— Бафаемся остатками зелья, врываемся в толпу и устраиваем кровавую баню. Как всегда.

— Что-о-о? — изумрудные глаза девушки округлились от удивления, — Их же там... Сколько? Целая сотня? Звучит как безумие!

— Нет, это звучит как что-то, о чём в будущем сложат легенды. Как то, о чём барды будут петь в трактирах. Звучит как подвиг настоящих героев!

— Ну не знаю... — нахмурилась Мортимэль.

Вероятно, со стороны я бы тоже посчитал себя безумцем, если бы не знал, на что в действительности способен.

— Отставить сомнения. Будет круто, обещаю!

Она на короткое время поджала губы, раздумывая над тем, насколько безрассудно будет броситься в атаку вдвоём против всего этого войска нечисти, но затем согласно кивнула:

— Ты спасал меня десятки раз. Ты превосходный воин, умный и смелый... Не знаю, что я сделала, чтобы заслужить тебя, но я благодарна.

Я хотел сказать ей, что она тоже сотню раз спасала мою жизнь, но у неё не было этих воспоминаний, и мне не хотелось объяснять ей всё прямо сейчас. Поэтому просто улыбнулся, весело подмигнул, а затем откупорил жёлтый пузырёк с восстанавливающим силы зельем и, отпив половину, протянул остатки девушке. Она последовала моему примеру, а я уже ощущал разливающееся по телу тепло, наполняющее мышцы силой и лёгкостью в ногах. Отвары Аники действовали безупречно и сильно выручали в нашем походе.

— Обработать раны не нужно? — спросил я, потянувшись к висевшему на поясе красному зелью.

Но Мортимэль покрутила руками и, осмотревшись, заявила о том, что на ней буквально «ни царапинки». Тем лучше. Я старался максимально оберегать её от получения урона. Мелкие ссадины и порезы мы успешно заживляли зельем, а при получении тяжёлых ран или травм, я всегда перезапускал контрольную точку, чтобы выйти из потасовки с минимальными повреждениями.

Итак, впереди был финальный бой. Не представляю, на что способна эта гигантская тварь с рогатой короной на башке, но она явно не сулила ничего хорошего. И это, не считая целой армии вокруг...

— Ладно, давай просто сделаем это.

Отчего-то захотелось перекреститься, но я никогда не причислял себя к верующим, а теперь и подавно, поэтому просто притянул к себе Мортимэль, жарко поцеловал в мягкие тёплые губы и прошептал:

— Удачи!

А дальше всё завертелось как на бешеной карусели...

Сражение превратилось в сплошную мешанину из чёрных тел, костяных клинков и пролетающих мимо магических снарядов.

Тёмные твари шипели, ревели скрежещущим голосом и пытались дотянуться до нас, чтобы проткнуть, повалить, покусать, разорвать, уничтожить.

Мы же перемещались во всём этом хаосе со скоростью и проворством торнадо.

Я парировал кинжалом и бил в ответ, нанося критические удары, расплёскивая фонтаны чёрной крови монстров. Мортимэль держалась поблизости, прикрывая меня и добивая тех, кто ещё чудом оставался жив после встречи с моим мечом.

Мы разрезали плотные ряды противников, словно лезвия сумасшедшего блендера, устраивая после себя жуткое месиво.

Отныне Тёмные больше не казались мне страшными противниками. Да, довольно быстрые. Да, весьма сильные. Но было в их движениях что-то примитивное. Они всегда действовали одинаково, будто болванчики, запрограммированные десятком-другим скриптов, и теперь я досконально изучил их приёмы. Иными словами, они не импровизировали. Сражение с ними казалось похожим на игру против компьютерных ботов, чей искусственный интеллект был далёк от совершенства. Другое дело — человек. Мы, люди, всегда могли действовать по обстоятельствам.

— Осторожно, сзади! — крикнула Мортимэль.

Краем глаза я уловил движение летящего в мою сторону костяного клинка и нырнул вниз, рубанув наотмашь. Лезвие меча скользнуло по броне Тёмного, не причинив тому никакого вреда. Я чертыхнулся и пнул его ногой, чтобы выиграть немного времени. Необходимо было максимально эффективно вкладываться в удары, чтобы не потратить все силы раньше времени.

— Иди сюда, нах!

Тёмный не заставил себя ждать. Я парировал его удар, упиваясь приятным ощущением замедлившегося времени, а затем всадил раскалённое докрасна лезвие меча прямиком в приоткрытую пасть монстра.

Вот так, наслаждайся дыркой в своей голове!

Водоворот из тел снова пришёл в хаотичное движение. Нам удалось зачистить, по меньшей мере, треть от всего зала, прежде чем количество взяло верх над качеством.

Как хороши бы мы не были, но всё равно не успевали уходить от всех атак. Маленький порез там, больной укол тут и постепенно мы выматывались, всё больше и больше замедляясь. Тёмные наваливались всем скопом, и невозможно было уследить за всеми одновременно.

Первую растерзали Мортимэль. Её отчаянные крики ещё стояли у меня в ушах, когда я тоже бессильно упал на колени, захлёбываясь собственной кровью...

...ЗАГРУЗКА...

В итоге, когда счёт возрождений перевалил за третий десяток, я просто перестал их считать.

Мы вламывались в тронный зал как ураган, крошили всё на своём пути, но постоянно разбивались о глухую стену из Тёмных. Сражение было не линейным. Иногда нам удавалось выкосить две трети монстров, но чаще всего мы сливались где-то на половине.

Что интересно, король Тёмных не принимал в бою никакого участия. Он продолжал неподвижно сидеть на большом каменном возвышении и время от времени яростно шипел, будто раздавал какие-то приказы.

Честно говоря, я был не против. Потому что собирался оставить его на закуску, прикончив в последнюю очередь.

Постепенно, раз за разом терпя поражения, мы адаптировались к условиям и продвигались всё дальше.

Было бы куда проще, если бы удалось выманивать их небольшими группами в коридор, из которого мы пришли, но Тёмные вероятно защищали своего лидера, поэтому не выходили из зала. Так что приходилось самим безрассудно врываться в толпу.

В итоге, если не считать бесконечное число потраченных загрузок, на всё про всё ушло не больше тридцати минут, но для меня это была целая вечность.

Мортимэль с победным криком снесла голову последнего из Тёмных, а я сделал контрольное сохранение и, отряхнув меч от чёрной густой крови, направил его на огромного предводителя, сидящего на грубо вытесанном каменном троне.

Оставался последний финальный босс.

Я ожидал, что король будет эффектным бойцом. Иначе, зачем бы это был предводитель всех Тёмных? Я ждал, что он взревёт от ярости, пафосно спрыгнет с трона и бросится на меня с какими-нибудь эпическими движениями, которых я никогда раньше не видел.

Вместо этого главный Тёмный, самый большой из всех, блядь, натурально съёжился от меня.

Он пронзительно запищал, как маленькая, дрожащая от страха псина.

— Кажется, оно скулит и просит пощады? — спросил я и посмотрел на Мортимэль, чтобы увидеть её реакцию.

Пронзительные зелёные глаза девушки были полны отвращения.

— Ну что за бред, — я был раздосадован. — По канону в финале должна быть эпическая битва с боссом, а вместо этого мы получаем обделавшегося от страха мутанта-переростка.

Я подошёл к нему чуть ближе, и он задёргался в припадке, будто в него тыкали раскалённой кочергой.

— Эй, полегче, трусишка...

Лидер Тёмных поднялся и с грохотом свалился передо мной на колени, склонив до пола увенчанную короной голову.

Это настолько выбивалось из общего представления о происходящем, что на короткий момент я даже подумал — а не стоит ли пощадить его, используя в своих целях? На короткий, потому что в следующую секунду меня позвала Мортимэль.

Сразу за каменным троном находилась целая куча старых вагонеток на колёсиках и деревянных сундуков, прямо как в ролевых играх.

Вот только все они были наполнены до краёв отнюдь не сокровищами. Вместо этого в них содержалась беспорядочная мешанина из останков разорванных тел людей и животных.

С трудом подавив рвотный рефлекс и, тяжело сглотнув подступивший к горлу комок, я потянул за собой Мортимэль, в глазах которой застыли слёзы.