— У щитов, как и всего остального здесь, тоже эта градация на ранги?

— Нет. Щиты пришли к нам от технологий Империи, а в Т-Нуль-Пространстве ее только развили и довели до ума с помощью здешней мистической энергии.

Мы достигли ремонтного цеха, и на сей раз там встретился Вектор. Он вновь копошился с мехами-новичками, и я первым делом спросил, нет ли среди них кого-то из моего отряда. Не то чтобы меня тянуло к той компашке, но… вроде бы так положено. Оказалось, никто из новичков меня не знал. Ну и замечательно.

Отправив новичков в боксы по восстановлению, Вектор обратил свой взор на нас.

— Я смотрю, вы уже отличились, хе-хе. Вы ведь на Реле в заварушку встряли?

— Мы, — ответил я. — Хотя, говорят, на других Реле было еще хуже.

— Значит, вам повезло. А чтобы вам везло чаще, вовремя закупайтесь полезными примочками.

— Мы как раз за ними.

Коротко обрисовав ситуацию Вектору, он помог нам с выбором щитов.

— Что за времена пошли, — ворчал он. — Такие зеленые, а уже деньгами трясут!

Щиты нам обошлись в восемнадцать тысяч. Скорость восстановления у них была пятнадцать минут, зато входящий урон — два попадания взрослого гидроида. Затем Вектор помог обновить нам грудные пластины, поставить прыжковые двигатели в икры, я также заменил поверхность кистей на материал с повышенной цепкостью и выпросил пару гранат. Юм тоже поставил себе щиты, и на оставшиеся ноды заменил правую руку, которая сильно разнилась с дизайном его механоида тем, что была массивней, длиннее, имела на руке выступ в виде лезвия, выступающий из локтя. Данное лезвие, как объяснил Юм, хорошо будет работать на ближней дистанции.

Теперь данные обо мне выглядели так:

Механоид Капитан

Активность: 100

Ранг: Е

Вид: гуманоид

Тип: гибрид

Класс: отсутсвует

Целостность — 100 %

Фракция: «Восставшие из пепла»

Способности — отсутствуют

Модуляторы — отсутствуют

Дополнительно:

Стандартный щит (производство «Золотые Орлы»)

Прыжковые двигатели

Репутация:

Ученые Аргуссы — положительная (скидка 10 %)

Ядро Оруса:

Уровень: 2

Целостность 50 %

Синергия с реальным телом 96 %.

Уровень пси-сигнала — наивысший

Идентификатор: 3100

Версия 16.168. (Устаревшее. Рекомендуется заменить)

Сердце Роя:

Тип ядра — эфирионовый зародыш первого тира

Эволюционный уровень — 0

Ранг: F

Тип поглощаемой энергии: мистическая энергия

Тип поглощаемой энергии: эссенция Роя

Ментальное воздействие: 31 (рекомендуется провести проверку)

Слияние с ядром Оруса: 50 %

Распространение: 0 %

Энергоячейка:

Уровень заряда — 100 %

Тип К-2101 (ранг D)

Разъем А1(универсал)

Пространственный карман — 35/50

Версия системы Немезис от 01.01.453

Энергоячейку нам обновили, не взимая платы — распоряжение Джоуи. Самая дешевая, ранга D, но о большем нам сейчас и не мечтать.

Сейчас мы выгодно отличались от тех же новичков, что пришли в Форпост пару суток назад. И новичков сейчас стало ощутимо больше — десятки механоидов разной степени поврежденности, осматривались, чинились, запасались оружием, приставали к Вектору с бесконечными вопросами и собирались в кучки, потому что он «для каждого повторять не будет». Мы же заняли место в одном из углов и ждали. С подозрением я вглядывался в эти ржавые ведра с болтами, надеясь разглядеть в них Кальбера и остальных.

Официальная наша миссия предполагала сопровождение огромного рудовоза. Ничего сложного с виду. Но учитывая, что планета начинает кишеть тварями, а рудовоз перевозит территовый газ… Можно было не сомневаться, что тренировка получится что надо. Более того, к нам двоим должно было прийти пополнение.

В обычное время можно было рассчитывать на помощь из охраны форпоста, но сейчас основные силы стягивались к другим местам — зачищали наиболее опасных тварей. Так что нам пришлось отправить запрос через систему на набор группы для выполнения миссии.

Долго ждать не пришлось — сегодня в форпост было оживленно.

— Оборона рудовоза «Искринка»?

К нам подошли два механоида.

Сразу стало видно, что они не нашего поля ягоды. Чистые, аккуратные, с плавными изгибами гуманоидных элементов тела. Даже при нашем втором уровне — мы проигрывали им по мощи. Через приватный канал связи Юм объяснил, что это новые модели техноидов. Их ранг по умолчанию был D.

Зато системная информация о мехах говорила, что это самые настоящие новички.

— Да, — сказал я, оглядывая их с ног до головы. — Не слишком ли сложную вы выбрали первую миссию?

— Нам сказали, что червей и мимикридов должны вытянуть, — пожал плечами тот, что левее.

Я посмотрел на его ник — Сентинелс. Второго звали Кор. Что ж, поглядим, каковы они в деле. Кинув ребятам линки на присоединение к группе, я посмотрел на Юма.

— Что думаешь о нашей тактике?

Как более опытный, он мог больше подсказать по раскладу. О том, что даже эта «тренировочная» миссия может стать провальной — я ничуть не сомневался.

— Кор, Сентинелс, что у вас по оружию? — деловито спросил напарник.

— Наборы Вега, — скучающе ответил всё тот же Сентинелс. — У меня дробаш, у него снайперка.

— Дробаш… Снайперка… — Юм презрительно покатал эти слова на языке, словно считал это чем-то несерьезным. Хотя в руках новичков — пожалуй, так оно и было. — Тогда поступим так. Кор залезает крышу рудовоза, будет отслеживать периметр, сообщать о любых движениях. Ну и, конечно, стрелять. Сентинелс работает на близкой дистанции, в приоритете — защита Кора. Остальное за нами с Кэпом.

— Как скажете, — кивнули механоиды.

— По-хорошему, нам нужен пятым тяжелый ближнебойный мех, — продолжил мысль Юм. — Тогда, сработав по классической тактике, можно заполучить как можно больше эссенции.

В этот момент система объявила о присоединении пятого меха. Его еще нигде не было видно — принял приглашение удаленно и, по идее, теперь должен был явиться к нам в точку сбора.

В ожидании оставшегося члена команды мы сели на скамьи рядом с ремонтным цехом. Вообще-то физически наши ноги и спины не устали, и стоять можно было сколько угодно — но от человеческих рефлексов никуда не денешься. Тем более что присесть на дорожку — древняя традиция.

Последний механоид присоединился к нам спустя пять минут. Я сначала даже не понял, почему элитный мех приблизился к нам. И не он, а она. Та самая Нола класса поддержки, предпочитающая скрывать о себе… очень много и много данных. Техноид ранга A+. Ядро Оруса сорок пятого уровня.

— Это же парные Зразы! — воскликнул Юм, подскочив к Ноле и оглядывая висящие одноручные серпы за её спиной. — Такие создавались в корпусе АЛКО пятьдесят лет назад! Чтобы их выфармить, чук, нужно завалить как минимум парочку Сереброкрылых… Морозных. Оргаров… — Юм говорил это с акцентированными паузами. — Выше. Ранга. S+!

Последние слова он тщательно смаковал. Если бы у его механоида были глаза — они бы полны шока.

— Детвора, — вздохнула Нола. — Двигаем на дело.

Всей командой мы направились к летной площадке, как вдруг пришло уведомление, что член команды покинул миссию. Я повернул голову и увидел, как Сентинелс развернулся и чеканным шагом направился в ангар.

— Чего это он? — недоуменно спросил я.

— Отец вызвал. И меня тоже, — сказал Кор.

По голосу сложно было до конца понять, сколько ему лет. Но по интонации и странному поведению — возможно, даже младше меня. Ну кто так делает?! Зачем? А предупредить?

— Так вас ждать, не ждать? — нетерпеливо спросил я, но Кор молча последовал за своим напарником.

— Трое, — озвучил я фактическую ситуацию. — Негусто для такого задания.