Маг чуть огорчился, что дракончик так сразу скрылся с глаз, не дав толком себя рассмотреть. Потому опять приложил руку к моему обнаженному животу и мягко позвал:

— Эй. А ну-ка, иди сюда, — и чуть погладил пальцами кожу, привлекая внимание зверька.

Тот почти сразу откликнулся на зов Колина, метнулся к его руке и, да не обманут меня глаза, ласково потерся о пальцы мордочкой. Хорошо, хоть не вздумал высунуться за пределы моего тела. Если бы он сейчас еще объемным стал, как умеет делать саламандра мага, я бы, наверно, от шока лишилась сознания. Причем, не понятно, чего же было больше в моем состоянии: страха или чистого восторга.

Я все еще изумленно хлопала глазами, не в силах ничего произнести. А Колин улыбался. Так открыто, так искренне, что пришлось через силу сдерживать себя от глупого порыва покрепче его обнять.

В отличие от меня, рыжик сдерживаться не стал. Вдруг подорвался с места, обхватил обеими руками мое лицо и крепко поцеловал. А я, как и всегда, не смогла устоять. Тут же ответила на его поцелуй, жадно кусая губы и глубоко вдыхая запах таких знакомых ранеток и миндаля. Уже привычно обхватила парня за шею и запустила пальцы в шелковистые рыжие волосы. Легонько помассировала затылок, вызвав несдержанный стон прямо мне в губы. Какое же у него горячее дыхание… Просто обжигает. А о руках, плавно переместившихся на мою спину, ласкающих и одновременно с силой сжимающих талию, вообще молчу.

Захотелось быть еще ближе. Прильнуть к нему всем телом. Я подвинулась вперед, скользя бедрами по гладкой отполированной столешнице, и максимально плотно прижалась к крепкому мужскому телу.

Еще чуть-чуть, и я думала, Колин уложит меня на лопатки прямо на этом столе. С его-то несдержанностью. Хотя, я тоже хороша. Настолько отдалась ощущениям, что напрочь забыла, где мы находимся. Но когда за моей спиной громыхнула посуда, память молниеносно вернулась на место. А вместе с ней меня навестил где-то пропадавший разум и стыдливость.

Я испуганно обернулась, оторвавшись от сладких губ рыжика, и увидела подавальщицу, с совершенно невозмутимым видом расставляющую кушанья прямо у меня под боком. И то, что я сижу попой на этом же столе, ее, похоже, ничуть не беспокоило. Даже бровью не повела. Я вот я, кажется, покраснела до самых кончиков ушей.

Колин только коротко хмыкнул, глядя на то, как я смутилась. Вот кому-кому, а ему было ничуть не стыдно за свое поведение. Благо, хоть ехидничать при посторонних не стал, а учтиво помог слезть со стола, усадив меня на прежнее место.

Я прислонила ладошки к полыхающим щекам, пытаясь хоть немного их остудить. Глаза поднимать так вообще не решилась. Лишь искоса поглядывала на рыжика, вольготно откинувшегося на спинку и сложившего руки на груди. А как только девушка закончила расставлять посуду, налила себе холодного кваса и почти залпом выпила всю кружку.

— Не переживай. Здешний персонал привыкший, — попытался успокоить меня парень. А сам все улыбался. Наверняка, про себя во всю надо мной посмеивался.

— Ага. Я так и поняла, — пробурчала себе под нос и наконец отставила кружку в сторону.

Ладно, чего переживать? Я эту девку впервые вижу. Да и вряд ли еще придется появиться в этом заведении.

Колин уже за обе щеки уплетал принесенное жаркое, и я благоразумно решила, что стоит срочно его догонять. Тем более что пахло просто восхитительно.

— Нэри, — покончив с первым куском мяса, начал разговор рыжик, — так что тебе в библиотеке-то понадобилось?

— Да так. Кое-какая информация по древним артефактам, — без всяких зазрений совести соврала я.

— Что, еще мало богатств накопила? Или просто на приключения тянет? — с улыбкой спросил парень и потянулся за бутылкой темного стекла на другом краю стола.

— Ну, приключения — это по твоей части. А я всего лишь зарабатываю себе на жизнь.

Рыжик покачал головой, не соглашаясь с моим заявлением, и налил себе в бокал красного вина. Затем наполнил и мой. Я сразу потянулась к напитку. Надеюсь, вино не слишком крепкое, все-таки только середина дня. А у меня в голове еще зреет один интересный план. Сработает, правда, он, только если парень согласиться помочь. Вот сейчас сделаю пару глотков, наберусь немного наглости и выложу ему свою просьбу.

Напиток оказался легким и приятным. Я покатала на языке сладкую жидкость, смакуя восхитительный вкус. Вслед за первым глотком сделала еще парочку, опустошая бокал наполовину.

Ну ладно, была не была.

— Коли-ин, — пропела ласково. Тот сразу почувствовал подвох и заинтересованно подался вперед.

— Да, детка, — ответил в той же манере.

— Слушай, ты ведь был в закрытой секции, значит, у тебя есть пропуск. Так?

— Ну, допустим, есть, — не стал облегчать мне задачу парень.

— Может, ты мне его одолжишь ненадолго.

Колин криво усмехнулся.

— Ну ты и наглая, — рассмеялся в голос, подлил себе вина и вновь расслабленно откинулся на спинку, глядя на меня игривым задорным взглядом.

— Не отрицаю, — легко согласилась, принимая его игру. Допила свой бокал и, наплевав на правила приличия, сама подлила себе из бутылки. — Вино отменное, — похвалила напиток, глядя на свет сквозь рубиновую жидкость в бокале, в которой время от времени вспыхивали яркие искры. Почти такие же, как в глазах сидящего напротив мага. — Ну так что, дашь?

— А что я буду с этого иметь? — задал закономерный вопрос парень и предвкушающее провел по губам.

— А что ты хочешь? — подалась вперед и многообещающе положила ладошку к нему на колено. Ну, а что, собственно, я еще могу ему предложить? К тому же, по недавнему поцелую могу со стопроцентной точностью сказать, что Колин будет только за.

— Даже не знаю… — стал привычно выкаблучиваться рыжик. Потом так же, как я, подался вперед, чуть ли не столкнувшись со мной носом, и предложил: — Как насчет желания?

— Что за желание?

— Не знаю. Любое. Все, что в голову придет, — веселился маг. — Просто должна будешь мне одно желание.

Забавно. И я должна на это согласиться? Пообещать непонятно что просто за возможность побывать в библиотеке? Хм… А почему бы и нет? Так ведь даже интереснее. К тому же, смею предположить, что желания рыжика сводятся исключительно к какому-нибудь разврату. Короче, мне не привыкать. К тому же, кто сказал, что я буду держать данное слово? Как дала, так и заберу. Я ведь не аристократка, чтобы мое обещание чего-то стоило.

— Идет! — охотно согласилась, а Колин довольно улыбнулся. Потом залез во внутренний карман и выудил оттуда золотой медальон на цепочке — изображение огненной саламандры, вписанное в идеальный круг. Знак магов огненного клана. Вот тебе и пропуск. Кажется, придется прикидываться волшебницей.

— Не боишься вот так мне его отдавать?

Мало того, что вещь сама по себе дорогая, так еще и открывает множество дверей, и не только библиотечных. Не уж-то он мне настолько доверяет?

— А должен? Ты все-таки моя нареченная. В любом случае никуда от меня не денешься.

Нда, звучит многообещающе. Особенно, если принять во внимание, что при помощи этой штучки я как раз таки хочу от мага отвязаться.

Колин вложил медальон мне в ладошку, но, прежде чем выпустить руку, серьезно предупредил:

— Даю тебе его только до вечера. И имей в виду, на всех книгах из закрытой секции имеются маячки. Не вернешь вовремя, заявиться к тебе домой кто-нибудь по типу Бранта, ну и … ты примерно представляешь, что будет дальше.

— Понятно. Нарываться не буду. Занесу тебе медальон вечером.

Парень улыбнулся и отпустил-таки мою ладонь. И все, вот так просто? Прямо не вериться в собственную удачу. Все же Колин может быть лапочкой, когда захочет.

Решив не терять понапрасну время, допила свое вино и резво вскочила с места. Как говориться, надо делать ноги, пока клиент не передумал. Да и библиотека тоже не до ночи работает.

— Ты прелесть, — кинула на прощанье магу и чуть ли не вприпрыжку понеслась на встречу знаниям.

Я лежала в своей комнате, вольготно развалившись на кровати, и неторопливо листала добытый фолиант. Книжку мне выдали всего на три дня, которые я собиралась всецело посвятить ее изучению. Впрочем, с всецело я, конечно, загнула. Сегодня вечером еще нужно забежать к Колину, чтобы вернуть ему амулет. И что-то мне подсказывает, что если я его навещу, то так скоро из гостей не вернусь. Потому-то я и решила сначала почитать, а потом уже, ближе к ночи, наведаться к магу.