— Мы выиграли битву, но не войну, — вставил я, приложив максимум усилий, чтобы не выглядеть напыщенным дураком. — Пришла пора покончить с этой угрозой. Я собираюсь выкурить тёмных тварей из их логова в каменоломнях и разделаться с ними раз и навсегда.

Девушки с восхищением переглянулись.

— Но отец сказал, что ты собираешься пойти туда в одиночку?! — синие как море глаза Эйлин распахнулись.

— Да, потому что я бессмертный, и никто не может навредить мне. Но я не могу рисковать жизнями других людей. Именно поэтому я попросил в помощь только одного человека, — я повернулся к Мортимэль. — Эндер сказал, что это можешь быть ты.

Девушка на мгновение замерла, затем сногсшибательно улыбнулась и кивнула:

— Если ты действительно тот, за кого себя выдаёшь, то для меня будет честью разделить с тобой поле боя.

— Хорошо, — Эндер громко хлопнул в ладоши. — Принесите ещё вина!

Снова появилась та женщина, и пока она разливала из кувшина вино по бокалам, я взял кусок хлеба, обильно покрыл его сыром с зеленью, ухватился за вилку и склонился над тарелкой. Еда, к слову, оказалась просто обалденной. Мясо было очень ароматное, сочное и нежное.

Девушки, тем временем, тоже принялись за еду. Они ели молча, лишь иногда переглядываясь со мной взглядами. Это было так мило, что в какой-то момент я не выдержал и улыбнулся.

В каком же райском цветнике я оказался...

Слева — пшеничные пряди Эйлин. Справа — огненные локоны Мортимэль.

Сверкающий лёд и бушующее пламя.

Они как две стороны одной монеты. Одна из них — чувственная и нежная, другая — горячая и страстная.

— Кстати, Иган уже передал вам награду? — спросил Эндер, оторвавшись от еды.

Я отрицательно покачал головой.

— Какую награду?

— Я распорядился, чтобы вам выдали премию за устранение банды Корфа. Сумма не большая, но пока что это всё, что мы можем для вас сделать.

— Ой, да пустяки, — я отмахнулся. — Это случилось совершенно случайно.

— Но... мы все в огромном долгу перед вами, — настаивал бургомистр. — Даже не представляю, как мы сможем расплатиться, когда вы очистите каменоломни, тем самым навсегда избавив жителей Мидлстоуна от угрозы смерти.

Я закинул в рот последний кусочек мяса и, задумчиво отпив из бокала, проговорил:

— Как раз насчёт этого у меня есть отличная идея!

— Какая?

Все трое разом повернулись в мою сторону, ожидая ответ.

Я улыбнулся, глядя на них.

— Эйлин, твой отец сказал мне, что вы с Мортимэль ездили к герцогу, чтобы заключить брак между тобой и его сыном. Это так?

Девушка кивнула и тогда я продолжил:

— В ответ на это, он должен прислать сюда магов из гильдии, которые решат проблему с Тёмными?

— Да... — протянула она и тоже потянулась к своему бокалу.

— Этот парень, сын герцога. Что ты о нём скажешь?

— Данстан? Я ни разу не видела, только слышала о нём, — она осушила бокал в несколько глотков и поставила перед собой на стол. — Говорят, он молод, красив, но очень вспыльчивый и жестокий...

— Редкостный мудак! — вставила Мортимэль и её изумрудные глаза буквально полыхнули огнём. — Самовлюблённый придурок, который привык, что мир вертится вокруг него, а ему всё достаётся лишь по щелчку пальца...

— Морти! — попыталась остановить её подруга.

Лёд и пламя. Манящая женственность и пылкая страсть.

Мортимэль, заметив взгляд девушки, тут же замолчала и опустила голову.

— Извини, я просто...

— Не нужно извиняться, — сказал Эндер, положив руки на стол ладонями вниз, и я заметил, что его взгляд стал тяжёлым и суровым. — Я не понаслышке знаю Данстана, и он действительно высокомерный избалованный мальчишка...

— Другими словами, — дополнил я и повернулся к Эйлин, — Сын герцога не лучший кандидат в мужья для такой прекрасной девушки как вы?

Её светлые щёчки заволокло румянцем. То ли от выпитого вина, то ли действительно смутилась. В любом случае, это было довольно мило.

— Так вот, что касается моей награды за спасение города... — я сделал паузу, обводя всех взглядом и останавливаясь на Эндере, — Вместо денег и драгоценностей, я хочу жениться на вашей дочери.

Бургомистр задумчиво теребил седую бороду. Его брови хмурились, а лицо побагровело. На мгновение я даже подумал, что сейчас всё его гостеприимство сойдёт на нет, и он разразится гневной тирадой о том, что я многого прошу.

Честно говоря, я и сам так думал. Для них я всего лишь незнакомец, который слишком много болтает.

Но я-то был в себе уверен.

С тех самых пор, как я оказался в этой комнате, меня не покидало непреодолимое чувство влечения к обеим девушкам сразу. И я не собирался упускать возможности завладеть ими.

В конце концов, я бог и у меня была возможность делать любые попытки. Даже если что-то вдруг пойдёт не так, то я всегда смогу загрузиться и попробовать заново.

— Папа? — Эйлин взяла отца за руку и посмотрела на него с надеждой.

Эндер тяжело вздохнул, но даже не удостоил дочь вниманием, продолжая буравить взглядом стол.

— Это отличный вариант, — поддержала подругу Мортимэль, — Я думаю, вы понимаете это.

Спустя минуту, он прервал молчание:

— Хорошо. Если справишься с заданием, то получишь Эйлин. Но только при одном условии. Когда вы поженитесь, сын герцога Данстан придёт в ярость. Пообещай, что сам разберёшься с ним. А зная его скверный нрав, должен предупредить, что возможно придётся иметь дело и с его отцом.

— Не будет никаких проблем, — ответил я, выливая остатки вина из кувшина в свой бокал.

— Ох, Алекс. Если бы ты знал герцога Фоделя, то не был бы так уверен. Этот человек способен сломать кого угодно! Он может превратить наш город в пепел одним мановением руки!

— Тако-о-ой могу-у-чий, — протянул я, наслаждаясь приятно разливающимся теплом в груди, — А до сих пор не смог помочь людям и спасти их от горстки полуразумных тварей. Знаете что? К чёрту его могущество!

Выпитое вино уже ударило по мозгам, и я чувствовал себя более раскованно. Хотелось сделать что-то безумное, что-нибудь такое, чтобы весь мир узнал о моих будущих подвигах.

Бургомистр лишь мрачно покачал головой:

— Ты бог, тебе и виднее. Я не стану отговаривать. Просто знай, что в войне с герцогом помощи ждать будет неоткуда. И ещё... я хочу быть уверенным, что моя дочь, моя милая Эйлин будет рядом с тобой в безопасности.

— Обещаю. Клянусь, никто не причинит ей вреда.

Остаток вечера прошёл в воспоминаниях. Они всё больше вспоминали прошлое и крайне неуверенно мечтали о будущем.

Когда Мортимэль решилась поинтересоваться, откуда я родом и чем занимался до появления в Мидлстоуне, я сказал, что прибыл сюда из другого мира. Это породило новую волну вопросов, на которые я не мог, да и, честно говоря, не хотел отвечать.

Зато пообещал, что когда-нибудь обязательно им всё расскажу. На том и порешили.

А потом, договорившись на следующий день встретиться с Мортимэль, я отправился спать к себе домой.

Утром я проснулся от того, что кто-то хозяйничал на кухне.

Бургомистр всё-таки прислал свою повариху и в какой-то степени я был ему благодарен, потому что после вчерашних посиделок голова немного побаливала и готовить что-то самостоятельно не хотелось.

Я решил ещё немного поваляться в кровати, собираясь с силами и морально готовясь к сегодняшнему дню и предстоящему путешествию.

Лежал, смотрел на свои руки и не мог поверить, что это я, тот самый Сашка, который ещё совсем недавно не имел каких-либо целей, вот этими пальцами целые дни напролёт стучал по клавишам и жил обычной жизнью по случаю, как получится.

И вдруг в один момент я стал другим, всё изменилось.

Те же самые руки превратились в настоящее оружие. Эти же пальцы сжимали смертоносную сталь и убивали плохих людей, жутких монстров.

А совсем скоро мне предстоит спасти деревеньку, которую они по недоразумению именуют городом Мидлстоун, и жениться на самой красивой девушке, которую я только мог бы себе представить!