— Ладно, Булат. В принципе, я сказал все, что хотел. Будь осторожен на поворотах. И береги своих женщин. Нелли, до свидания. Был рад познакомиться.

Он понизил голос, а меня словно ударило в солнечное сплетение. Нелли все еще в доме? Она присутствовала при разговоре? В качестве кого ее представил Булацкий? Спрятавшись вовремя в нише, я подождала, пока кавказцы пройдут на выход, сопровождаемые громилой-охранником, и снова метнулась к арке, размышляя, войти в гостиную как ни в чем не бывало или снова подслушивать, как шпионка. Пока я мешкала, шло время, а из гостиной не доносилось ни звука, а потом раздалось довольное мычание Кирилла. И меня словно прострелило.

— Да, Нель, вот так хорошо, сделай так еще раз, ты волшебница… — простонал Кирилл, а я будто приклеилась к полу, рисуя у себя в голове картинки одна фривольней другой. Но хуже всего было то, что я злилась и ревновала, негодуя по поводу того, что Булацкий позвал меня в жены, а в это время развлекается с другой.

Видимо, они давно любовники, а значит, он планирует совмещать нас обеих! Собирается ходить от спальни к спальне, ни во что не ставя меня как жену? Господи, куда я попала! Внутри взметнулась дикая злоба, и я бездумно бросилась прочь, размазывая по лицу слезы…

Воодушевленная поддержкой Марты Рафаиловны, Нелли почувствовала себя гораздо лучше. Преисполнилась новых надежд, ощутила свое преимущество перед соперницей. Открылось второе дыхание. В конце концов, она все еще присутствовала в этом доме, и не казалось, что Кирилл хочет ее ухода. Он никак на это не намекал. Напротив, во время разборок с родственниками этой Есении, какими-то босяками, он то и дело на нее посматривал, как хозяин дома смотрит на свою благоверную. В поисках поддержки, безмолвно спрашивая, правильно ли он поступает.

Нелли смотрела на Кирилла и в который раз восторгалась его умением отражать удар и заставлять людей делать то, что нужно ему. Эти простаки не заметили, что он, по сути, распорядился их жизнями, делая вид, что извиняется и уступает. Впрочем, Нелли не хотела вникать в проблемы этих людей. Они здесь лишь временно. Хотя ей очень не понравилось, как Сонечка взъелась на парня-калеку. Это было совсем на нее не похоже. Она защищала свою территорию с яростью тигрицы. Надо признать, что Саша был довольно-таки симпатичным. Накачанным сверху, как обычно бывает у людей, чьи ноги неподвижны долгое время. Черные волнистые волосы, голубые глаза — на контрасте это сочетание смотрелось броско. Жаль, что такой экземпляр оказался в инвалидной коляске. Жизнь вообще штука несправедливая.

Нелли подумала, что Соне не помешает немного взбодриться. Она похоронила себя в особняке, никуда не выбиралась, давно не покупала себе обновок и даже не красилась. Едва успокоив разбушевавшуюся сестру Булацкого и пообещав себе заняться ее преображением, Нелли вернулась к нему в гостиную, где он сообщил ей о приезде Хасанова и его людей.

Ей показалось, что он в ней нуждается, хотя напрямую он не просил ее присутствовать при разговоре, и она снова осталась. Не шло речи о том, чтобы попрощаться и уехать домой. Осознание того, что она нужна Кириллу, грело душу. А отсутствие Есении придавало еще большей уверенности в себе. Девчонка явно плохо себя чувствует и нескоро станет для Кирилла объектом желания.

Эта история с беременностью замужней Есении не давала Нелли покоя. Она сгорала от любопытства и чувствовала, что дело здесь нечисто. Уж слишком стремительно семейство бывшего водителя ворвалось в их жизни.

Нелли сидела за одним столом с Булацким напротив грубого кавказца Халида с его липким взглядом и гнусавым голосом с акцентом. Слушала беседу двух сильных мужчин и радовалась, что Кирилл по-прежнему держит в узде зарвавшихся претендентов на порт. Его властность заводила ее, она даже побоялась, что как-то себя выдаст, поэтому сидела как мышка, с трепетом ожидая, когда они останутся с Кириллом наедине.

Наконец, незваные гости покинули дом и Кирилл устало откинулся на спинку массивного стула, прикрыл глаза и расслабленно вздохнул. Она видела, что он безбожно устал, и от досады тихо скрипнула зубами. Все ее планы по соблазнению любимого мужчины летели в тартарары. Но все же он был сейчас в ее полном распоряжении, она должна хотя бы попытаться. Нелли облизнула враз пересохшие от волнения губы и обогнула стул, на котором он сидел. Опустила ладони на широкие плечи, скрытые рубашкой, и начала давить на напряженные мышцы, разминая их. Не спросила разрешения, а сразу принялась за дело, позволяя себе переступить выставленные Кириллом границы. Он на мгновение замер, но тут же расслабился, так и не открыв глаза.

— Да, Нель, вот так хорошо, сделай так еще раз, ты волшебница, — пробормотал вполголоса, и она усилила нажим, а потом осторожно сдвинула пальцы ниже, забираясь в ворот рубашки и нащупывая горячую гладкую кожу. Томление охватило все ее тело, она как будто нашла священную чашу Грааля, настолько сильным и живым было ощущение. Она определенно сделала очень важный и правильный шаг на пути к их сближению. Но неподвижность и безмолвие Кирилла насторожили. Заглянув в его лицо, она раздраженно топнула ногой, тут же горько посмеявшись над глупостью такого детского жеста. Ей хотелось кричать и топать ногами, но вместо этого она аккуратно растолкала задремавшего Кирилла и переместила его на диван.

Он так устал, что уснул мгновенно, а она какое-то время сидела рядом с ним, пока не услышала звуки в соседнем помещении. Молча прошла мимо Есении и ее брата, не желая слушать их ругань, настолько была поглощена своими переживаниями. И влетела в кухню. Там Марта Рафаиловна кому-то звонила. А закончив беседу, кивнула Нелли.

— Я гадалке звонила, Анфисе, хочу к ней съездить. Ты со мной? Темное что-то надвигается над этим местом, я чувствую. Неспокойно мне. Точно такое же ощущение было в те времена, когда последний раздел города случился и старый хозяин при смерти лежал.

— Конечно, я бы съездила, — обрадовалась Нелли, — только за сумкой и пальто сбегаю. Кирилл уснул, кстати. Я его в гостиной оставила.

Недовольно поморщившись, она поспешила за своими вещами, сталкиваясь с Соней.

— Нель, ты куда?

— Поедем с Мартой Рафаиловной к ее знакомой гадалке. А ты что тут? Я же тебя только отвезла в комнату. Ты как спустилась?

— На лифте, Нель. Думаешь, я совсем беспомощная, да? Не могу ничего сама? — вспыхнула девушка, нервно стискивая ручки кресла-каталки. Красивое личико приняло совсем уж горестный вид. У Нелли сжалось сердце, и она принялась извиняться:

— Нет, я просто думала, ты хочешь отдохнуть и не сталкиваться с этим Сашей.

— Не хочу я отдыхать! Сколько можно? Слушай, а давайте я тоже поеду к гадалке? Вдруг мне напророчит любовь, счастье и путешествия! Вот весело будет! — с горечью пошутила она.

— Если хочешь, поехали. Я не знаю, что они там пророчат. Наверное, всем одинаковое. Шарлатанки, я не очень в это все верю, просто хочу составить компанию Марте Рафаиловне.

Но Нелли ошиблась. Как только они вошли в душное маленькое помещение, где жила и работала гадалка Анфиса, пожилая цыганка, обвешанная золотом, та тряхнула черными лохмами и со жгучей злобой зыркнула на нее. Выделила среди троих приехавших к ней посетительниц.

— Этой гадать не буду. У нее черное сердце. Намерения злобные. Пусть уходит.

— Анфис, ты что? Это Неля, она нам с Соней почти родственница. Погадай ей, на любовь. На счастье, — принялась увещевать Марта Рафаиловна, испуганно косясь на Нелю.

— Нет, я не могу. Иначе дар потеряю, — глухо прошептала гадалка и прикрыла глаза, щупая перед собой карты. — Я готова к сеансу. Только она пусть уходит.

— Нель, ты подождешь нас? — извиняющимся голосом попросила Марта, присаживаясь за круглый стол рядом с подъехавшей туда же Соней. Обе с любопытством взирали на крупные карты Таро в старых морщинистых руках гадалки.

Нелли выскочила наружу как ошпаренная. Схватила пачку сигарет, достала одну нервическим злым движением и стала остервенело щелкать зажигалкой. Но огонек не появлялся, и она с раздражением бросила ту на землю, сминая сигарету в руках и ломая ее на две части. Какие еще черные намерения? Злость на соперницу? Желание, чтобы она исчезла из дома Кирилла? Про это говорила цыганка?