А всем нам, друзья, придётся теперь действовать только по ночам: я думаю – вы прекрасно знали о риске, и готовы пойти на такую малую жертву, чтобы и ваши портреты не оказались на стенах города.

   – Кстати, куда Кусака запропастился? – поинтересовался Ронэмил.

   – Он… на пополам расколот. Ничего, из остатка перекую. – Вельмол ушёл спать без настроения, его друг случайно напомнил ему о большой утрате, и перекованный меч вряд ли её заполнит.

   Лидер совсем не выспался; тягучие, тяжёлые думы мучительно долго длились всю ночь, и он никак не мог прекратить поток мыслей, хоть и пытался отвлечься с помощью книг, переосмысления планов и прослушивания однотонной мелодии из музыкальной шкатулки.

    Отворив со скрипом дверь, он прошёлся по главной комнате катакомб под собором, увидал Сури, и в голову пришла мысль, что пора бы и ей послужить общему делу, воспользоваться женским обаянием и приблизиться к одной из персон в главной библиотеке парламента.

   Вельмол желал во что бы то ни стало заполучить Хроники Первооснователей, с помощью которых он сможет углубиться в прошлое Горбри, вникнуть в то, как раньше занимались правлением Горбри, и узреть начало положенного неверного пути для простого люда. Более всего он желал узнать, из-за кого начались все проблемы, и почему ведётся война.

   Чернобородый сразу же выплеснул мучившие его мысли Сури:

   – Я чувствую нарастающую злость, и вместе с ней могущество. Чувствую то, как могу в одной руке удержать Горбри гораздо сильнее и увереннее, чем этот слабовольный Мистамин. – Вельмол сжал кулак до хруста косточек. – Я... Во мне всё горит, я знаю, что лучше для народа: так скажи же мне, почему он на месте главы такого перспективного государства, а не тот, кто мог бы указать людям более верный пусть? Я не хочу совершать ошибок по отношению к беднякам, я хочу благо народу, равенства, я хочу воссоздать средний подкласс! Мне же открылся тот неправильный, незаслуженный путь, который предлагает простым людям парламент. Почему мир неправилен, а люди слепы? – спросил он у самого себя.

   – Ты, наверное, что-нибудь придумаешь... – Сури совсем не понравилось изменившееся настроение Вельмола, что она даже отступила подальше от него.

   – Я уж точно не стану бездействовать!

   Одумавшись, он добавил:

   – Извини. Со мной такое всё чаще бывает. Ох, и голова в последнее время всё чаще болит. Сури, я тут набросал для тебя плёвое задание, не то чтобы лёгкое, но я думаю для тебя оно обойдётся без последствий. На выполнение даю два дня. Ещё раз извини. С помощью ошибок прошлого я найду правильный путь для будущего. Я на тебя надеюсь, твоя помощь мне необходима.

   – Чего же ещё ты добиваешься? Ну, кроме прекращения войны?

   – Да, это далеко не всё... – Вельмол устремив взгляд на зажжённую свечу. – Желаю усложнить жизни всех толстосумов этого мира, в особенности тех, кто замалчивает истину. Хочу добраться до тех, кто действительно манипулирует остальными. Они постоянно находятся в тени, их замыслы мне до конца не понятны, но из всего осознанного мне ясно одно и точно: они не несут добра для простого народа. Мистамин всего лишь актёр, читающий продуманный текст. Кто-то могущественный стоит выше.

--------------------------------------------------------------------

   Сперев у зажиточной дамы дорогую шляпку и зонтик, Сури вела себя в библиотеке парламента совсем не так, как свойственно её характеру. Она держалась непринуждённо и уверенно, но не знала, что именно ищет. Вельмол хоть и дал подробную инструкцию о цели, но что именно тут искать, ей было непонятно. Да, цель эта – какие-то Хроники Первооснователей, но что это и как они выглядят? Вычитывая быстро информацию с лица одного человека на другого, она перемещалась всё глубже в этом месте, набитом высокими резными полками, старыми мужами и такими же книгами.

   Как раз один из них завидев её растерянность среди огромной трёхэтажной библиотеки, решившись помочь. Встав, этот пухленький, торопливый господин платком обтёр макушку от пота, наскоро причесал то малое, что было на голове и поторопился за ней.

   Он думал:

   «Не хватало ещё того, чтобы кому иному досталась такая прелестница. Одна только походка стоит целого моего дома загородом».

   Чем быстрее он торопился своими маленькими, но толстыми ножками нагнать её, тем сильнее возбуждался от её вида.

   «Да, да как минимум простенькая на вид, но почему-то выделяющаяся среди всех прочих». – Подмастерье над словом нагнал её, но не знал, что и сказать, так как её лицо было настолько хорошеньким, что ему пришлось отвернуться и хорошенько призадуматься.

   Набравших храбрости, он деловито произнёс:

   – Ох, простите меня, что раньше не подошёл! Вы, должно быть, слегка заплутали в таком огромном помещении?

   – Ничего. Да, слегка заблудилась. Я ищу Хроники Первооснователей.

   – О-о-о, да, тут нужно основательно покопаться чтобы найти именно их! – уверенно кивнул он. – Это, должен заметить, очень редкие и ценные пергаменты.

   Он врал ей и точно знал, где находится столь старинный документ. Ему желалось подольше побыть с ней, изучить более верный подход и попытаться сблизиться.

   Он чесал свою вспотевшую руку и думал:

   «Ах, неужели во мне заиграл вновь тот самый пошляк». – хихикал он про себя, но сделал вид исключительной заинтересованности.

   «Глупенький, ещё не повзрослевший мальчик в теле борова. – грустно подумала Сури с лёгкой улыбкой. – До конца ещё не возмужал, и всё равно так и тянется на вкусный фрукт – смешно. И никогда-то тебе не суждено возмужать, уж я-то умею определять истинную личность, которая хотя бы в состоянии в будущем стать ответственным мужчиной. Я тобой воспользуюсь вовсю, обману как следует, дам надежду, которая улетучиться в нужный мне момент. Как же вы мерзки, старикашки, и одновременно прекрасны своей несообразительностью – когда надо мне. Всех-то вас тянет ко мне из-за такой фигуры и игривой походки, но я никому из вас в руки не попадусь. Вас интересует только тело, а не я сама... – печально продолжила она мыслить. – А мой голос, ох, как сильно подбадривает вас дальше жить и пытаться добиться меня. Мне в чём-то вас даже жаль, столько усердия и всё впустую».

   – Да, нам непременно нужно обойти несколько мест. В списках хроник есть ваш родственник, так? – поинтересовался он.

   – А как вы угадали?

   – Честно говоря, во мне сработала логика. Люди сюда непросто так приходят, зачастую для поисков данного человека и сведений о нём. А по вашему прекрасному лицу и ухоженности, которое слегка опечалено, мне тут же стало понятно, что вы недавно кого-то утратили. – сказал он наигранно серьёзно, надеясь на её понимание.

   – Ах, вот оно как. Я поняла вас. Так вы мне поможете? – слегка скорбно произнесла она в то время, когда он подумал, что понял её суть.

   Заиграл звонок сверху над Сури. Подмастерье над словом извинился, засеменил открывать клетку с голубем. Он наскоро прочитал записку, снятую с ножки птицы, за пару мгновений написал ответ.

   – Один момент, только пропуск возьму. – ничего он у коллеги на самом деле не взял, только наклонился к мужчине через стойку и пошептался о пустяке. – Нам необходимо пройти в отделение "Р". Там, знаете ли, только высшие особы, и к ним-то изредка приходит. Запретная территория, но я вас проведу и...

   – Мне кажется, или я вместе с другим господином добьюсь большего и быстрее? – перебила она. – Сколько можно медлить и пытаться обмануть меня? Отведите меня прямо сейчас хроникам, или сегодня у «Нас» с вами ничего не состоится. Я надеюсь, вы хорошо меня поняли.

   Такие слова, и этот намёк чувственным голосом глубоко тронули его и были для него наилучшим стимулом, о большем он и мечтать не мог. Его походка сменилась на торопливую и постепенно ускоряющуюся. И за какие-то несколько минут они успели дойти до нужного места, спустившись на цокольный этаж, войдя в архивы.