— Отлично, — Хокаге немного расслабился и потянулся к спрятанному в рукаве набору для курения, — Рью-кун, когда вы сможете выдвинуться в Суну?

— Пакуре-сан здорово досталось и хоть раны я закрыл, но там еще лечить и лечить, добавьте к этому сильное чакроистощение и физическую усталость, так что не раньше утра следующего дня, — сообщил ирьенин, — за это время я смогу поставить ее на ноги, но не раньше.

— Тогда действуй и если ситуация поменяется, очень желательно сообщить об этом Орочимару до того, как они появятся в Суне, — пыхнул зажжённой трубкой Сарутоби, — полагаюсь на тебя.

— Полагаю, клон со свитком призыва с этой задачей отлично справится, — ответил каге буншин и развернувшись, быстро покинул зал.

Проводив копию гения Нара, Хирузен выпустил ароматный дым из носа и сделал себе в памяти заметку о уточнении его способа связи — Анбу и осведомителям вовсе не помешала бы подобная возможность мгновенной передачи информации.

— А теперь, давайте обсудим, на кого из старейшин Суны можно мягко надавить в личном разговоре, а кому хватит моего послания, Орочимару, твои мысли на …

Пока спасенная куноичи Суны спала, я уже более основательно занялся ее ранами, с тем расчётом, чтобы на следующее утро, можно было не только двинуться в путь до какой-либо деревни, но и чтобы Пакура не была обузой, восстановив хотя бы часть боеспособности, благо, повреждения были нанесены телу, а кейракукей была в относительном порядке. Самехада лишь немного повредила чакраканалы, высасывая чакру при единственном прошедшем ударе. Конечно, сильное истощение угнетающе действует на всю систему, включая и источник, но имеющаяся в арсенале любого ирьенина, техника перекачки и подстройки чакры, с этим помогла справиться буквально за десяток минут, подключив к восстановлению и собственные силы организма куноичи.

Параллельно с этим, я размышлял, с какой стороны подступиться к выполнению задания от малого Совета Конохи, что передал через печать Кагуя, всего через пару часов после отправки сообщения. То, что надменные пердуны во главе с Хокаге верили в мои способности и выполнимость составленного плана, вовсе не означало, что куноичи эС-ранга станет ему следовать или вообще захочет становиться Каге после недавнего предательства верхушки деревни, несмотря на имевшиеся ранее амбиции. Попробовать сыграть на желании мести или тщеславии, поделившись добычей с мечников? Весьма сомнительно, если говорить на чистоту — человек, только недавно вырвавшийся из лап смерти, едва ли сразу захочет лезть в пасть к тигру, если имеется далеко не призрачный шанс, что голову все же откусят, вместо того, чтобы удовлетвориться подсунутым куском мяса и позволить потрепать по шее. Никогда не был особо силен в риторике, хотя и за словом в карман не лез. Может быть, просто выложить весь расклад и пусть Пакура сама решает, что делать, вместо того, чтобы как-то пытаться повлиять на решение куноичи? Это будет порядочно по отношению к самой девушке, совсем недавно прошедшей по лезвию куная и позволит мне сохранить хорошие отношения с бойцом эС-ранга в любом случае, независимо от дальнейшего развития событий.

Время от времени, отвлекая от работы и размышлений, мне приходили воспоминания клонов, отправленных на зачистку остававшихся туманников. Немного подуставшие поддерживать бешенную скорость бега за вырвавшимися далеко вперед мечниками, не ожидающие нападения и в местности, плохо подходящей для использования ниндзюцу основной стихии Тумана, даже джонины становились довольно легкой добычей, сливаясь от комбинированной атаки клонов. Пусть песок не очень подходил для привычных мне засад, но каге буншинам получалось спрятаться несколько легче, чем настоящему шиноби, подверженному ограничениям плоти, включая постоянный воброс чакры в окружающее пространство, так что враги реагировали уже тогда, когда было поздно это делать. Чуть больше десятка чунинов вообще нельзя было считать за противника — чисто на физическом преимуществе, каге буншины могли зачистить раз в десять большее количество, не говоря о растянувшихся длинной цепочкой преследователей. Тот момент, когда качество бьет количество. Но зато, это позволило мне относительно без проблем получить запас свежих тел в приличном состоянии, а не изрубленные в фарш или превращенные в обугленный огарок, как это часто случается у ниндзя из Конохи.

Правда, я допустил один небольшой просчет — приказав теневому клону забрать меч убитого Джинина Акебино, я упустил из виду, что тело тоже стоило прихватить, пусть это его и замедлило бы, если не ради награды, то подробного исследования примененных к шиноби модификаций. Потому что, когда мои копии добрались до места, где была организована засада на Пакуру, там уже никого из чунинов не оказалось, как и тела Джинина, а сенсорика показывала в радиусе чувствительности вообще полное отсутствие пользователей чакры. Если судить по следам, кири-нины смылись почти сразу после того, как обнаружили труп мечника и пытаться преследовать их было напрасной затеей. Единственное, что утешало меня в этой ситации — чунины со стопроцентной уверенностью не отправились обратно в Киригакуре, учитывая нравы Тумана, а просто на просто дезертировали, прихватив с собой тело ради большой награды. Причина понятна любому — узнай вернувшиеся мечники, что их товарища прикончили, точно бы перебили всех находившихся рядом шиноби просто потому, что даже не увидели нападавшего и допустили кражу реликвии деревни. Та же самая кара их должна ждать и от рук Мизукаге, независимо от имеющихся заслуг или принадлежности к кланам. Хотя, последних было среди всей засады всего один человек — джонин Хошигаки, легко опознаваемый по внешнему виду, все остальные никаких признаков наличия кеккей генкая не демонстрировали, наглядно демонстрируя недоверчивость Мизукаге клановым.

Зачистка всех следов и возвращение заняли время до вечера, так что каге буншин со свитком трофеев возвращался уже в темноте, что позволило с легкостью избегать редких патрулей Суны, несмотря на начавшую подниматься луну.

Торговые маршруты от одного оазиса к другому, пронизывали все пространство пустыни, пересекаясь на скрытой деревне, так что в отличие от других стран, бравшихся за работу только при наличии заказа, суновцы старались зачищать бандитов вокруг основных транспортных артерий, ведь каждый ограбленный караван — это потерянные товары, необходимые для выживания местному населению. Для этого же нужны были посты, обустроенные в стратегических точках, до одного из которых не успела добраться Пакура.

В две пары рук дело пошло значительно быстрее, а половина объема чакры, остававшаяся у клона, позволила восстановить резерв не только Пакуре. Закончив работу далеко за полночь, я распечатал футон на второе каменное ложе и почти мгновенно погрузился в сон, оставив двойника на страже.

Следуя за уверенно указывающей дорогу куноичи, практически сразу определившей верное направление к Сунагакуре но Сато, мне только и оставалось удивляться буквально излучаемому ей нетерпению, будто вчера и не оказалась на пороге смерти. А причиной подобного настроения был утренний разговор, на котором я выложил полный расклад и предложил выбирать, от себя добавив, что клан Нара с радостью примет куноичи со столь положительной репутацией, раз уж Казекаге такая не нужна.

Пакура, поблагодарив меня глубоким поклоном, долго не раздумывала, выбрав возможность побороться за трон и как следует замазать Расу грязью за предательство. Ее свиток с заданием, как и сопровождающей команды — что выяснил уже я, обыскав прихваченные тела — остались в читабельном состоянии, значительно повышая весомость будущих обвинений, а наличие аж трех великих мечей Тумана будет как вишенка на торте. Более знакомая с политической обстановкой в родной деревне, девушка буквально вибрировала от кровожадного злорадства, выглядя чрезвычайно хорошо, несмотря на поврежденную одежду, грязь и потеки крови. Запасной на смену с собой она не брала, чтобы переодеться, в моей же могла только утонуть, что, впрочем, ничуть не смущало Пакуру. А получив от меня иглу и топор с молотом, ее настроение еще больше улучшилось.