Не удержалась от того, чтобы провести рукой по сильной груди, прессу, слегка потянуть за мелкие волоски ниже пупка. Глубоко вдохнуть такой знакомый дурманящий запах, моментально поворачивающий мысли не в ту сторону.

— Нэри, — предостерегающе протянул Колин. — Прекращай это…

— Что? До тебя уже и дотронуться нельзя?

— Можно. Но не сейчас, — парень резко накрыл мою ладошку и передвинул к себе на грудь.

Я недовольно засопела. И предприняла еще одну попытку развести рыжего на ласки. Пальчики опять шаловливо поползли вниз. Колин шумно выдохнул и остановил меня на пол пути к цели.

— Нэри, ну не надо. Я же не железный.

Да знаю я, что он не железный. Обычно он пылкий, страстный, ненасытный. И таким мне безумно нравиться. Что же сейчас не так?

— Тебе неприятно? — спросила полнейшую глупость при том, что на все сто процентов была уверена в обратном.

— Приятно. Но сейчас у нас нет на это времени. Надо поспать. Я разбужу тебя ровно через пять часов. И только попробуй не встать! — пригрозил парень.

Разочарованно вздохнула и попыталась взять под контроль расшалившиеся ручки. Оказалось трудно. Но, к моему сожалению и, видимо, радости парня, выполнимо. Ну вот что за человек? Ни себе, ни людям. Мог бы и уделить мне немного внимания. Хотя… как показывает практика, быстро наши развлечения не заканчиваются. Можем просто не остановиться. Так что, наверно, Колин прав, и лучше вовсе не начинать… Но все равно, слегка обидно. Мог бы хоть поцеловать на ночь.

Наверно, я все же надула губы или что-то проворчала себе под нос, потому что, не успела об этом подумать, как рыжик вдруг сказал:

— Не переживай. Как только разберемся с делами, я уделю тебе столько времени, сколько пожелаешь. Еще бегать от меня будешь…

— Ну-ну… — ехидно пробурчала в ответ, хотя обещание парня меня несказанно обрадовало.

Вот только сейчас сон не шел. И уж очень сильно хотелось приласкать моего красавца. Превозмогая соблазн, схватилась рукой за висящий на шее Колина медальончик и начала перекатывать его между пальцев. На ощупь металл был горячий. Такой же, как и кожа парня. А еще от него слегка фонило магией. Я и раньше это замечала, вот только не задавалась вопросом, почему. От нечего делать просканировала медальончик, но его предназначения разгадать не удалось. Уж очень навороченная структура

— Колин… — позвала тихонечко.

— Ну что еще? — недовольно откликнулся парень.

— Давно хотела спросить. Что это за медальон?

— Тебе это прямо сейчас необходимо знать? — огрызнулся рыжик. Явно раздражен, что ему не дают поспать.

— Ага. Умру от любопытства. И утром проснешься в постели с трупом.

Парень обреченно вздохнул и все же снизошел до ответа.

— Это мой оберег, талисман. Мне его отец подарил. Еще когда я ребенком был. С тех пор и ношу. Он вроде как удачу приносит и предупреждает об опасности.

— Ммм… — изрекла глубокомысленно. — А подзаряжать его надо? Это князь делает?

— Нет, не надо. Он сам подзаряжается. Связан напрямую с моим источником.

— Ого…

Я о таком и не слышала никогда. Кстати, может, поэтому и не удается нормально его прощупать. Вещичек, связанных с источником мага, мне в руки до сих пор не попадало. Да и все-таки подарок князя… А он, как никак, самый сильный маг во всем Фланвиле. Мало ли, чего он там наплел.

Захотелось поподробнее расспросить парня про эту связь. Но прежде, чем успела открыть рот, он выдал:

— Все. Теперь не умрешь от любопытства? Давай спать уже.

Пришлось подчиниться. Когда Колин недоволен чем-то, то особо много информации из него не вытянешь. Так что закатываю губу и закрываю ротик. Лучше потом расспрошу, когда он в хорошем настроении будет.

Мы были в пути уже часов десять, если не больше. Встали, как и обещался Колин, чуть ли не с первыми лучами солнца и, толком не позавтракав, тронулись в путь. Я сначала попыталась поспать, устроившись на мягком сидении, но после стремительной побудки и не менее быстрых сборов всю сонливость напрочь сдуло. Как-то не вовремя подумалось, что Колин мог бы меня и не будить. Ну чего ему, в конце концов, стоило перенести спящую девушку из постели в дилижанс? Да, собственно, ничего, только вот парень до такого, конечно, не додумался, так что я рано поутру, на пару со своим спутником, сонно моргала еле продранными глазами и мысленно ругалась на его несообразительность.

Впрочем, чего я ждала от Колина? Он галантным кавалером никогда не был. И вряд ли это изменится в ближайшее время.

Короче, ехали мы очень долго, и было это крайне нудно. За все время сделали лишь одну остановку на обед, но длилась она не больше получаса, так что ситуацию это не особо спасло. Пейзаж за окном сейчас хоть и разительно отличался от того, что было на выезде из Архольда — голые степи сменились довольно частыми перелесками и убранными полями со свежими стогами сена — но все равно уже успел изрядно приесться. Так что, я откровенно скучала.

Мой рыжеволосый спутник так же, как и вчера, был не особо разговорчив и крайне задумчив. Переживал. Хоть и получил поутру весточку из дома, что князь находится в том же состоянии, а значит, ничего непоправимого пока не произошло, и у нас были все шансы успеть. Но Колин все равно нервничал.

Я несколько раз пыталась отвлечь его от тяжких дум. И у меня это даже вышло. Но через какое-то время он вновь впадал в прострацию. В итоге я плюнула на это гиблое дело и уже сама начала погружаться в какое-то странное забытье.

Из коматозного состояния меня, впрочем, как и Колина, вывела неожиданная остановка. Не то чтобы мы совсем не останавливались по пути — в кустики, знаете ли, тоже изредка хочется — но сейчас мы стояли где-то посреди степи, радующей глаз разве что облысевшей ковылью. И никаких кустиков или деревьиц в ближайшем окружении не наблюдалось. Напротив, для полноты образа не хватало только комка перекати-поля, несущегося на восток.

Колин открыл дверцу и высунулся наружу, узнать в чем дело. Я толком не услышала, что ответил ему наш перевозчик, но по изменившемуся выражению лица парня, поняла, что у нас проблемы. Рыжик решительно вышел из дилижанса, и они стали о чем-то переговариваться с воздушном магом.

Не утерпела и вылезла следом за спутником.

— Вот грах! И что за умельцы только эти накопители делали? Ты их где взял вообще? — возмущался Колин, вертя в руках пару серебристых медальонов.

— Где, где… На постоялом дворе и взял. Обменял пустые накопители на полные. Я всегда так делаю. Место проверенное и проблем раньше не возникало, — спокойным тоном ответил Ленар.

Я заметила, что северянин был на редкость уравновешенным типом. Сдержанным, рассудительным, не то что некоторые вспыльчивые огненные маги. И даже сейчас, когда мы, можно сказать его стараниями, попали в такую щекотливую ситуацию, маг воздуха оставался абсолютно безмятежен.

— Проверенное место, говоришь? Так чего ж они разрядились?

Перевозчик лишь виновато пожал плечами, а Колин громко выдохнул и с досады пнул мысом ботинка лежащий на земле камень. Парень был крайне недоволен возникшей задержкой.

— Замечательно, значит у нас и пустых накопителей не осталось! — не понятно кому огрызнулся парень и резким отрывистым движением взъерошил копну огненно-рыжих волос.

— Ну, можно попробовать эти подзарядить, — предложил перевозчик, — авось до ближайшего селения на них дотянем…

— Не думаю, что это хорошая идея…

Тут Колин обратил внимание на меня, тихонько стоящую на подножке дилижанса.

— На, глянь-ка, — бросил мне один из серебристых кругляшей, который я без проблем поймала.

Сразу же прощупала накопитель. И поняла, что дело дрянь.

— Да он разваливается на глазах. Такое чувство, что одноразовый. Можете смело выбрасывать это хлам, — припечатала я.

— Что я и говорил, — подтвердил мои слова рыжик и теперь уже задумчиво почесал макушку. Кажется, первая волна злости схлынула, и теперь он пытался найти выход из положения. — Как у тебя с резервом? — обратился к сереброволосому магу.