Я подошёл ближе и внимательно осмотрел свой подарок.

Стёганый дублет

Ранг: C

Тип: лёгкая броня

Материал: кожа, сталь.

Описание:

— Искусно сделанная экипировка без усовершенствований.

Особые свойства: Нет.

Куртка была сделана из плотной, но эластичной коричневой кожи, местами скреплённой металлическими кольцами.

— Дублет со стёганой подкладкой и кусочками кольчуги, чтобы защитить самые уязвимые места, — пояснил Рикерт, довольно оглядывая своё творение. — Удобная и лёгкая, но очень прочная броня!

Вместо пуговиц были нашиты кожаные ремни, с помощью которых я мог регулировать её ширину по своему усмотрению.

Через пару минут я уже стоял в обновке и с интересом осматривал себя.

Проверил, нигде ли не жмёт. Нет, всё нормально.

Действительно, дублет был изготовлен из толстой кожи и имел вставки из кольчужной сетки, что делало его менее тяжёлым, чем полные доспехи и более прочным, чем обычная одежда.

Я провёл рукой по воротнику, и с удивлением нащупал тонкую металлическую пластину на горловине. Возможно, однажды эта штука спасёт мне жизнь.

В целом же дублет оказался весьма удобным.

— И ещё... — добавил кузнец и достал из сундука пару кожаных перчаток, с металлическими накладками на костяшках. — Эти рукавицы защитят твои руки от холода и мозолей.

Я сунул кисть в перчатку и, примерив её, остался доволен.

Всё было сделано добротно и аккуратно.

— Шлем нужен будет? — спросил Рикерт, и, не дождавшись от меня ответа, перевёл взгляд на Мортимэль, но та лишь пожала плечами.

Тогда он снял с гвоздя, вбитого в стену, металлический шлем и протянул его мне. По форме он напоминал те, что были у стражников, только без забрала.

Я осторожно натянул его на голову, при этом он неплотно лёг на мою голову, так что при поворотах шеи болтался, как консервная банка на палке.

Кузнец расхохотался, заполняя громкими раскатами всё пространство подсобки. Не понимая, над чем он смеётся, я повернулся к Мортимэль, и та тоже прыснула со смеху.

Откровенно говоря, этот шлем был очень тяжёлый и жутко неудобный, так что я стал думать, как бы мне поделикатнее отказаться, когда Рикерт сам стащил его с моей головы.

— Нет, шлем мне не нужен, — проворчал я. — Лучше какой-нибудь ремешок, куда можно присобачить эти склянки.

Я показал кузнецу содержимое сумочки Аники, и он протянул мне ещё один презент — широкий кожаный ремень с массивной пряжкой и специальными петельками для бутылочек с зельями.

Когда мы покинули кузницу, солнце уже стояло высоко, и по моим прикидкам было около полудня.

Мы шли по направлению к северным воротам, тем самым, у которых несколько дней назад появились Тёмные. Они всегда нападали с одной и той же стороны, потому что в холмах на севере находились каменоломни. По сути, это было совсем недалеко от города, поэтому лошади нам не понадобились, и мы шли пешком.

— Ты точно уверен? — спросила Мортимэль, когда мы остановились у выхода.

Два стражника, которые до этого скучали на посту, увидев нас, подскочили и принялись открывать ставни ворот. Кажется, весь город был в курсе, куда мы собираемся.

— По какому поводу? — я посмотрел на девушку и увидел на её лице тень сомнения.

— Мы всё ещё можем собрать отряд, чтобы...

— Уверен! — отрезал я и посмотрел ей прямо в глаза, — В конце концов, я ведь бог. Помнишь?

Мортимэль покачала головой:

— Прости, но в это трудно поверить. Что, если…

— Просто доверься мне. Если нас будет много, то кто-нибудь обязательно погибнет. Пойми, я могу гарантировать свою защиту тебе, но не...

— Защиту? — девушка подняла бровь.

Она молниеносно вытащила короткий кинжал и, приставив острый конец к моему подбородку, улыбнулась. Я даже не успел среагировать.

— Всё ещё думаешь, что мне нужна защита?

Стражники бросили крутить рычаг и заинтересованно уставились на нас.

Окей, кажется, придётся устроить наглядную демонстрацию «кто здесь главный»...

— Хорошо, — я поднял руки наверх, — Понимаю, ты не видела меня в действии и не можешь представить, на что я способен...

— Просто не хочу, чтобы самоуверенность погубила нас обоих, — быстро сказала Мортимэль.

Нет, она вовсе не злилась, и конечно же не испугалась. Просто испытывала меня. И я решил поиграть с ней, как кот с мышкой.

— Мортимэль, ты правда лучший воин в Мидлстоуне?

Девушка пожала плечами, всем своим видом выказывая равнодушие, но внутри зелёных глаз уже загорелось пламя.

— Кто-то считает так, кто-то нет, - проронила она, — Но...

— Что, «но»?

— Единственное скажу, что все, кому однажды взбрело в голову это опровергнуть — теперь мертвы.

Уф, ну что за рыжая бестия!

— Тогда прямо сейчас и проверим...

Мы вышли за ворота, и отошли вперёд на несколько метров, прежде чем я обнажил свой клинок и предложил девушке нападать.

— Начинай, — сказал я, вращая рукоять меча, чтобы размять кисть. — Для меня будет честью принять уроки фехтования от такой прославленной воительницы, как ты.

Мортимэль быстро сверкнула взглядом на двух стражников, забравшихся на стену. Но тех похоже это ничуть не смутило и теперь они с любопытством наблюдали за нами, терпеливо дожидаясь развязку — что же будет дальше.

Их интерес был весьма понятен. Сильнейшая воительница должна была сразиться против того, кто провозгласил себя богом войны.

Бесплатное шоу здесь и сейчас, без СМС и регистрации.

Я же планировал использовать эту ситуацию с целью перенять от девушки навыки владения мечом, которые, несомненно, ещё пригодятся в будущем.

В моём распоряжении бесконечное количество времени, так что опыт должен получиться весьма интересным.

— Ты точно этого хочешь? — спросила Мортимэль с сомнением.

— Давай, смелее. И, пожалуйста, прошу, работай в полную силу, не нужно меня жалеть, — добавил я, глядя как Мортимэль с неохотой вытаскивает свой меч из ножен.

Услышав это, девушка нахмурилась. Судя по всему, она если и хотела протестировать меня лично, то уж точно не собиралась убивать.

— Ты говоришь странные вещи, Алекс. Если кто-то из нас умрёт — то в этом сражении не будет победителя.

— Никто не умрёт, — я покачал головой. — Я же бог, ты помнишь?

— Хотелось бы верить. Значит, работаем в полную силу? — уточнила она на всякий случай.

— Ага, не задумывайся, бейся насмерть. Если сможешь меня убить — значит, я точно не тот, за кого себя выдаю. И лучше узнать об этом прямо сейчас, а не там, в каменоломнях, когда будет слишком поздно.

Только я сделал новое сохранение, как девушка быстро кивнула, и в следующую секунду клинок в её руках пришёл в движение.

Я успел вскинуть руку во встречном движении, и лезвие её меча звонко лязгнуло о мой. Она выбросила ещё несколько ударов, от которых у меня ощутимо завибрировали руки.

В жизни бы не подумал, что такая хрупкая с виду девушка может обладать такой скоростью и мощью!

Она нападала свирепо и неумолимо, а оружие в её руках казалось страшнее самой смертоносной гадюки.

Вскоре лезвие её меча ловко обогнуло мой блок и с хрустом и хлюпаньем погрузилось мне прямо в живот.

Упс! Кажется, это критический удар.

Вот так, всего несколько секунд и дело сделано.

— Слишком быстрая! — прохрипел я и только успел подумать о том, что мой новый роскошный дублет испортился, как глаза стало заволакивать пеленой.

Уже перед смертью я успел заметить смешанное чувство на прекрасном лице Мортимэль. С одной стороны, — она с поразительной лёгкостью развеяла миф о моей неуязвимости, а с другой — была разочарована и расстроена, что всё это оказалось неправдой. Моя смерть отнимала надежду.

Ну, ничего, моя хорошая, мы с тобой ещё повоюем. Сейчас всё будет по-другому.