— Классный парень, ваш Женька, — сокрушенно вздохнула Вета, рассматривая божка. — Вот кому не хотелось мозги разбавлять, но я всем лгу. Это мое первое правило, которое позволяет выжить в мире, построенном, обратите внимание, построенном вовсе не мной.

Она покрутила в руке божка и вернула его на место молча, без комментариев. А Далила ее комментарий ждала и, не выдержав, тихо спросила:

— И на что это похоже?

Девушка удивилась:

— Вы о чем?

— На что похожа фигурка, которую ты держала в руках?

Вета презрительно усмехнулась:

— Решили меня протестировать? Зря стараетесь, все равно я отвечу правильно. Я знаю, как надо вам отвечать.

— И я уже знаю, что ты это знаешь. А ты возьми и хоть раз в жизни правду скажи. «За ради прикола» скажи так, чтобы у меня не получилось с ходу тебя разгадать. Знаешь ли, надоело играть в поддавки.

— Ну, если за ради прикола…

Вета задумалась и ответила:

— Эта фигурка похожа на меня.

— На кого?

— На меня.

Далила расхохоталась:

— За ради прикола снова не получилось! Опять вышло все по науке!

— Почему? — удивилась Вета.

— Эта фигурка — божок. Именно так ты себя ощущаешь. Ты божок. Маленький стервозный божок, но лишь у своих родителей. И больше нигде. И это тебя по-сумасшедшему бесит.

Девушка, сузив глаза, уставилась на Далилу. Далила взгляда не отвела и, собираясь выдержать зрительный поединок, подумала: «Пришла стерва меня убивать, но бояться не стоит. За руками ее я слежу, полезть в карман не позволю. Я крупней и сильней, если что, справлюсь».

В конце концов, Виолетта первая отвела глаза, прошептав:

— Наезжаете. Сердитесь, что я вас обманула тогда с фотографией?

Далила усмехнулась:

— Нет, я не сержусь.

— Но я правда не хотела, чтобы отец видел ту фотографию! — с жаром воскликнула Вета. — Да, я не такая, как притворялась. Я пошлая, я распущенная. Какая еще? Избалованная? Ведь так про меня вы думаете?

— Я вообще про тебя не думаю, — солгала Далила.

— А зря. Я та еще штучка, — рассмеялась она. — Жару любому «перцу» задам. Но вы мне понравились. Вы классная тетка. Симпатию вызываете, хотя раньше я вас ненавидела. Честное слово, и Женьку, и вас я не хотела обманывать.

— Но пришлось.

Вета зло сверкнула глазами и крикнула:

— Да, пришлось! А что мне оставалось? Я знала, что такая, как есть, вам не понравлюсь! Не стали бы вы меня от решетки спасать!

— Не стала бы, — подтвердила Далила.

Вета вдруг успокоилась.

— Вот я скромницей и заделалась, — невозмутимо сообщила она. — Пособием, кстати, были ваши же книжки. Так что похвалите меня, я прилежная ученица. А что про охрану вам не сказала, здесь согласна. Подло я поступила. Когда мой отец ввалился, вы, сто пудов, штанишки испачкали. Но узнай вы про то, как наш дом охраняется, ведь не сунулись бы, не пошли бы за фотографией!

— Не пошла бы, — согласилась Далила.

— Но я же вас не подставила. Я позвонила отцу, предупредила его. У вас не было неприятностей.

— Если не считать потасовки с Настей, удара по голове и электрошокера — не было.

— Тогда почему вы сердитесь на меня? — удивилась Вета.

Настала очередь удивляться Далиле.

— Интересно, ты за круглую дуру держишь меня или за квадратную? — спросила она. — Я своими глазами видела договор! Ты с Лизой сотрудничала!

В глазах девушки промелькнул испуг.

— С какой Лизой? — закричала она. — Никакой Лизы не знаю! Кто она, Лиза?

— Сообщница твоя, — усмехнулась Далила. — И хватит ломать комедию.

Вета вздернула подбородок и сообщила:

— За этим я и пришла. Хватит. Настя Миронова мне позвонила. Зачем-то хочет срочно видеть меня. Я к ней прямо сейчас иду, но боюсь, это ловушка. Вы должны отправиться к Насте со мной. Заодно и узнаете, как вы ошиблись, подозревая меня.

Далила спокойно, не спуская глаз с рук девушки, сказала:

— Я тебя не подозреваю. Я уверена, что Киселева и Трахтенберга убила ты. И Филиппову ты убила. И Шатунова, сообщника своего.

Вета усмехнулась:

— Глупости. Я правильно под скромницу закосила. Вы как узнали, что я не забитая, так сразу и обвинили меня в убийстве. А это Настька моих бывших любовников грохнула. Это она. Значит, вы со мной не пойдете?

Далиле послышалась угроза в ее раздраженном голосе.

— Если хочешь меня пришить, — сказала она, — пришивай уж здесь.

— Значит, к Мироновой я отправлюсь одна, — вздохнула Вета.

Она прожгла взглядом Далилу и презрительно бросила:

— Я думала, что вы умней.

— Я сама про себя так думала, — буркнула та.

— Запомните, я никого никогда не убивала и не собираюсь никого убивать! Зря вы трясетесь! — отрезала Вета и решительно вышла из комнаты.

— А я не трясусь! — зло крикнула вслед ей Далила. В ответ хлопнула дверь.

"А если она и в самом деле идет к Мироновой? Зря я не спросила, где они собрались встречаться.

Впрочем, она все равно правду не скажет", — подумала Далила и, забыв про ужин, начала размышлять, могла ли она задержать Виолетту. И надо ли было ее задерживать.

Размышления Далилы прервал телефонный звонок.

— Простите за беспокойство, это Настя Миронова! Я в панике! Вета рвется со мной встретиться! Она вычислила меня! Я боюсь! Я все поняла! Это она всех убивала! Она и меня убьет! Спасите меня! Мне некуда обратиться! Только вы можете меня спасти!

Голос девушки нервно дрожал.

— Почему только я? — удивилась Далила.

— Потому что все остальные не верят мне! Ветка всех задурила! Даже отца!

В трубке раздались рыдания. Настя пыталась и не могла говорить.

— Успокойтесь, — попросила Далила. — Вета вас не убьет. Ей не выгодно вас убивать. Она питается от ваших страданий. Она хочет вам отомстить и повесить на вас все убийства. Я вам верю. Я вас спасу. Вы где сейчас?

— Не могу вам сказать, — пропищала Миронова.

— Правильно, никому не говорите. И ни в коем случае не встречайтесь с Ветой, что бы она ни обещала. Это ловушка.

— Я знаю.

Далила спросила:

— Артем в курсе, где вы прячетесь? Поймите, он вас любит, но человек он ненадежный.

Миронова поразилась:

— При чем здесь Артем? Мы давно с ним расстались: и Ветка, и я. У него есть невеста. Хорошая серьезная девушка из простой семьи. Настойчивая, трудолюбивая. Именно такая ему и нужна.

— А сейчас она где? — растерялась Дал ила.

— Кажется, сейчас Света в Москве. Она учится на юридическом в университете. Артем к ней часто мотается, а сама она в Питер почти не приезжает. Я знаю, он вам про куртку сказал. Все не правда. Он лжет. Ветка его шантажирует, грозится невесте его рассказать, что Артем спал со всеми. Он Светку любит ужасно и готов что угодно сделать, лишь бы невесту не потерять.

— Ты меня огорошила, — призналась Далила. — Если Вета крутит Артемом, теперь даже не знаю, что думать. Настя, ни в коем случае к ней не ходи. Я сейчас же звоню в милицию…

Миронова ахнула и закричала:

— Нет! Веткин отец всех купил! Он уверен, что я его дочь подставляю! Ему вы не докажете, что Ветка — убийца! Она Александра Козырева не может никак разлюбить! Дурочка ваших книг начиталась и верит, что Козырева можно вернуть! Надо только соперниц уничтожить и прибрать к рукам холдинг! Вам тоже опасность грозит! И Светке! И даже Артему!

Далила воскликнула:

— Настя, немедленно называй место встречи и время.

— Мы договорились встретиться с Веткой через час на Гражданском проспекте.

— Где? Гражданский проспект длинный.

— В закоулке, знаете, рядом с Максидомом.

— Все! Я еду туда, а ты на месте сиди. И не вздумай высовывать нос. И звони мне, звони.

Гражданский проспект далеко, считай, что окраина. Далила торопливо оделась, метнулась в гараж, выкатила свой «Форд» и уже в пути позвонила Галине.

— Галка, — лихорадочно протараторила она, — на рассказы времени нет, моя жизнь в опасности, я очень спешу, к кому обратиться, не знаю, ничего умного в голову не приходит, ты уж сама сообрази, кого лучше прислать к Максидому. Кого-нибудь из мужчин, покрупнее. У тебя их полно.