— Эй народ, шпион босса вернулся, — прокричал он назад, едва увидел темный силуэт.

Спустя мгновение, к нему присоединились еще два таких же кадра, сверкая энтузиазмом и безуминкой во взгляде.

— Давно пора! А то сколько времени назад мы просили босса заслать шпиона! — воскликнул один и очень быстро оказавшись рядом с теневым клоном, протянул руку, — пленки!

Получив желаемое, он мигом умчался обратно, а его коллеги последовали за ним, хотя последний остановился, чтобы бросить пару фраз:

— Передай Основе, чтобы месяц не беспокоил, — клон растянул губы в слишком широкой улыбке, — мы будем двигать науку, — и скрылся из виду.

Пожав плечами, силуэт шиноби погрузился в тень и исчез из виду, он свою работу исполнил, а с остальным, включая аномалии долго живущих клонов, пусть разбирается создатель.

После навалившихся дел в последние дни — да что там, месяцы! — неожиданно образовавшееся затишье было несколько непривычным. Я мог не спеша заниматься своими делами, и никто меня не дергал сделать то или сделать это, больше обычного, я имею ввиду, так-то жизнь продолжалась и родные требовали внимания.

Конечно, это было затишье перед бурей и Шенесу здорово нервничал, хотя и старался этого не показывать, но у меня не получалось хоть немного испытывать беспокойство за скорую революцию у Хьюга — уж чего я за годы работы в госпитале хорошо узнал, так это о последовательность и хитрости старика Хиши. Если уж он что-то затеял, то обязательно доведет до конца. Запустив маховик плана своей «смертью», он показал, что все возможное, кроме ключевого элемента — блокировки Хьюга Соке но Джуиндзюцу (Техника проклятой печати главной ветви клана Хьюга) — сделано и если Хизаши не справится даже с такой подготовкой, то затея переворота изначально обречена на провал и сделать с этим ничего нельзя, будь ты хоть сто раз Нара.

Переезд в клановый квартал Кейко состоялся вполне себе буднично и просто, разве что генины у ворот немного поухмылялись, да и то не слишком долго, ибо напряжно и отвлекает от партии в шоги. Вещей у нее оказалось всего на два свитка не самых больших объемов, что для имевшей свой дом куноичи, скажем так, маловато. Клановый дом я выбрал ей в глубине квартала, но недалеко от собственного, чтобы можно было быстро там оказаться с помощью одного шуншина, но нельзя было увидеть прямым взглядом — пусть Линли изначально знала о моих любовницах и очень даже за, особенно сейчас, когда основное внимание стал уделять ей одной, но сводить их вместе я по-прежнему считал очень плохой идеей. Да и ма к ней относилась откровенно холодно, лишь немного смягчившись с новостью о беременности. Зато, мне сразу стало намного спокойней, когда Кейко оказалась на охраняемой территории, куда посторонних не пускают и барьер способен засечь незаконное проникновение любого нарушителя. Защиту устанавливал еще батя и после я неоднократно модифицировал и улучшал, так что при полной активации даже несколько бомб биджу она сможет выдержать без проблем.

Пустующий домик по соседству был зарезервирован для семьи Митараши, но я пока еще ждал удобного момента и представления ученицы старейшинам с главой клана, запланированных на следующей неделе, когда Анко выучит Хенге, дававшееся ей лучше двух остальных из начальной троицы, что для ее возраста было просто отличным результатом. Не мелкий Какаши, на которого Сакумо нахвалиться не может, но тоже очень показательно в отношении таланта. Последний, кстати, как только узнал, что появилось свободное время, заказал у меня полное обследование сына и составление наиболее подходящего комплекса упражнений для развития природных возможностей тела во время взросления до максимума. Обошлось это ему в очень круглую сумму рё, даже с учетом скидки другу, но и халтуры я не делал, подойдя к задаче со всем тщанием — опыт уже был наработан на двух девчонках, так что заняло это не так много времени, как раньше. Зато, теперь я уверен, что не случись чего со старшим Хатаке — мелкий вырастет в настоящего монстра, а не в тощую одноглазую доходягу, только и читающую порно-романы.

На радостях, глава Хатаке даже позвал меня на совместную тренировку и как можно было ожидать, навалял по первое число, даже умудрившись пробить Голиафа своим мечом, хотя ему тоже изрядно досталось. По физическим данным я противнику не уступал, а в выносливости даже превосходил, спасибо наследию папани, вот только на этом мои преимущества заканчивались. Почти на каждую мою технику, каждый прием, у старшего шиноби находился соответствующий ответ и преимущество в количестве чакры тут не помогало — Сакумо просто тратил ее в разы меньше чем я, даже не пытаясь давить силой и действуя исключительно технично и экономно. Еще меньше можно сказать о попытке сойтись на мечах — на меня играла исключительно несокрушимость клинка, не поддающегося белой чакре. Конечно, многочисленные сюрпризы, которые я решил раскрыть или уже известные ранее, позволяли переходить в контратаку, но ни одного из них не оказалось достаточно, чтобы выиграть бой. Хатаке отлично дрался на всех дистанциях и сильнее меня давила только Мито-чан, когда становилась по настоящему серьезной.

Что не говори, а разница в десятках лет опыта ощущается очень остро и первого своего противника эС-ранга я победил исключительно на неожиданности и пойдя ва-банк с самого начала, вопреки местной традиции раскачки. Будь Какузу хоть немного более подготовлен и удирать с поля боя пришлось бы мне, чтобы там не считал дядя. Боюсь и представить, на что сейчас способен Хирузен, еще не начавший сдавать и пока находившийся на пике своей формы.

Несмотря на мое поражение, техническое, поскольку, все полученные повреждения я мог залечивать прямо во время боя, мы расстались очень довольные друг другом — не так-то просто найти достойного партнера на нашем уровне, еще и согласного на тренировочный бой, а подобные встречи на личном полигоне Хатаке стали регулярными, заставляя мелкого Какаши, притаскиваемого отцом набираться опыта, а также Цуми и Анко, иногда приводимых уже мной, стоять с открытыми ртами. Мотивации мелким это прибавляло только дай Ками.

Конечно, я бы привел посмотреть еще и учениц, но это было бы уже слишком нагло, да и они после экзамена на чунина не вылезали с миссий, внезапно оказавшись очень популярными среди коллег. Особенно в этом отношении отличался один молодой Учиха, выступавший на экзамене и заставивший хорошенько попотеть Минато. Мне даже пришлось с ним серьезно поговорить на правах старшего родственника о соблюдении приличий и отправлять клона теней девочек страховать, но парень оказался достойный, с мозгами и лишнего себе не позволял, хотя от Асани глаз не отрывал.

Но это все так, мелочи жизни, а вот одно неоднозначное предложения я все же принял.

— Я рад, что твой ответ все же оказался положительным, Рью-кун, ку-ку-ку.

Змеиный саннин улыбнулся этой своей откровенно пугающей улыбочкой и аккуратно пригубил чашечку чая. Вместо бара — обычного места встреч шиноби и куноичи — Орочимару назначил местом встречи небольшое уютное кафе с отличными десертами и не менее отличным чаем. Полагаю, даже у безумных ученых имеются свои предпочтения.

— Ваша слава как специалиста ниндзюцу, разрабатывающего собственные техники, хорошо известна всем в Конохе, Орочимару-сан, — пожал я плечами, с удовольствием пригубив свой напиток и зажевав небольшими шариками воздушного теста с фруктовой начинкой, — с моей стороны было бы не разумно отказаться от обмена опытом со старшим коллегой.

— Удивительная разумность для шиноби твоего возраста, — покивал ученик Хокаге, явно не раз сталкивавшийся с просто параноидальной защитой пользователей чакры своих секретов.

Я так понимаю, именно свидетельство моей готовности обмениваться знаниями и с подвигла Орочимару сделать подобное предложение. Учитывая, что некоторые мои знакомые даже собственных любимых и детей не учат всем личным техникам, то о чем здесь можно говорить? Собственно, почти фанатичная преданность Асани и Хоши ко мне тоже строится не только на факте заботы и качественного обучения, но и потому, что я обеих обучил своим личным техникам, пусть лишь малой части, но в мире шиноби это очень серьезная вещь, прямо демонстрирующая мое отношение к навязанным деревней ученицам. Примеров, когда наставник обучает лишь необходимому минимуму, чтобы не загнулись на первых самостоятельных миссиях, а потом на них забивает, даже не поддерживая связь, полным-полно, за примерами далеко ходить не надо — половина выпускного класса девочек такие.