Уже выходя на старт и мысленно готовясь к неожиданностям со стороны Иоланты и ее верной подруги, Миллинарса не преминула проанализировать трассу. Им предстояло стартовать вдвоем: первыми идут Петр и Иоланта, оставляя позади себя Лину со злорадно улыбающейся Беккой. Второй старт — через минуту после первого.

Сперва необходимо разогнаться, чтобы забраться на небольшую стену, идущую вертикально вверх. Стена не очень большая, если кто-то из парней поднимет руку, сможет дотянуться до ее верха. Перемахнуть через преграду, падая в песок, и тут же встретиться с первым старшекурсником, который сделает все от него возможное, чтобы ты не поднялся, а сполна пообедал этим песочком. На этом этапе магия запрещена.

Если же первому курсу удается обойти и стену и тому, что окажется за ней, следует быстро, перепрыгивая с кочки на кочку, добраться до твердой земли, не угодив в мутноватую жижу. Эта жижа, стоит сказать, содержит в себе слизь, от которой избавиться даже Бытовым заклинанием не так просто, и, разумеется, она нацелена на то, чтобы переход по шатающемуся бревну, а после и между маятников, спешащих сбить тебя с дороги, оказался незабываемым.

Ах, да, во время прыжков по кочкам нужно будет уклоняться от Энергетических зарядов, которые вдогонку бросает поверженный первый старшекурсник. Не увернулся, ощутил жгучую боль, и тут же упал в объятья склизкой жидкости.

Прошел "болото", умудрился не упасть в небольшой овраг, над которым раскинулось бревно, и даже прошел "маятник"? Значит, пора встречаться со вторым боевиком выпускного класса!

Здесь уже разрешают взять любимое оружие, но предпочтение отдают мечам и боевым шестам. Весь четвертый курс вооружен сталью.

Шутки кончились.

К моменту, когда схватка с парнем подходит к концу, должна подоспеть "вторая группа". И пока первопроходцы идут дальше, к установленным то тут, то там столбам, на которые сперва нужно забраться, а с них, применяя познания в передвижении и магическом нападении наносить удары по вспыхивающим в воздухе мишеням, второй поток вступает в битву.

Если же вторые подоспевают к моменту, когда сражение не подошло к концу, начинается веселье. Старшекурсники могут объединить усилия, нападая на одного "зеленоротика", даруя второму возможность убежать дальше.

Но на столбах ждет последний "друг" — он будет всячески пытаться помешать первокурснику, либо скидывая его с постаментов, либо изменяя их высоту, либо вообще создавая иллюзии. Вот кажется, что ты сейчас ощутишь под ногами опору, ан нет, падаешь в песок. И если до этого успел искупаться, то к твоему костюму добавиться раздражающий скрип и царапины.

В теории не все так сложно.

Но подвох ждал именно на моменте сражений. Временной отрезок и сложность препятствий практически сводила на нет возможность первому бегущему пропустить встречу с последующим. А, значит, Лина встретится с Иолантой. И не стоит ходить к гадалке, чтобы понять: суккуба не даст ей опомнится, как убежит вперед, оставив отбиваться от двух выпускников.

И… старт!

Ребята рванули с места, ловко перепрыгивая через стену. И тут же закрывая обзор на то, каким образом будут сражаться с первым парнем.

Секунды отчитывали свой ход, и по сигналу Лина одновременно с Беккой побежали.

Залезть на стену, перепрыгнуть… чтобы тотчас вскинуть руки, принимая удар и заслоняя лицо.

Ей в противники достался коренастый блондин с родинкой на щеке и, пожалуй, слишком сосредоточенным выражением лица. Подошел к своей роли он со всей ответственностью: сперва хотел оглушить, а как только понял, что с ней этот номер не пройдет, перешел к захватам в попытке повалить на песок.

Миллинарса со всей возможной грацией вырвалась из захвата, контратаковав старшекурсника ударом в солнечное сплетение. Блондин ушел от болезненного тычка, вновь попытавшись познакомить девушку с песком, который не смог просочиться в высокие сапоги (хоть на этом спасибо!).

Переломным моментом их схватки стало понимание Миллинарсы излюбленного способа борьбы мальчика: он всячески старался перейти в ближний бой, преимущественно делая подсечки и обманные маневры, чтобы оказаться поверх противника, прижимая того к земле. Стоило раскусить тактику, Лина воспользовалась той же, чтобы шустро оказаться сидящей поверх груди поверженного парня.

Заметив, что Бекка еще дерется со своим оппонентом, киосса поспешила дальше, пока противник не успел придти в себя.

Далее кочки над мутноватой водой сомнительного содержания.

Островки оказались расположены достаточно на большом расстоянии друг от друга. Перепрыгивать с одной на другую оказалось делом непростым само по себе, а когда ее бок опалило заклинание из-за спины, пришлось вспомнить про оставленного с заломленной рукой старшекурсника. Блондин решил отыграться.

Следующая кочка оказалась скользкой. Видимо, кто-то из предшественников здесь выбирался из жижи. Едва удержав равновесие, зачерпнув ботинком болотной мути, Лина перепрыгнула на следующий островок безопасности, и тут же вынуждена была резко присесть, чтобы не получить удар в плечо.

До твердой почвы оставалось всего несколько кочек, когда послышался громкий "бульк" и женский вскрик. Это Бекка упала в объятья водички.

Поежившись, Лина за два прыжка преодолела последние метры… и сжала зубы, поняв, что под колено ей прилетело чье-то острое заклинание. Блондина ли?.. Или так подруга Иоланты решила напоследок обозначить свое присутствие на трассе?

Чуть похрамывая, Лина подошла к оврагу, над которым подвесили бревно. Нужно не свалиться. Главное не упасть.

Боль в ноге мешала сосредоточиться, где-то на середине длинного поваленного дерева демоница оступилась, и схватилась за бревно уже в полете.

Сердце отбивало чечетку, один из ноггей сломался, пока она цеплялась за кору, но все же девушка заставила свое тело вновь вернуться на исходную позицию: вертикально над препятствием.

Спрыгнув с бревна, Лина поморщилась, рассмотрев маятник лучше. Если какое-то из ядер попадет по тебе, мало того, что адепта отнесет в сторону (не к ближайшему ли бревну, также шатающемуся туда-сюда?), так организует помимо синяков перелом. И здравствуй горькие зелья в Целительском корпусе! И довольно резкие выражения от господина Падроука на счет твоих умений по уклонению.

Ну, была ни была!

Миллинарса шагнула на тропу, обострив все чувства.

Перед ней проходила Иоланта. С суккубы станется оставить какой-то сюрприз.

И Лина оказалась права, перейдя на магическое зрение! Буквально через пару метров ее ждала натянутая невидимая веревка, налететь на которую значило бы остановиться на пути шершавого шара, что отправил бы ее знакомиться с другим таким же ядром, только спиной.

Стараясь обойти летящие с разных сторон снаряды, демоница прогнулась под ловушкой, уходя в сторону, да замерла.

Иоланта, кажется, решила отыграться на ней конкретно. Впереди слабыми красными бликами сияли запрятанные "бомбочки".

Ну, суккуба!

Миллинарса вся взмокла, когда смогла, наконец, пройти полностью трассу с маятником, основательно поплутав внутри. Благодаря Шеизет она не смогла идти там, где предназначалось по задумке Яра. То-то Падроук был удивлен, когда увидел ее прохождение!

Как Лина и предполагала, Иоланта не спешила пройти вперед, сейчас сражаясь с соперником, который с ехидной улыбкой отбрасывал ее назад, крепко держа меч в руках. Суккуба предпочла выбрать шест.

На площадке, где предстояло сражаться, уже ожидал арсенал холодного оружия.

Обернувшись на звук стального щечка, когда Лина вынула из стойки меч, суккуба оскалилась.

— Неужели.

Миллинарса не удивилась, когда на поляну вышел ее соперник, а суккуба, воспользовавшись моментом, ткнула своего старшекурсника в живот боевым шестом, да припустила с поляны.

Распрямившись, шатен проводил ее взглядом и перевел взор на оставшуюся на поляне демоницу. Его друг, чем-то похожий по комплекции на Рена, пружинисто подошел к Миллинарсе, бросив короткое: