— Ты столкнулся лицом к лицу со всему угрозами, которые нависли над Мидлстоуном, — продолжил бургомистр. Выражение его лица было расслабленным, но в глазах горело пламя выстроенных планов, которые он собирался осуществить в отношении будущего своего города. — Я никогда прежде не встречал такого самоотверженного мужчину, как ты. И теперь мне придётся провести остаток жизни, чтобы возместить тебе хоть малую часть из того, что тебе причитается.

— Значит, женитьба на вашей дочери была всего лишь небольшим задатком? — пошутил я.

— Ты оказал мне честь, став частью моей семьи, — рассмеялся бургомистр и пригладил седую бороду. — Даже это мне следует компенсировать.

— Мы оба получили то, что хотели, Эндер, — сказал я, хлопая его по плечу. — Ты можешь быть спокоен, зная, что твоя дочь в безопасности рядом со мной. А я счастлив, что женился на столь красивой и пылкой женщине.

— Смотри, чтобы этот огонёк однажды не сжёг тебя, — прищурился Эндер лукаво глядя на меня и засмеялся.

— Эй, я всё слышу, — упрекнула отца Эйлин, стоявшая рядом с Мортимэль.

Её соблазнительные губы были строго поджаты, а лицо притворно нахмурено, но весёлые глаза сияли счастьем.

Смех наполнил воздух и, казалось, снял остатки напряжения, которое было вызвано битвой.

На этот раз всё действительно было кончено. Никаких больше разбойников, злобных существ, и никто больше не будет пытаться отнять у меня Эйлин или Мортимэль.

Впервые за долгое время я наконец-то мог расслабиться.

— Мне нужно выбраться из этих доспехов, — сказал я и поскрёб ногтем по бронированной груди.

— Мы принесём их в твою кузницу позже, — предупредила Мортимэль Рикерта.

— Вам нет нужды приходить самим, — оповестил громогласным голосом кузнец. — Хорошенько отдохните сегодня, а утром я пришлю за ними своего помощника.

— Отличный план, — подтвердил я с улыбкой.

Когда Рикерт ушёл, Эндер тоже поклонился мне и направился к груде мёртвых тел.

— Наверное, мне стоит помочь их захоронить, — пробормотал я себе под нос.

— Ни в коем случае! — оскорблённым тоном сказал стражник Айвор. Он проходил мимо нас, но остановился, чтобы отстоять свою точку зрения, — Ты уже и так много для нас сделал. Меньшее, чем мы можем помочь, это убрать их тела.

— Но я не хочу, чтобы вы думали, будто я ленивый, — забеспокоился я.

— Никто так не думает, — рассмеялся Айвор. — Ленивый человек не смог бы победить всех этих противников так же легко, как это сделал ты.

— Ну, если вы настаиваете, то вынужден принять вашу щедрость, — сказал я с поклоном. — О, и не могли бы вы попросить Эндера, чтобы их всех похоронили отдельно? — спросил я, когда стражник собрался уходить. — Может, они и служили дураку, но всё равно заслуживают достойного погребения.

Глаза Айвора расширились от моей просьбы, но он не стал спорить.

— Конечно.

— Давай отведём тебя домой, Алекс, — промурлыкала Мортимэль, обнимая меня за плечи. — Нам нужно снять с тебя эти доспехи.

Я позволил девушке увести себя. Когда мы добрались до улицы, ведущей к нашему дому, вокруг уже было тихо, и никто нас больше не побеспокоил.

— Эй, подожди, а где Эйлин? — спросил я Мортимэль, когда заметил, что моя светловолосая жена пропала.

— Я попросила её дать нам немного времени побыть наедине, — ответила прекрасная воительница, и её изумрудные глаза вспыхнули, когда встретились с моими. — Ты этого не хочешь?

— Не в этом дело, — усмехнулся я. — Просто не заметил, как она ускользнула, вот и всё. Я тоже хотел побыть с тобой наедине.

Ответ, казалось, удовлетворил рыжеволосую девушку, и она потащила меня в дом. Как только дверь за нами закрылась, она, не теряя времени, расстегнула различные пряжки и ремни, которые крепили доспехи на моём теле, и осторожно положила каждую деталь у двери.

— Была одна старая карга, которая когда-то жила в моём родном городе, — начала она, сняв с меня оба металлических рукава. — Она любила рассказывать истории о мире и местах, по которым путешествовала. Я навещала её каждый день, чтобы убедиться, что о ней хорошо заботятся.

— Это было мило с твоей стороны, — сказал я, когда наступила короткая пауза. Я не понимал, к чему она начала рассказ, но эта история полностью завладела моим вниманием.

— Как-то старая карга сказала мне, что однажды я встречу самого могущественного воина на всём белом свете, — продолжила Мортимэль, снимая нагрудник. — Она предупредила, что это будет мой единственный шанс на всю оставшуюся жизнь.

Последовало долгое молчание, когда она начала расстёгивать застёжки с моей набедренной брони, и только когда закончила, то подняла на меня взгляд.

Её пронзительные зелёные глаза были полны убеждённости и желания.

— Я подумала, что это можешь быть ты, Алекс, — прошептала она. — Я не хотела, чтобы ты участвовал в этой битве, но я знала, что это был единственный способ убедиться, что ты тот самый.

Её взгляд снова опустился, и она принялась возиться с пряжками на моих голенях.

— Что, если я не тот, за кого ты меня принимаешь? — спросил я, — Что, если ты отдашься мне, а я окажусь не самым могущественным воином?

Конечно, в этом не было никаких сомнений, но я должен был услышать её ответ.

— Я знаю тебя совсем недолго, Алекс. Но я слышала, как ты уничтожил орду Тёмных, потом мы вместе очистили каменоломни, а затем ты победил отряд хорошо обученных солдат и магов, и почти всё это ты сделал в одиночку, — к этому времени она закончила снимать все мои доспехи. — Никто не смог бы сделать то же самое. Ты самый могучий воин. Самый могущественный человек. Ты — Бог, ходящий среди нас, и я не смогу прожить ещё один день, если буду знать, что не по-настоящему твоя, а ты не по-настоящему мой.

— Ну, тогда ладно, — проговорил я, не скрывая улыбку.

Я создал новую точку сохранения, когда Мортимэль прижалась ко мне и прильнула своими губами к моим. Вкус терпкой вишни наполнил мой рот, когда мы соприкоснулись языками, и прекрасная воительница замурлыкала, когда потащила меня по коридору в спальню.

Страсть затопила меня с головой, когда мы, спотыкаясь, вошли в комнату, и Мортимэль начала стягивать потное нижнее бельё, прилипшее к моему телу. Её ногти были короче, чем у Эйлин, но когда она нежно провела ими по моей спине, я застонал от желания.

Поцелуй прервался, когда Мортимэль стянула мою рубашку через голову, и как только нательное бельё упало на пол, я прильнул к светлой приятно пахнущей коже на шее прекрасной воительницы. Она хрипло выдохнула и снова провела пальцами по моей спине, а я зарычал ей на ухо и начал дёргать за шнурки, которые удерживали её доспехи из кожаных пластин.

— Почему здесь так много ниточек? — пожаловался я, когда возня с узлами затянулась.

— Чтобы враги не могли раздеть меня догола в бою, — засмеялась Мортимэль, поднимая руки, чтобы помочь мне.

Я позволил её ловким пальцам справиться со всеми раздражающими узелками и вернулся к покусыванию шеи. Как только кожаный нагрудник упал на пол, я быстро стянул майку через её голову. Я провёл пальцами по напряжённым мышцам её живота и, когда отпрянул, намереваясь полюбоваться её телом, Мортимэль быстро подняла руки, чтобы прикрыться.

— Не нужно стесняться, Морти, — прошептал я ей, нежно сжимая её запястья. — Я хочу полюбоваться телом такой прекрасной воительницы, как ты.

Девушка глубоко вздохнула, прежде чем позволить мне увести её руки в стороны. Зелёные глаза закрылись, и она повернула голову, когда я уставился на красоту, которую только что открыл.

Светлая кожа покрывала гладкие мышцы, которые придавали её телу просто фантастическую фигуру. Её груди были идеального размера, а светло-розовые соски уже затвердели и ждали меня. Под кожаными брюками, которые она носила, было так много скрыто от моего взора, но я был счастлив не торопиться, и наслаждался тем, что уже было открыто.

Я ждал этого с того самого момента, как только впервые увидел Мортимэль. Я полюбил её с того момента, когда она впервые отдала свою жизнь, чтобы защитить меня и город, и я намеревался наслаждаться каждой секундой проведённой с этой удивительной девушкой.