Тогда Игорь повторил придуманную легенду о дорогих материалах для ремонта. Теперь прежнее любопытство монтажника получало простое объяснение. Тот запомнил разговор, увидел новые ворота, а потом, видимо, решил, что товар уже привезли.

Игорь пытался скрыть настоящее назначение склада, но в итоге его собственная легенда и привела сюда вора.

Он погасил свет в бытовке и убавил яркость экранов. В наступившей тишине гул генератора казался оглушительным. Однако мужчины снаружи, похоже, ничего не слышали, поскольку двигатель их машины продолжал работать.

Монтажник, которого Игорь узнал, вернулся к машине и достал из багажника короткую монтировку. Его напарник отошел к дороге и стал смотреть по сторонам.

Игорь взял телефон, повертел его в руке и отложил. Звонить он никому не собирался. Полиция, протоколы и возможные расспросы неизбежно привлекли бы к складу лишнее внимание. Поэтому он решил ждать. Если незваные гости сумеют проникнуть внутрь, он встретит их сам. А пока ему было даже интересно, выдержат ли ворота.

Монтировка ударила в щель между створками. Металл звякнул, и этот звук гулко прокатился по складу. Игорь невольно напрягся и посмотрел на внутренние засовы. Ни один из них не сдвинулся, но ладони сразу стали влажными.

Второй удар оказался сильнее, створки немного дрогнули, однако запоры выдержали. Мужчина выругался и провел фонарем вдоль ворот, разглядывая петли и края створок в поисках другого слабого места, и тут заметил камеру.

— Все, хватит. Быстро поехали, — донесся приглушенный голос.

— Что случилось? Никого же нет.

— Поехали, говорю. Камеры стоят, видишь? Нас уже, наверное, записали. Скоро здесь менты будут. Уходим.

Монтировка исчезла в багажнике. Мужики прыгнули в машину, сдали назад, и скрылись за темными корпусами старого завода. Номер был заляпан грязью, на записи удалось разобрать только две цифры.

Еще минут десять Игорь стоял у ворот, ожидая, что машина вернется или остановится где-то за углом. Потом снова сел перед мониторами и просмотрел запись с самого начала. Сомнений не осталось: рабочий был тот самый. Даже куртка на нем была та же, в которой он приезжал устанавливать бытовки.

Запись Игорь сохранил отдельно, но обращаться куда-либо не стал. Отперев замок и сняв запоры, он вышел на улицу и осмотрел ворота. Разглядывая чуть погнутую проушину, Игорь впервые всерьез подумал не о том, как не пустить посторонних внутрь, а о том, как выбраться самому, если серьезно припрет и придется уходить. Ворота открывались наружу. Кому-то было бы достаточно бросить перед ними машину и поджечь склад, чтобы он тут же превратился в хорошо запертую ловушку.

На следующий день он снова вызвал мастеров, но уже из другой фирмы. Генераторную доработали, обшив ее изнутри базальтовыми плитами, а сам генератор поставили на виброопоры. Высокие окна закрыли изнутри съемными светонепроницаемыми щитами, сохранив снаружи прежние грязные стекла. Освещение разделили на обычное и ночное. Камеру над воротами опустили ниже.

Не спрашивая согласия владельца, Игорь сделал в задней стене узкий аварийный выход, установив мощную металлическую дверь. Снаружи ее скрывал заросший участок между стеной склада и забором, а изнутри она, как и ворота, запиралась надежными запорами. Второго выезда для машины не появилось, зато люди уже не оставались запертыми. Старый технический проем в кровле закрыли люком и установили под ним железную лестницу. С крыши просматривались дорога, железнодорожные пути и большая часть промзоны.

Через несколько дней Игорь повторил проверку. В ночном режиме окна оставались темными, а возле ворот генератор почти не был слышен. Слабый гул сохранялся только у задней стены, и его можно было заметить, только если специально прислушиваться.

Полной тишины добиться не удалось. Впрочем, полной безопасности тоже не существовало. Любой замок можно вскрыть, любое убежище обнаружить, а единственный въезд — перекрыть. Важно было убрать очевидные слабые места и выиграть время, если кто-то все же придет.

Игорь поднялся на крышу. Ветер тянул со стороны железной дороги запах дыма. Он задумался о том, что до сих пор один. Рано или поздно ему понадобится команда. Оставалось понять, кому можно довериться.

До получения разрешения на оружие оставалось не так много времени. Сейф уже был куплен и прикручен к стене на лоджии. Оставалось дождаться участкового, который должен был проверить его наличие и выдать необходимую справку. В принципе, это было все, но проверка затягивалась. Игорь собирался дождаться проверки, приобрести ружье, которое уже присмотрел, и только потом вернуться к разведке во сне, однако теперь это решение казалось простой отсрочкой.

Игорь разложил на кухонном столе карту. От дома до склада в обычное время можно было доехать меньше чем за полчаса. Самый короткий маршрут проходил по центральной улице, затем сворачивал к железнодорожному переезду. В прошлой разведке именно широкие улицы быстрее всего заполнили разбитые и брошенные машины. Поэтому основным он выбрал более длинный путь через частный сектор. Если тот окажется перекрыт, можно будет уйти вдоль путей по служебной дороге.

На бумаге все выглядело просто: выехал, дважды свернул, объехал центр и через промзону добрался до ворот склада. Но это только на бумаге. Все предстояло проверить на собственной, так сказать, шкуре.

«Ладно. Завтра будет видно, где я опять ошибся», — подумал Игорь.

Он еще раз прошел маршрут пальцем и убрал сложенную карту в карман куртки, собираясь ночью взять ее с собой: телефон мог разрядиться, потерять сеть или разбиться вместе с машиной. Бумага в этом смысле была надежнее.

Машину он переставил к выходу из подвала, как делал перед прошлой поездкой во сне. Проверил бак, крепления контейнеров в багажнике и, конечно же, топор в нише водительской двери. Силовой бампер выглядел внушительно, но Игорь хорошо помнил предупреждение Романа: машина не стала танком. Поэтому он решил по возможности избегать каких-либо столкновений.

Ключи от квартиры, подвала и машины Игорь собрал на одном кольце. Два ключа от нового складского замка он специально разделил: один добавил к связке, второй положил отдельно. Если во сне связка выпадет в подвале или останется в замке машины, вся поездка потеряет смысл. Отдельный ключ можно было потерять с тем же успехом, но так шансы на то, что этого не произойдет, повышались в два раза.

Перед сном он поставил себе три задачи: добраться до склада, проверить выбранный маршрут и остаться внутри до утра. Отдельно постарался внушить себе, что останавливаться без необходимости и ввязываться в чужие драки нельзя.

Последняя мысль прозвучала так, будто Игорь заранее разрешал себе бросить людей, которым мог помочь. Он несколько секунд обдумывал это, но другого вывода не находил. Всех спасти невозможно. В прошлый раз он остановился возле трех незнакомцев, и в итоге погибли и они, и он сам. Еще один труп на дороге никому бы не помог.

Будильник на четыре утра Игорь отключил и оставил только обычный, заведенный на семь. Если ему удастся пережить эту ночь, он впервые увидит, чем заканчивается сон.

Заснул он не сразу. После долгого перерыва тело все равно помнило, чем обычно заканчиваются эти ночи. В темноте ему опять чудился хруст ребер. Ремень безопасности снова впивался в грудь, а он сидел в разбитой машине, не имея возможности спастись. Игорь перевернулся на бок, закрыл глаза и попытался выкинуть все мысли из головы. Когда он открыл их снова, за шторами уже стоял серый лунный свет.

Игорь не сразу сообразил, спит он уже или все еще ворочается, пытаясь заснуть, и потерял несколько драгоценных минут. В квартире было тихо. Потом на лестничной площадке что-то ударило в дверь этажом ниже. Послышался короткий мужской крик, сразу оборвавшийся тяжелым грохотом.

Игорь вскочил. Одежда лежала рядом, ключи тоже оказались на месте. Он быстро натянул джинсы, куртку и кроссовки. Ключ от склада убрал во внутренний карман, а общую связку положил в правый. Проверил оба кармана и только после этого вышел в прихожую.