— Дело в том, что у беременных, а тем более у тебя, если учитывать произошедшее, часто возникают осложнения в виде артериальной гипертензии.

Катя и Олег переглянулись. Похоже, пока что никто из них толком не знал, что это за болезнь такая. Что ж, сейчас покажу им на практике. Могу поспорить, после открывшейся им информации они будут по три раза в день пользоваться моим тонометром.

Если, конечно, он вообще работает. Я долго метался между ртутным тонометром и деформационным, и в итоге сделал что-то среднее между ними. А такой аппарат с высокой долей вероятности может и не заработать. Если не учитывать, что в нём есть крупица лекарской магии.

— Ну что, дядя, уступишь даме место? — улыбнулся я и начал надевать на её левое плечо манжету. — Сначала проверим, как работает мой аппарат на Кате.

— Ой, а что ты делаешь? — испугалась она.

— Не волнуйся, просто проверю один из самых важных показателей организма, — объяснил я. — Больно не будет. Только руку чуть-чуть сожмёт. И это ненадолго.

— А беременным точно такое можно, Алексей? — нахмурился дядя.

— Даже нужно, — рассмеялся я. — Сейчас сами всё поймёте.

Я начал накачивать воздух, клапан работал хорошо, нигде не пропускал — герметичность была соблюдена полностью, и это меня несказанно радовало, поскольку именно там я мог допустить первую ошибку. Теперь настал момент истины. Главное, чтобы стрелка начала двигаться и нигде не сбоила.

И всё произошло в точности именно так, как я и хотел. Я подложил головку фонендоскопа под манжетку и установил её на уровне плечевой артерии. И результат не заставил себя долго ждать. Через пару секунд, когда артерия оказалась придавлена к окружающим тканям давлением манжетки, я услышал её пульс.

И стрелка, которая некогда была частью моих карманных часов, начала колебаться. Я набрал давление чуть выше ста пятидесяти и начал спускать воздух.

Сто сорок… Сто тридцать… Сто двадцать пять. Стоп!

А нижнее — диастолическое давление… Семьдесят.

Работает! Сам не могу в это поверить, но аппарат действительно работает.

— Ну что? — спросил меня дядя. — Что ты из этой манипуляции извлёк?

— Давление у Кати отличное, — улыбнулся я. — Особенно если учесть, что совсем недавно она пережила преэклампсию. Пока что всё идёт, как надо.

— Ты хочешь сказать, что этим аппаратом теперь можешь измерять… Давление в сосудах? Что-то верится мне с трудом, — усмехнулся дядя. — Всё-таки если в твоём аппарате содержится ртуть, она скорее выдаёт показания атмосферного давления.

— Поверь, это не так, — помотал головой я. — Давай проверим твоё, чтобы убедиться, что всё работает, как надо.

— Ну давай попробуем, — пожал плечами дядя. — У меня сегодня голова побаливает. Кто знает? Может, и вправду от давления!

В словах Олега Мечникова звучал скепсис. Похоже, он до сих пор не мог поверить, что я создал аппарат, способный на такие чудеса.

Было б у меня оборудование, да люди, которые разбираются в технике, можно было бы создать и не такое!

— Хм, — вздохнул я, измерив артериальное давление Олега. — Не зря ты, дядь, про боль головную упомянул. Сто шестьдесят на сто. Куда ж такое годится?

— А чего? Это много? — нахмурился он.

— Очень много! Надо бы проверить, как оно у тебя держится на протяжении нескольких дней. Одного измерения недостаточно, — объяснил я. — Но сейчас тебе желательно лечь, опустив ноги вниз. И желательно что-нибудь холодное на лоб положить.

— Ну хорошо, Лёш, убедил, — кивнул он. — Попробую. Может, и вправду полегчает.

Олег улёгся восстанавливать давление, а я вернулся в лабораторию и закончил приготовление аспирина из растений, которые собрал около Красногривовского леса. Время уже перевалило за полночь. В доме уснули все, даже Токс. Я мог бы отложить это дело до завтра, но на следующий день у меня были новые, более важные планы.

Я окончательно осознал, что одного витка для работы лекарем мне не хватает. Чаша истощается, стоит полечить мне хотя бы двух-трёх людей. Нужно совершенствовать не только инструменты и фармакологию, но и собственные силы.

Утро началось не с самого обычного пробуждения. Я уже наловчился просыпаться за час до начала рабочего дня, но на этот раз меня разбудила ругань дяди. Олег кричал на весь дом словами, которыми вряд ли пользуется хоть один дворянин.

— Дядь, что случилось? — спросил я, поспешно спустившись на первый этаж.

— Да дом этот проклятый всё никак не успокоится! — воскликнул Олег. — Ты посмотри под ноги. Глянь, что он на этот раз учудил!

Если бы на мне не были надеты ботинки, я бы точно почувствовал, что произошло на этот раз. Весь пол был заполнен муравьями. Насекомые шествовали по первому этажу длинным ковром, который образовала их колония.

— И это уже не в первый раз! — воскликнул дядя. — Сначала они прогрызли фундамент, пробрались в подвал, а теперь и вовсе по дому расхаживают. Честное слово, уже сил никаких нет бороться с сюрпризами этой чёртовой халупы!

— Всё, значит, решено, — заключил я. — Надо отсюда съезжать. Скоро в этом доме появится ребёнок. Если уж мы порой рискуем жизнью, то что говорить о малыше? Его ж такая куча муравьёв и унести может!

— Твоя правда, Алексей, — кивнул дядя. — Только денег на дом нет и не будет. Пустая трата времени, можешь этим даже не заниматься. Единственное, чем ты можешь помочь — это изобрести очередной аппарат, который заклятья поглощает. Ну, или хотя бы муравьёв умеет истреблять.

Первый вариант явно пока недостижим, а вот над вторым стоит подумать. Возможно, я смогу найти вещества, которые изведут эту дрянь.

Стоило нам закончить разговор, как из-под пола послышался чавкающий звук.

— Это ещё что такое? — нахмурился дядя.

Я аккуратно спустился вниз и обнаружил, что в лаборатории отвалился кусок стены, который и послужил местом вторжения муравьёв. Токс присосался к этой дыре и, громко причмокивая, активно поглощал вторженцев.

— О! Молодчина, Токс! Так держать, — похвалил клеща я. — Дядь! Если вдруг не сможем вывести муравьёв, выпустим Токса из подвала. Он точно от них мокрого места не оставит.

— Ни за что! Я его не подпущу ни к себе, ни к своей жене! — вздрогнул Олег.

— Ладно-ладно, — усмехнулся я. — Моё дело — предложить. Способ избавиться от муравьёв я придумаю. Главное, чтобы они не оказались магическими. А то что-то меня уж больно смущает тот факт, что они фундамент прогрызли.

— Да от этого дома можно ожидать чего угодно, — махнул рукой дядя. — Не удивлюсь, если когда-нибудь из его стен нежить полезет!

А вот после такого лучше точно сплюнуть. Я ещё не уверен, что ещё можно встретить в этом мире. Если тут есть магия, значит, в теории, может быть вообще всё, что угодно.

Я направился на работу, но в голове продолжал держать мысль о том, что дом нужно искать новый. Я видел на главной площади Хопёрска заведение с вывеской «Доходный дом». Если я правильно понимал суть, то в эту эпоху так назывались здания, которые человек может снять в аренду.

Для начала можно переехать в такое помещение, а потом уже решать вопрос с покупкой своей собственности.

— Ох, Алексей Александрович, лучше вам немного подождать снаружи, — вместо приветствия сказал мне Матвей.

Сторож даже вход в амбулаторию мне загородил своим телом.

— Матвей, ты чего это вдруг? — удивился я. — Я на своё рабочее место опаздываю.

Я попытался протиснуться мимо него, но мужчина прикрыл глаза и воскликнул:

— Хоть бейте, хоть убивайте — не могу пустить, — заявил он. — Я вас очень уважаю, Ляксей Саныч, а там вас кроют благим матом. Не хочу, чтобы вы это слышали.

Вот даже как? Хорошее начало рабочего дня — ничего не скажешь.

— Благодарю за беспокойство, но всё же впусти. Если кто-то чем-то недоволен, я сам должен разобраться с возникшей проблемой.

Матвей тяжело вздохнул, но всё-таки спорить не стал.

— Добрый вы лекарь. Не нравится мне, что другие вас обижают, — произнёс сторож.