Выбравшись из переделки живой, но полумертвой от страха, Далила домой не поехала. Она взяла бутылочку «беленькой» и завалилась к подруге.

— Галка, что я тебе сейчас расскажу! Ты ребенка спать уложила?

— Давно.

— И хорошо. Ангелине рано еще слушать на ночь такие ужасы. Боже мой, сколько у меня новостей! С чего же начать?

Далила задумалась. Галина, возбужденная любопытством, с азартом воскликнула:

— Начни со всего!

— Так, ну Матвей меня бросил, с будущей женой его я говорила… Она, кстати, беременная. Убийцу Веты я сегодня нашла… Она любовница Соболева. И любовница Козырева, я уверена. И Артема, это бесспорно. Так, что же еще? Что я пропустила?

Галина, которая каждую фразу подруги сопровождала безумным охом, воскликнула:

— Ой, мне хватит и этого! Ты меня с ног просто скосила! Я вся от жажды горю! Сердце как-то вдруг запросило! Честное слово, без горючего таких новостей не переварить! Ой! Я правильно вижу, у тебя и в самом деле что-то беленькое в руках чернеется?

Она действительно не ошиблась: на бутылке водки была черная этикетка.

— Пошли на кухню, — скомандовала Дал ил а. — Выпьем за мою новую жизнь.

Когда она (уже вникая в подробности) с юмором и прибаутками повторила все новости, Галина воскликнула:

— Ну, надо же, ты еще шутишь?

— А по-твоему, я плакать должна? — усмехнулась Далила.

— Конечно! Но не плакать, рыдать! И волосы рвать на себе, и локти кусать! А что еще делать? Шутка ль сказать, родная жена любимому мужу на день рождения сюрприз преподнесла: подарила супругу любовницу! Во дела! Да таких мужей, как Матвей, раз, два и обчелся. Где такого будешь искать?

Далила горько кивнула:

— Да. Ты права, но я вообще не собираюсь мужа искать. Не главное это в жизни, быть замужем. Сегодня наконец себе доказала, что я неплохой профессионал. Я снова горжусь. Галка, собой. Теперь можно и умереть спокойно.

Она сообщила это с таким пугающим безразличием, что Галина схватилась за сердце:

— Дурочка, неужели руки собралась на себя наложить?!

Наивность подруги рассмешила Далилу.

— Еще чего! — отмахнулась она. — Ну, ты, Галка, придумаешь! С чего я должна умирать? Не вижу причины!

— Ох, когда со мной такое случилось, честное слово, в петлю хотелось залезть!

— С тобой это случалось сотни, тысячи раз, а ты, чертовка, жива.

— И всякий раз думала, что умру.

— Вот что скажу я тебе, подруга моя дорогая. Бы-, а бы я мазохистка, упивалась бы горем. Была бы садистка, упивалась бы местью. Но я здоровая баба, поэтому строю планы, как дальше жить. Некогда плакать мне, понимаешь?

Галина открыла рот:

— И как же ты дальше?

— Ну-у-у, — задумчиво протянула Далила и, отыскав нужную мысль, обрадовалась:

— Как удачно сложилось! Я бы даже сказала, блестяще!

— Будешь Матвея себе возвращать?

— Нет.

— Выйдешь за Александра?! — всплеснула руками Галина.

Далила, мечтательно покачав головой, ответила:

— Нет. Матвея я отпустила. И за Александра выходить не собираюсь. Он, конечно, подлец, но если я женой его стану…

Она содрогнулась, потрясла головой и признала:

— Нет, это слишком страшная месть.

— Да, это чрезмерно жестоко, — согласилась Галина. — Сашка всего лишь кобель, а собака — друг человека. Нет, таких пыток он не заслужил. Не надо его женить на себе. Но что же ты будешь делать?

— Я буду жить, — улыбнулась Далила и, щелкнув азартно пальцами, добавила:

— Сразу с обоими.

— Гарем из мужчин? — ошалела Галина от радости. — Неужели отправишься по моим стопам?

— Да! Видимо, только так может выжить современная женщина!

— Тогда уж и Соболева к себе подгребай. Он — свободный мужчина.

— Посмотрим, — мечтательно пропела Далила.

— А меня гадалка-то обманула, — грустно припомнила Галка. — Помнишь, та, что встретилась мне на Литейном. Мужа мне обещала, а не дала. Ведь я в тот же день родила. Разве это не добрый знак?

— Добрый.

— Так где же муж?

— А кто тебе в трубку дышит, считай, уж год? Может, это и есть твой будущий муж, — предположила Далила и с оптимизмом подумала: «Наверняка это тот незнакомец, который роды у тебя принимал. Может, он так по-акушерски ухаживать начинал за тобой».

Она удало махнула рукой и воскликнула:

— Эх, Галка! Радость моя! Наливай!

— И то верно, что это мы всухую сидим! — оживилась Галина.

Подруги выпили и запели: «А мы поднимем ручки и будем танцевать!»