Эпопея с Суной закончилась, и я наконец возвращался домой.

— Мизукаге-сама, донесение из Сунагакуре! — буквально ворвался в кабинет доверенный помощник лидера Киригакуре.

Вид он имел довольно необычный для обычно невозмутимого шиноби в ранге джонина — бледный больше обычного, на лбу капельки пота и слегка расширенные глаза, говорили о крайней степени волнения. Мизукаге, и так в последние дни живший в постоянном напряжении со времени исчезновения засады, чуть не убил соратника, еле сдержал рефлексы.

— Что случилось, Митаке? — спросил лидер Кровавого Тумана, огромным усилием воли сделав так, чтобы голос звучал уверенно и твердо.

— Пакура но Шакутон вернулась домой в сопровождении Мизу но Сейрей из Конохи и при себе у них мечи Кири но Шинобигатана Шичинин Шуу! — воскликнул джонин, не в силах сдержать эмоций. — Засада провалилась и полностью уничтожена, а великие мечи в руках врага!

Как это произошло? — сдавленно спросил лидер деревни до крови сживая кулаки.

Скрип зубов был ясно различим в тишине кабинета, а внутри Каге кипела настоящая буря ярости, прорывавшаяся наружу Убийственным Намерением. К этому чувству примешивалась изрядеая доля страха. Это был третий крупный провал продвигаемых им операций, вполне возможно, последний в карьере — потерю целых пяти великих мечей Киригакуре не простит никто, даже если забыть про понесенные за последние годы потери, а кланы давно ищут возможность усадить в кресло своего человека. Ему было совершенно ясно, что просто так уйти с поста уже не получится. Не после подобного провала и потери лица Тумана. Даже поддержка безклановых ниндзя тут не поможет.

— Судя по слухам, Пакура все же угодила в ловушку, но благодаря помощи оказавшегося неподалеку Рью Нара, им удалось перебить Кири но Шинобигатана Шичинин Шуу и всю их свиту, захватив мечи, — доложил вытянувшийся в струнку шиноби, — и в результате благополучного и триумфального возвращения Пакуры, Казекаге обвинили в предательстве и вынудили бежать.

— Кланы об этом уже знают? — Мизукаге было плевать на проблемы Песка, а вот за собственную шкуру он весьма опасался.

— Почти наверняка, новости уже разошлись среди Анбу, — нервно кивнул шиноби, доставая платок и утирая лицо от пота, — это лишь вопрос времени, когда весь Туман об этом будет знать, включая и людей кланов, Мизукаге-сама.

Не сдержавшись, Мизукаге треснул кулаком по столу, заставив массивную мебель из цельного дуба жалобно хрустнуть и пойти трещинами от места удара. Помощник и невидимые охранники лидера деревни дружно вздрогнули.

— Дерьмо! — пара жестов и в кабинете остаются только два человека. — Митаке, что говорят наблюдатели за кланами?

— Пока все тихо, но я не сомневаюсь, что как только о провале засады и смерти мечников станет известно, они приведут свои силы в полную готовность, — тихо произнес джонин, нервно комкая зажатый в кулаке клочок ткани, так и не убранный в карман.

Как ближайшему соратнику лидера деревни, ему суждено разделить судьбу Третьего и перспектива вырисовывались откровенно мрачные с последним провалом. Полученный удар мог бы быть не таким сильным, но Кири но Шинобигатана Шичинин Шуу, помимо боевой элиты Тумана, так же служили своеобразным противовесом кланам, если не по количеству, то уж по силе — точно. Потеря целых пяти членов этой организации и учитывая то, что один из оставшихся принадлежит к клану Хозуки, на стороне главы Тумана оставался только Джинпачи Мунаши, бывший ощутимо слабее сильнейшего среди семи мечников и этот сдерживающий для кланов фактор почти исчез.

— Митаке, как только наблюдатели подадут сигнал, запускай исполнение плана Б2, - после нескольких минут тяжелого молчания, произнес Каге, придавив тяжелым взглядом стоявшего перед ним джонина, — пусть кланы умоются кровью прежде, чем смогут воспользоваться численным преимуществом в бойцах.

— Мизукаге-сама, вы уверены? Утаката еще слишком мал, чтобы с уверенностью контролировать силу биджу, — содрогнувшись, переспросил джонин, встречавшийся в бою с хвостатым зверем на прошлой войне.

Именно тогда они потеряли джинчурики Санби, проигравшего оружию массового поражения из Ивагакуре.

— Уверен, — отрезал лидер Тумана, — даже высвобождение биджу будет более разрушительно для них, чем для нас.

— Будет сделано, Мизукаге-сама, — склонил голову Митаке.

— Так же, следует подготовиться к попытке переворота и подготовить верных людей к первому удару, даже если нам самим придется его нанести.

— Будет сделано, — склонил голову джонин.

— И срочно отошли на какую-нибудь миссию Мангецу, чтобы не путался под ногами, пока еще есть время, желательно — без свитка мечей.

— Да, Мизукаге-сама, — кивнул подчиненный и развернувшись, почти выбежал из кабинета.

Получив четкие указания, он успокоился и сосредоточился, приготовившись к неизбежному.

Лидер Тумана несколько минут разглядывал трещины на столе, после чего резко поднялся и начал мерять шагами свободное пространство помещения, иногда бурча себе под нос:

— Ничего еще не закончилось, все только начинается!

Возвращение в Коноху было быстрым и без происшествий. Учитывая то, что двигались мы со скоростью самого медленного члена делегации, это дало возможность нам с Орочимару весьма обстоятельно подискутировать на различные научные темы, от которых у остальных ниндзя, бегущих неподалеку, сворачивались уши в трубочку от различных специфических терминов, понять которые может только достаточно образованный и опытный ирьенин. Естественно, действительно важные темы мы не поднимали во избежание, но и так, смогли обменяться опытом по ряду проблем восстановления пораженных органов в теле человека, в том числе и при помощи исследовательского комплекса в придачу к медицинскому.

Оценив все возможности, предоставляемые ими для серьезного исследователя, Орочимару был в полном восторге и намеками пытался вызнать, нет ли у меня в арсенале мастера фуин чего-нибудь еще, столь же полезного и интересного. Пообещав джонину заскочить на днях и продемонстрировать несколько печатей, которыми пользовался сам, я мысленно поставил себе очередную галочку и предложил совместное исследование тел мечников. Естественно, змеиный саннин ухватился за предоставленную возможность обеими руками, наплевав на то, как это выглядит со стороны спутников — ему в руки подобный материал еще не попадал. Впрочем, как и мне, так что я был полон энтузиазма по отношению к будущему сотрудничеству. В общем, время пути было потрачено не зря.

К счастью, я был не на официальной миссии и большую часть доклада Совет Конохи уже прочитал, так что по возвращению в деревню, только Орочимару вынужден был отчитываться перед руководством, а я и остальные члены делегации разбежались по домам, докладывать своим главам кланов о текущей ситуации в Суне.

Так как в этот раз, из союза кланов имелся лишь Хьюга — дядя наверняка посчитал нерациональным гонять лишних людей, когда на месте уже имелся я — пришлось сперва заглянуть к нему и устно доложиться, а уж затем можно было идти домой. Благодаря оставленному на хозяйстве каге буншину, большая часть запланированных дел была выполнена, ученицы процесса тренировок не прерывали и все было спокойно и размерено, позволив мне вздохнуть спокойно и не волноваться, что опять нужно будет срочно что-то делать вот прямо сейчас. Не знаю, чтобы я делал без теневых клонов. Сдох бы от работы, наверное.

Конечно, это не отменяло того, что семья и близкие требовали к себе внимания — как и все женщины вообще, будь они куноичи или нет — так что время на себя, у меня появилось только через неделю с лишним. Могло бы получиться и раньше, но слухи о произошедшим в Сунагакуре распространились по Конохе очень быстро, как и моем плотном участии во всем этом, вместе с убийством аж трех мечников Тумана. Поэтому, нет ничего удивительного, что вскоре очень большая часть друзей и знакомых поспешила узнать информацию из первых рук, замаскировав это желанием поздравить со столь удачной охотой. Тсуме и Иши скооперировались и заявились в гости, прихватив своих отпрысков, чем очень порадовали моих женщин всех возрастов и естественно, никто отпускать меня в подвал не собирался. Ёши с Кеем поступили точно так же, не отстав от бывших напарников по команде. И несмотря на имевшиеся планы, я искренне был рад их видеть, обмениваясь новостям за то время, что не встречались. Ладно Тсуме-чан, к которой я хоть раз в пару недель или около того заглядывал, точно так же и с Ёши, что большей частью находились в деревне благодаря занимаемому положению и работе, а вот обычные шиноби вынуждены постоянно брать миссии и с остальными друзьями доводилось пересекаться намного реже.