— Бр-р! — передернуло от страха Далилу. — Телохранителя, что ли, нанять?

«А откуда тетя Мара знает, что Вета спала со всеми бой-френдами Насти? — вдруг осенило ее. — Я ничего про это не говорила».

Она метнулась к комоду, выдвинула ящик, в котором тетушка аккуратно все свои документы хранила, и обнаружила два договора и две квитанции об оплате. Предусмотрительная тетушка наняла детектива (он информацию ей собирал) и телохранителя для племянницы.

«Умница ты моя», — умилилась Далила и, послав тетушке мысленный поцелуй, вышла на цыпочках из квартиры.

Ей нужен был дельный совет, получить который Далила могла только у многоопытной Лизы. К Елизавете она и поехала. По пути ломала голову над тем, есть ли у Веты еще сообщники? Шатунов давно уже мертв, а информация Вете нужна и о Насте Мироновой, и о Далиле. Да много о чем, надо же ситуацией управлять. А Вета сидит под присмотром Евгения. Ради алиби добровольно себя под арест посадила.

Елизаветы на месте не оказалось. Ее секретарша Далилу прекрасно знала, а потому предложила:

— А вы в кабинете пока подождите. Елизавета Давыдовна где-то в офисе, она скоро придет.

Далила вошла в кабинет и устроилась в дорогом кресле подруги, подумав: «Цена сумасшедшая, но уютное. Надо разориться и себе такое купить».

Взгляд ее случайно уперся в лежащие на столе бумаги. В череде фамилий мелькнула знакомая Трахтенберг.

— Ну-ка, ну-ка, — насторожилась Далила и один за другим начала изучать документы.

С изумлением она выяснила, что Елизавета сотрудничала с фирмами Киселева и Трахтенберга. Выходит, она была с ними знакома, но почему-то от подруги факт этот скрыла. Когда же обнаружилось, что Лиза заключила несколько договоров с Виолеттой Соболевой, как с главой фирмы «Инноватор», тут уж Далила и вовсе с кресла сползла. Сползла не в переносном смысле — в прямом. Покидая в панике кабинет, она бросила на ходу секретарше:

— Передайте Елизавете Давыдовне, что я в другой раз зайду.

Залетев в свой «Форд», Далила с ужасом констатировала, что сам бог спас ее: ведь она собиралась советоваться с подругой, хотела ей все схемы нарисовать: и свою, и тетушки Мары.

Запрыгал мобильный в кармане. Она испугалась: «Матвей!» Но, взглянув на дисплей, с облегчением вздохнула: «Евгений. И очень вовремя».

— Женька! Нам надо встретиться! Срочно! Я такое узнала! — закричала она.

Племянник ответил:

— Не сейчас. Я спешу. Вета пропала. Она не заходила к тебе?

— Нет, — растерялась Далила.

— И не звонила?

— Нет.

— Куда же она подевалась? И как без верхней одежды ушла? Ничего не понимаю, — признался Евгений. — Я в полной растерянности.

Далила настороженно осведомилась:

— Почему без верхней одежды? У Веты же куртка была.

— Да сдал я ее.

— Куда?

— В химчистку.

— Зачем?

Евгений без тени подозрения пояснил:

— Вета боялась, что настоящий убийца заранее готовился к преступлению и на куртку порохом потрусил.

— Ты сейчас где? — торопливо спросила Далила.

— Пока еще дома, но одна нога, считай, уже на пороге стоит. Ветку разыскивать побегу.

— Хорошо, беги, но сначала найди мне квитанцию из химчистки.

— Зачем? — удивился Евгений.

Далила приказала:

— Найди!

— Ладно, тогда подожди. Она где-то на кухне в столе.

Он вскоре вернулся и сообщил удивленно, даже растерянно:

— Пропала квитанция. Ветка, что ли, взяла?

— А когда ты последний раз ту квитанцию видел?

— Давно, в тот день, когда куртку сдавал. Я квитанцию Ветке отдал, а она бросила ее в ящик стола.

«Все сошлось один к одному, — заключила Далила. — Женька почти своими руками Шатунову курточку передал. Ох, и хитрющая она, эта Ветка. Летящую из окна куртку соседи могут заметить, а на квитанцию вряд ли кто внимание обратит — очередная свинья бросила на землю бумажку. Привычное в городе дело. А Шатунов из химчистки курточку сразу забрал и не уничтожил ее, а любовнице подарил. За что вскоре и поплатился».

Евгений не выдержал паузы и воскликнул:

— Все, я побежал! Если Ветка объявится, позвони! «Как же, объявится она у меня. Разве что захочет меня пристрелить», — удручилась Далила, а в трубку сказала:

— Обязательно позвоню. И ты мне звони, если"

Вету найдешь.

После разговора с племянником Далиле окончательно стало ясно, что в ресторане ей делать нечего. Разве что мужу праздник испортить своим кислым видом. Она отключила сотовый и взяла курс домой, по пути размышляя о причине сотрудничества Лизы и Веты.

«Что вообще заставило умную, битую, преуспевающую Лизу связаться с юной преступницей Бетой? — гадала Далила. — Добро бы Елизавета сотрудничала с ее отцом, но Соболев действительно Лизу не знал. Он не лгал. Зато Лиза знала его дочь. Но что их связывало? Как пересеклись их интересы? Фирмочка у Веты слабая, так себе. И сама Вета так себе в смысле бизнеса. Как опытная трезвомыслящая Лиза могла решиться на преступление? И зачем? Она немного авантюрна, это да. Но в нашей стране без здорового авантюризма бизнесом вообще заниматься нельзя. Возможно, Вета на чем-то ее подцепила и шантажировала? Может, Лиза просто спасала себя?»

Сколько Далила голову ни ломала, поверить в то, что Лиза на Вету работает, не могла. И все же многое говорило об этом. Слишком уж охотно Лиза взялась помогать Далиле. Она занятой человек, но, бросив свои дела, помчалась на встречу с Соболевым. Мгновенно. Она, видите ли, не любит откладывать дела в долгий ящик.

«С каких это пор? — удивлялась Далила, вспоминая былые дни. — Иной раз какую-то мелочь месяцами у Лизы выпрашиваешь: напоминаешь, сто раз звонишь. А тут попросить не успела, а она сразу в бой. Откуда взялась эта прыть? Нос другой стороны, я столько лет ее знаю. Не способна она на предательство. Лиза сплетничать даже не любит. Все, что думает, в глаза норовит сказануть».

В свою квартиру Далила входила в уверенности, что Лиза обманута Ветой. Странный вывод, конечно: матерая Лиза обманута желторотой Ветой. Но Далила и себя не считала дурой наивной, а ее Вета запросто обвела вокруг пальца.

"Значит, и Лизу на что-то могла подцепить, — решила Далила, ругая себя:

— Почему я сбежала? Чего испугалась? Надо было остаться и выяснить, по душам с Лизой поговорить. Даже если Лиза в чем-то замешана, мы подруги. Не убьет же она меня. А с другой стороны, и хорошо, что ушла. Сегодня мозги у меня заплавились, устала. Завтра со свежими силами и поговорю".

Стянув сапоги, Далила надела домашние туфли, собираясь быстро поужинать и, выпив снотворное, так же быстро заснуть. Все мысли вон! Переживать страшные дни надо в «анабиозе»! Как специалист по душе, она знала: если мозги не отключить, они будут уничтожать организм.

Поужинать она не успела — раздался звонок. Далила открыла дверь и отшатнулась — на пороге стояла Вета. Не та, которую знала Далила, другая: эффектная, вызывающая, в дорогом (длинном до пят) плаще, с высоким конским хвостом, с яркой помадой на губах, с румянами на щеках — топ-модель, да и только.

— Здравствуйте, я к вам по делу, — усмехнулась она и, развязно подмигнув, спросила:

— Не ждали?

— Напротив, ждала, — с трудом проглотив застрявший ком в горле, призналась Далила.

Она сделала шаг в сторону и, пропуская Виолетту в квартиру, на всякий случай предупредила:

— Я не одна. Муж дремлет в спальне.

Девушка, отбросив игру, прошла в комнату легко и уверенно.

— Ваш муж сейчас в ресторане. Банкет у него по случаю дня рождения, — остановившись у комода, сказала она и, погрозив пальцем, добавила:

— Врать нехорошо.

Далила нахмурилась:

— Уж кто бы мне говорил.

Вета с ней согласилась.

— Да, я вам лгала, — сказала она, взяв с комода божка. — И Женьке лгала. Женька меня потряс.

Рука Веты взлетела с божком и опустилась на грудь. Далила глаз не спускала с тонких девичьих рук, которые беззащитно лишь выглядели.