На кого же она работает? Если честно, мне сразу представилось что-то страшное…

— И где же такие условия? — поинтересовалась я.

Я чувствовала себя ужасно. Не должна была я узнавать о подруге, да что там — о самом близком человеке! — такие вещи вот так. При посторонних.

— В детективном агентстве. Не нашем, французском. Вроде как на удаленке.

— Тогда многое становится ясно, — подал голос Макс.

Ух ты, какой понятливый! А вот мне было ничего не ясно.

— И как это связано с тем, что ты стала работать у Макс… у Максима Геннадьевича?

Ришка бросила быстрый взгляд на Костика, и только потом сказала:

— Это всё из-за этого дела с наследством…

Я на всякий случай сделала круглые глаза.

— С каким наследством?

Я обещала Костику молчать! И должна хотя бы сделать вид, что держу обещание…

Ришка лишь махнула рукой:

— Да ладно тебе уже… Вообще-то я не имею права это обсуждать. Но раз уж все так сложилось… Завещание на самом деле было. Просто его не нашли. Директор одного из фондов, которому Пожарский завещал деньги, его близкий друг. И незадолго до смерти они созванивались.

Я пожала плечами:

— Может, друг врет?

— Друг настолько уверен в своей правоте, — посмотрела Ришка на меня укоризненно, — что сам оплатил расследование. Не из денег фонда, а из своих личных. И вообще, не перебивай.

Я прикусила язык, тем более что Макс моего скептицизма не разделял. Он слушал внимательно, снимая с картошки тонкую зигзагообразную стружку.

— Пожарский забрал завещание у своего юриста. Сказал, что хочет перечитать и внести кое-какие правки. Собирался добавить в завещание еще пару фондов, о которых недавно узнал и которые казались ему вполне приличными. Наш заказчик не придал тогда этому значения. Его друг периодически такое проделывал. Но выглядел он бодрячком и должен был гонять своего юриста туда-сюда еще как минимум лет двадцать. Но нет, буквально через день Пожарского не стало — сердечный приступ. Тут же выяснилось, что никакого завещания нет, и сразу же объявилась наследница…

Я заскучала. Эту историю, пусть и не так подробно, но мне уже рассказывал Костик. А кое-что из этого я знала и сама из прессы. Так что…

Я закончила эту историю вместо нее, чтобы сэкономить всем нам время:

— А после выяснилось, что это она его и убила.

Ришка посмотрела на меня с укоризной.

— Да как-то не выяснилось. Выяснилось, что кто-то очень хотел, чтобы все выглядело так, будто она его и убила.

А вот это уже стало любопытно.

Очищенный в четыре руки картофель перекочевал на газовую плиту, а на столе образовался чай со сладостями. И Ришка начала свой рассказ.

В тот день, когда произошло убийство, Марта — счастливая наследница — все-таки заходила в его дом. Это выяснилось почти сразу же, как только газеты запестрили изображениями ее изумленного лица. Ее опознала пожилая соседка.

Она с уверенностью утверждала, что и до этого пару раз ее видела поблизости. Полиция отмахнулась от «неудобного» свидетеля — лишняя морока. А вот желтая пресса — нет.

Она-то и привлекла к этому обстоятельству внимание сначала друга покойного, а потом и полиции.

Вроде бы состав преступления налицо. Но Марта утверждала, что со своим дальним родственником категорически не знакома. А крутилась возле его дома… Ну так вышло. Собирались нанять сиделкой к пожилому человеку. И целых три дня не могла попасть на собеседование, потому что бестолковый наниматель все время путал адрес. И в тот самый день она действительно зашла в дом, действительно несколько минут переговорила с хозяином, но только для того, чтобы убедиться, что произошло какое-то недоразумение.

В полиции, впрочем, ей не поверили, потому что никаких следов этого загадочного нанимателя не нашлось. Ни звонков, ни писем… Она утверждала, что был мужчина, с которым они познакомились в кафе. Называла его имя, но стоит ли говорить, что такого человека не нашли?

Именно тогда и стали искать тех, кому это могло быть выгодно. Выяснилось, что следующим после той самой счастливицы наследником оказался русский бизнесмен Максим Геннадьевич Реутов.

Вот тогда-то мне и поручили устроиться к нему на работу и кое-что там разведать…

— Ну и что же ты разведала? — спросила я с подозрением.

Странно было разговаривать так с Ришкой. Мы знакомы целую жизнь и даже больше. Всегда были на одной стороне. Я к этому привыкла. Есть весь мир, а есть Ришка — и я буду рядом, даже если она не права. А теперь я даже не знаю, могу ли ей доверять…

Странно, но даже Макс со своей блондинкой не ранил меня так. Потому что Макса я знаю всего ничего. А Ришка… Я недоверчиво прищурилась в ожидании ответа.

— Ничего такого, что бы могло бросить на него тень. Похоже, он к смерти родственника непричастен.

Она смотрела на меня с такой понимающей улыбкой, словно хотела сказать: не волнуйся, твой кавалер — не какой-нибудь там негодяй. Сердце в очередной раз кольнуло, и я обругала себя за то, что слишком доверяла людям. Например, подруге, которая знает куда больше, чем следовало.

— И что же ты сделала?

Ришка пожала плечами:

— А что мне было делать? Уволилась. Задание закончилось, я стала ждать следующего. А мои наниматели продолжают искать того, кому могло быть выгодно подставить несчастную Марту. То есть разыскивают еще одного наследника, которого явно проморгали.

— И почему же вы решили, что это не Макс? — не то, что бы я настаивала, что бы это был именно Макс, но все-таки.

Ришка пожала плечами:

— Ничего подозрительного. Он не был в Европе, когда все случилось, даже по близости не ошивался. Никаких подозрительных платежей, ничего, что указывало бы на то, что он как-то замешан. Ну и… — Ришка поморщилась, словно ей было неловко это говорить, — твой… — она запнулась и сказала явно не то слово, которое собиралась: — босс не тот человек, который стал бы планировать убийство. Чему-чему, но разбираться в людях нас учили.

Я едва сдержала вздох. Если и учили, то я эти уроки, кажется, безнадежно пропустила. Хотя вроде бы не пропускала ничего.

— Ну и после того, как нас пытались убить, наверное, он был уже полностью оправдан… в ваших глазах.

— Что?! — хором воскликнули Ришка и Костик.

А вот это странно. Самый главный специалист по чужим тайнам и сотрудник детективного агентства действительно не знали об этом чудном происшествии?

Ришка нахмурилась:

— Вы это серьезно?

— Абсолютно, — с довольной улыбкой заявила я.

Разумеется, в том, что нас пытались убить, не было ничего такого, чему стоило бы радоваться. Так что мою улыбку трудно было как-то разумно объяснить.

«Что за детский сад?» — недовольно сказала я сама себе. Впрочем, Ришка моей оплошности не заметила, она уже деловито расспрашивала. Как это случилось? Когда? Кто знал о поездке? Не появлялись ли в последнее время рядом новые люди?

А Макс, как ни странно, подробно и обстоятельно отвечал на ее вопросы.

Убедившись в том, что эти двое заняты беседой, которая меня совершенно не интересует: вряд ли я умудрюсь узнать что-то новое об обстоятельствах покушения, конце концов, я там была — я тихо спросила Костика:

— А ты-то от кого прячешься?

Костик, кажется, смутился. Это было подозрительно. Хотя… Почему только это? Вообще подозрительно, когда человек обрывает все своим контакты и исчезает. А особенно при таких обстоятельствах. Нет уж! Пусть отвечает! Я спокойно выдержала паузу.

— Прячусь от бывшей, — с неохотой признался Костик. — Там все сложно…

Неужели настолько сложно, что нужно скрываться? Она у него что, маньяк-убийца? Я продолжала смотреть выжидательно. И Костик сдался.

— А еще решил сделать перерыв в работе. Устал. Надоело копаться в чужих тайнах. Хочется завести собственные. Кризис среднего возраста, мать его. Так что сдал все заказы, которые были на данный момент, и уехал сюда. Простая сельская жизнь, свежий воздух, оплаченный канал с сериалами — вот чего мне не хватало в последние несколько лет. Так что, поверишь, я совершенно счастлив!