– Друг, я бы тебе помог в твоих замыслах, но это же всё твоя затея, и я думаю – мы не сойдёмся во мнениях. У нас с тобой разный взгляд на вещи, но это не мешает нам поддерживать друг друга, таких разных. Но вот посоветовать что-либо – я могу, а дальше тебе решать, принять, или отвергнуть моё мнение.
– Мне нужно распространить осмысленную истину, вновь повлиять на умы людские, да вот только что-то не шибко сильно помогли листовки. Люди неправильно меня поняли, начали распространять агрессию по отношению к стражам порядка. Совсем не то, чего я добиваюсь.
Ронэмил присел рядом, рассмотрел разные наброски, прочитал парочку предложений и пробурчал:
– Не станешь же ты и в самом деле через текст сообщать о самом сокровенном и наболевшем? Ну а вот тут, – одноглазый постучал пальцем по листу бумаги, – Тут так и говорится: "Мы находимся вот тут, приходите все, кто пожелает". Это очень опрометчиво и пора бы подыскать другой путь для воздействия на них. Думаю, схожие плакаты, прямиком как от администрации Горбри – слабо действуют, так как всё равно находятся единомышленники, которые согласны с твоим видением мира и ситуации, они же и благополучно примыкают к нам. Может быть тебе помогут слушки через подкупных людей в тавернах или у попрошаек, которые согласятся на всё, лишь бы чуть-чуть подлили, или подкинули? А как на счёт красноречивых глашатаев, к которым прислушиваются и доверяются? Что если послать нашу истину путём злой, запоминающейся шутки? Опять же, подкупить какую-то важную особу, словам которой внемлют?
– Мне нравится ход твоих мыслей. Но на высокую особу, у меня скорее всего денег не хватит. То полученное лёгким путём, о котором ты знаешь, потратилось на покупку пристанища, её обустройство, на снаряжение для новобранцев, еду, и мелочные, но многочисленные выплаты и подкупы. Многое ушло и на услуги Солацины... Надо будет с ней, кстати, разобраться. Вновь прибегнуть к собутыльникам Экстэра? Не знаю, сработает ли это во второй раз. Куда, кстати, запропастился Экстэр? Попроси парочку наших новобранцев, пусть разыщут его в тавернах. Ну, а в этот раз, на оставшиеся деньги, я сделаю ставку на глашатаев. Время не стоит на месте, мы играем почти что в открытую.
Высказавшись, чернобородый пошёл попить воды из колодца. Он спускался по низкому тоннелю, радовался прогрессам, даже вспомнил одну детскую песню и еле слышно стал её напевать.
Услышав сзади звук взведённого арбалета, он остановился и напряг кулаки от злости на самого себя, думая:
«Всегда нужно быть бдительным. Кто-то из своих?»
– Раз уж так, то назови хоть своё имя, чтобы я знал, кто заберёт мою душу. – Вельмол попытался потянуть время.
– Ты и по голосу поймёшь... кто я.
– Если уж наставила на меня арбалет прямиком в спину, то, скажи – чего медлишь? Первое убийство? Вряд ли. Мучают сомнения? Возможно. Ну так что? – развернувшись, он твёрдо посмотрел в нерешительные глаза Сури.
– Извини. – проронила она дрожащим голосом, и тут-то он понял, что хватит медлить.
Вельмол резко ушёл в бок от возможного выстрела, и выбил кулаком по её кисти арбалет, гневно посмотрев ей в глаза. Она была напугана, знала, что скорее всего не выстрелит, но взялась против него за оружие.
По её взгляду он для себя осознал:
«Не специально. Кто-то заставил. Необходимо выяснить, кто именно».
– Почему? – он повалил её на пол и несколько раз ударил жёсткой пощёчиной по лицу. Она плакала не от боли, а от того, что пришлось пойти на такой мерзкий поступок.
– Тебя заказали... Они... понимаешь? Дали срок в один день. У них мой сын.
Лидер подумал, что если они додумались надавить даже так, то и другие тоже могут поступить также, и, возможно, что с худшим исходом для него.
«Время идёт против обеих сторон. Только действенные меры в такой ситуации могут что-то изменить». – мелькнуло у него.
– Охотно верю, из-за прошлого. Я не стану тебя убивать из-за того самого прошлого.
Он за руку поднял её с пола, но тут же моментально достал перекованного Кусаку, захватил её за горло крепко, как последнюю вражину и грозно проговорил:
– Это последнее прощение. Да, ты ловка, а я могу быть беспощадным, и пролил уж точно больше крови, чем ты и все твои предки. Убить такую, как ты, всё равно что ничего не сделать – в особенности после этого события. Больше так не делай, я сам всё разрешу. – он толкнул её, и она повалилась навзничь. – С тобой на сегодня я закончил, далее буду на твой счёт более бдителен.
Он попил воды из деревянного ковша, и убрал обратно в ножны меч.
– Я не хотела, у меня не было выбора...
– Всегда есть выбор! Неужели все мои слова для тебя ничего не значат? Похоже на то! Правильно Ронэмил сказал: Муть в башке! Ты даже не думаешь наперёд! Я мог убить тебя! – Вельмол выкрикнул на неё со всей силы, та вжалась в пол и по-настоящему устрашилась его гневу. Он злился на то, что всё идёт не так, как он хочет. Лидер слегка нервничал, но понимал, что парочка новобранцев хорошенько обучена, и есть опора.
Облокотившись спиной к стене, он смотрел в лицо Сури и вздохнул:
«Думай, голова. Сыск начался вовсю. Нужно на некоторое время скрыться с глаз, восстановить потерянную связь с Филити, и вдали от шумихи продумать дальнейшие планы и их реализацию. Нужно как-то обнадёжить Ивралия в том, что его дочь почти что нашлась, тем самым он и дальше продолжит физически тренировать моих единомышленников, а Гапдумол же подменит меня – он знает верный путь и направление моих мыслей. Последние указания я предам остальным, ярые единомышленники продолжат мой путь, истинная правда распространятся и без меня».
Чернобородый пошёл на выход, возвышаясь по ступеням к свету, но ему помешали.
– Подожди... прошу! – Сури захватила его ногу не с силой, а скорее с просьбой.
– Не достаточно ли ты уже сделала, а?
– Нет! Я могу сказать им, что получилось убить тебя и это даст тебе время для решительных действий. Дай мне клок своих волос!
– Да что же такое-то сегодня... – он достал маленький кинжал, срезал клок угольно-чёрных волос, и дал ей в руки.
Задумавшись, он понял, что лучше подождать один день и понадеяться на Сури.
– Попробуй только сказать им лишнее! Я буду биться до конца, приходите хоть в каком количестве! Беги! Я жду тебя, и попробуй только повторно предать или подставить лично меня! Беги же! – рявкнул он на неё, и это подействовало.
Так она и поступила, побежала и ревела пол дороги, но у назначенного места в Деревянном квартале сдержалась и успокоилась.
Девушка приняла вид победительницы и постучалась в дверь заброшенного дома несколько раз. Там её провели в подземелье и доставили в кабинет инспектора, в который она вошла наиграно-гордо. Она понимала, что Вельмол долго ждать не станет, и тем более не хватало сейчас плохо сыгранно трагикомедии.
– Что, уже? – слегка возмутился Терат, недоверчиво глядя на неё. – Сынок-то, между прочим, беспокоится о твоей душонке. На тебе нет даже капли крови, неужто лорд Джутан сдался без боя?
– Я убила его из арбалета в спину. Это было легче, чем задушить спящего младенца. – твёрдо выдавила она. Сури понимала то, что играет в крупную игру, где ей нет места.
– А между тем, где факт убийства? – придирался какой-то старый сморщенный слизень. Сури подумала, что это должно быть инспектор, смотрел на неё так, словно голодный зверь на аппетитный кусок мяса.
– Я – убила! – кинула она на пол чёрные волосы с сединой. – Я – не лгу! Если хотите, сходите сами и проверьте. И я – требую свои деньги! – выкрикнула она на Терата.
– Раз уж ты... сделала это, то, не беспокойся о деньгах. Сейчас как раз их принесут... – Терат подумал:
«Теперь-то без главной опоры вся эта их затея захлебнётся. Нет более того сильного стержня, что подначивал и подталкивал остальных на преступный путь. Но вопрос с Гапдумолом остаётся открытым. Неужели он не предупредил лидера о будущем? Сомнительно».
