Огромная зала за дверью, позволяла разгуляться даже самым мощным бойцам, благодаря своим размерам, не больше ничем особым не отличалась, являясь просто помещением в камне. Лишь хорошо приглядевшись, можно было различить вязь символов по углам, что не только удерживали от обрушения огромную тяжесть камня над головой без всяких подпорок, но и были ответственны за практически несокрушимый барьер, сдерживавший даже разрушительную мощь додзюцу Мудреца Шести Путей. Единственной проблемой было только большое потребление чакры, но благодаря очень приличному резерву Нагато, об этом можно было не беспокоиться.

Конечно, трое сирот, пусть даже вошедших в силу, не смогли бы получить доступ к подобной роскоши даже по меркам некоторых скрытых деревень, но здесь так же находилось сокровище, давшее огромный толчок развитию как самих подростков, так и их амбиций. Простая деревянная плашка, покрытая замысловатой вязью, размером с небольшую книгу, была небрежно брошена у стены. Переглянувшись с друзьями, Нагато подошел и поднял практически неуничтожимый артефакт, после чего, прижав руку к к печати, замаскированной как роспись и со стороны, не имевшей в себе и капли чакры, небольшим импульсом, активировал ее. С небольшим хлопком и дымком, на плашке появился свиток.

— Давай, показывай, что там?! — в нетерпении потер руки Яхико.

Аловолосый подросток не стал ждать и расстелив свиток на полу, распечатал его содержимое. Книги, мешок с наличкой, обмотанный веревкой сверток ткани и несколько листов послания. Почти стандартная посылка от неизвестного доброжелателя, что можно было получить примерно раз в месяц.

Примерно полтора года назад, полукровка Узумаки нашел эту плашку у себя на кровати, еще в старом убежище, которое иначе, чем берлогой, называть было нельзя. Рядом лежала короткая записка, объяснявшая принцип работы и ничего больше. Естественно, как выросшие в стране, разоренной войной и всеми с этим связанными проблемами, подростки не отличались большой доверчивостью к непонятным предметам, сразу заподозрив ловушку, но любопытство, присущее этому возрасту, вскоре победило и вскоре артефакт оказался привязан к чакре полукровки Узумаки, а его содержимое извлечено на свет.

И это был самый светлый момент в их жизни, если не считать встречу с Учителем — деньги, ниндзюцу, расклад политической ситуации между странами, множество других знаний, что приводят своих обладателей на вершину пищевой цепочки… Неизвестный доброжелатель, так и не пожелавший представиться, был очень щедр. Даже являясь в свои тринадцать лет весьма опытными, сильными и достаточно известными в Дожде бойцами, троица друзей ни разу не видела хотя бы часть от полученных огромных денег — миллиона рё! — не говоря уж о том, чтобы держать в руках.

Конечно, подростки отлично осознавали, что ничего в этом мире не дается бесплатно, тем более знания шиноби, не говоря уж о богатстве, но после некоторого колебания, Яхико решил данную помощь принять и использовать, так как положение будущих лидеров Акацуки было не особо завидным, а уж о возможности начать претворять в реальность давнюю мечту нечего было и заикаться. Как можно говорить о помощи другим, когда сам еле сводишь концы с концами и на имеющееся снаряжение не взглянуть без слез.

Вливание огромных денег, получаемых каждый месяц, большого количества знаний от ниндзюцу до фуиндзюцу, что положено знать желающим что-то из себя представлять ниндзя, за очень короткое время позволили троице в несколько раз увеличить личную силу. Особенно много от наличия поддержки таинственного доброжелателя выиграл Нагато, получив теоретические знания о возможностях собственного додзюцу, до этого момента больше полагаясь на собственную интуицию при развитии, чем конкретные знания. Буквально за год, троица выбилась в элиту ниндзя Страны Дождя, успешно конкурируя с Амегакуре под руководством Ханзо Саламандры и даже вышли на международный рынок наемников, выполнив несколько заданий, главным образом, чтобы надежным способом залегендировать солидные суммы денег, часть из которых шла на помощь мирным жителям.

Поэтому, когда в очередной записке обнаружилось несколько строк о близости новой мировой войны и предложение начать собирать единомышленников, иначе потом может оказаться поздно, троица долго не колебалась, очень быстро сколотив весьма грозную по силе организацию и назвав ее Акацуки. Но несмотря на множество сторонников и даже доверенных людей, в чьей верности Яхико и Ко были уверены на сто процентов, в том числе и благодаря проведению многочисленных проверок, знания о которых были получены из плашки, секрет артефакта не знал никто, кроме троицы, а использование происходило исключительно в надежно защищенных барьерами помещениях.

— И все же, я считаю, это какой-то родственник Нагато из Узумаки, — подняла давнюю тему насчет личности спонсора Конан, — слишком уж много различных фуин нам присылалось за все это время и даже учебники, которые мало где можно достать, уж тем более, не в Стране Дождя.

— Сомнительно, почему бы тогда не заявиться лично, а избирать настолько замысловатый способ связи? — пожал плечами Яхико, потроша сверток и доставая на свет пачки печатей, свитки и три достаточно плотные рубашки как раз по размерам троицы, спустя некоторое время осмотра, опознанные как нательная броня.

— Эй, идите сюда, — с весьма странными интонациями в голосе, позвал парочку Нагато, просматривая листы с очередным посланием неизвестного.

Взглянув на очень серьезное лицо друга, Конан с Яхико переглянулись и оставив потрошение посылки, столпились вокруг подростка, заглядывая через плечо в исписанные мелкими иероглифами листы письма.

— Что тут такое?

— Читайте сами, — скривился парень, прищурив темные глаза без всяких признаков кругов.

«Приветствую, мои юные потенциальные повелители мира! Надеюсь, вы все еще живы и не схлестнулись с Ханзо в смертельной схватке, иначе все мои старания будут напрасны. Пусть вероятность подобного не очень велика, поскольку, Саламандра мужик умный и отлично знает, к чему идет мир в последнее время, стрелять себе в ногу не будет. В посылке как всегда деньги, печати для вашей растущей организации, учебники по фуин и медицине, что очень пригодятся в ближайшем будущем и отличная броня лично вам. Цените, мне стоило больших трудов и денег заполучить сразу три штуки, но от пары ударов даже острейшим лезвием, окутанным чакрой, они спокойно защитят, как и от метательного оружия, дав лишний шанс выжить.

Сплетней в этот раз будет довольно мало, но вы и сами должны знать слухи среди наёмничьей среды — приближается новая большая война, как я и говорил полгода назад. Рады, что послушали мудрого совета и начали организовывать свою Акацуки до начала бойни? Участники все те же — Кумо, Ива, Коноха, Суна. Два на два, учитывая союз последних. Кири в этот раз скорее всего отсидится в стороне, из стана агрессоров перейдя в обороняющиеся.

Слышал, у них весьма солидные потери в нескольких миссиях против Конохи и Суны, где повыбивали кучу джонинов и самую элиту вооруженных сил. Положение Мизукаге очень шаткое и даже может вспыхнуть гражданская война, если кланы решат воспользоваться его слабостью, чтобы уместить на трон задницу своего избранника.»

— И откуда он такие подробности вызнает? — хмыкнул Яхико. — Про Кири пока даже шепотка не слышно.

Как и положено руководителям достаточно серьезной организации ниндзя, троица имела своих осведомителей в разных местах, в том числе и у могучих соседей, чтобы постоянно оставаться в курсе событий и ничего такого пока не было слышно. Опять же, жиденькая сеть, постепенно разраставшаяся, была организована по совету благодетеля, признававшего, что не всегда сможет оперативно снабжать свежей информацией. Яхико и сам признавал опасность опираться лишь на один единственный источник, пусть и намного более надежный, чем остальные.

— Где мы, а где Кири? — закатила глаза куноичи и ткнула друга в бок. — Читаем дальше.