верхнему нёбу — да посильнее. Не чихнёте — уверяю вас.

Хоть её рот и был прикрыт платочком, я заметил, как она тут же принялась тренироваться.

— Как вы поняли, что я дворянка? — спросила она, разжевав мою формулировку. — Вы ведь — не местный, и пока что вряд ли осведомлены в тонкостях Хопёрского правления.

— Меня они особо и не волнуют, однако это не отменяет того, что я должен зарегистрировать ваше имя в протоколе. Представитесь? — спросил я.

— Анна, — коротко ответила девушка и прикрыла голубые глаза, догадываясь, что я потребую и фамилию с отчеством тоже.

Однако я пока что решил не давить на неё с этим. У дворян мозг работает по-своему. Сначала помогу справиться с недугом, а потом уже разузнаю, под каким именем её регистрировать.

— Хорошо, Анна, так что вас беспокоит кроме чихания? — поинтересовался я.

— А вы не будете надо мной смеяться? — произнесла она.

— Да с чего бы? — пожал плечами я. — Поверьте, лекари видели и слышали то, о чём вам даже думать не приходилось.

— Тогда ладно, — успокоилась она. — В последнее время я постоянно чихаю, когда о чём-то волнуюсь. То есть, любая эмоционально тяжёлая ситуация вызывает у меня чих! Представляете?

Любопытный момент. Это может быть, как обычное заболевание, так и магическое. От последней группы болезней вообще можно ожидать чего угодно. А вот в первом случае вполне может оказаться, что Анну беспокоит неврологическое расстройство или психосоматика.

— И сколько вас уже тревожит это состояние? — спросил я.

— Месяца три, — ответила девушка.

— А что случилось три месяца назад?

— Ой, Алексей Александрович, да кто же вспомнит такое? — улыбнулась она. — Мне порой трудно вспомнить, что со мной неделю назад было, не говоря уже о таком.

— Нет, — помотал головой я. — Вы определённо должны это помнить. Скорее всего, три месяца назад произошло событие, которое сильно потрясло вас. Вызвало много эмоций.

Анна опустила голову. Кажется, она поняла, о чём я говорю, и уже смогла вспомнить. Но высказать свою мысль не успела.

Дверь в мой кабинет распахнулась, и к нам вошёл крепкий мужчина с густыми чёрными волосами, зачёсанными набок. Я видел его среди тех, кто окружал Кораблёва сегодня утром. Похоже, это один из лекарей.

— Анна! — прикрикнул он. — Твой отец сказал, что ты должна заглянуть ко мне на приём. Я сижу, жду, не пускаю других людей. В чём дело⁈

— Уважаемый коллега, хоть мы с вами ещё и не знакомы, но я попросил бы вас покинуть мой кабинет, — твёрдо сказал я. — Вы мешаете осмотру.

— Ага… — фыркнул неизвестный мне лекарь. — А вы, кажется, тот самый Мечников, да? Не доросли вы ещё, Алексей Александрович, до статуса, который позволит вам принимать дочку барона Елина.

Так вот почему она скрыла свою фамилию…

— А вы, я так понимаю, доросли? — усмехнулся я.

— Вообще-то, — помахал пальцем он, — Анна — моя невеста! Вам что, нужны проблемы, Мечников⁈

И в этот момент Анна впервые за пять минут громко чихнула.

Всё понятно. Вот и главный источник стресса пожаловал!

— Думаю, для начала имеет смысл познакомиться, — вздохнул я, уже утомившись компанией возникшего в моём кабинете лекаря. — Моё имя вы и так знаете. А я ваше — нет.

Уж больно заносчивый этот мужчина. Зашёл в мою рабочую зону и сразу же диктует свои условия. Не с этого нужно начинать знакомство с коллегой. Так не делается.

— Имя вам моё нужно? — хмыкнул лекарь. — Владимир Аркадьевич Мансуров. Вам это о чём-нибудь говорит?

— Нет, — честно признался я. — Никогда не слышал.

Анна Елина чихнула. Мансуров нахмурился. Его правый глаз нервно задёргался. В принципе, легко было заметить, что все в этой комнате кроме меня были на взводе. И, кажется, Мансурова это жутко бесило.

— Как это, не слышали, Алексей Александрович? — позабыв о своей невесте, начал оправдываться Владимир. — Вы ведь из Санкт-Петербурга, верно?

— Да, только какое это отношение имеет к лечению пациентки? — решил перевести тему я.

— А мы сейчас и не о пациентке говорим! Анна тут ни при чём, — произнёс он. — Вы задели мою честь. В Санкт-Петербурге у меня много родственников. Не знаю, как вы могли не заметить, что моя фамилия на слуху во многих губерниях Российской Империи.

— Видимо, я вращался в других кругах, — пожал плечами я.

Не исключено, что мой предшественник действительно слышал о роде Мансуровых. А может быть, Владимир просто пытается запугать меня своей властью. Мне, если честно, было всё равно. Благодаря разрыву родственных связей с родом Мечниковых, все эти дворянские дрязги меня не сильно интересовали. Хотя, думаю, даже если бы я и остался в числе связанных с отцом людей, на первом месте у меня всё равно стояла бы моя медицинская деятельность.

— Вы издеваетесь, лекарь Мечников! — воскликнул Мансуров. — Просто притворяетесь, что ни разу не слышали о моём роде! С какой целью вы пытаетесь меня оскорбить?

Анна вновь чихнула, и я уже не мог оставить это без внимания.

— Всё, довольно, Владимир Аркадьевич, — перебил его я. — У меня пациентка ждёт. А за ней уже выстроилась немаленькая очередь. Не отнимайте моего времени. Если захотите — можем переговорить после работы.

— Анна — моя пациентка! — воскликнул Мансуров. — И думать над её диагнозом особо не стоит. Очевидно, что это обыкновенная простуда. Рецидивирующая.

— Рецидивирующая простуда? — усмехнулся я. — Что вы несёте?

— Я уже несколько раз убирал эти симптомы, но они продолжают возвращаться, — заявил он. — Разумеется, нужно ещё несколько раз прочистить магией её бронхи — и всё пройдёт.

— Владимир Аркадьевич, у неё нет никакой простуды, — ответил я. — Причина в другом.

— Да ну? — хмыкнул Мансуров. — Хотите сказать, что вам виднее? Стаж лекарской деятельности у нас отличается, если вы ещё не поняли. Я знаю куда больше вашего.