— Терпи, Найти. Мне же нужно убедиться, что кости срастаются правильно! — в ответ возмущалась София, ощупывая мою сломанную ногу. Делала она это с методичностью гнома, перечитывающего свои богатства, и не пропустила ни единого сантиметра кости. Хорошо перелом был закрытым, но мне от этого было не легче.

— Если они срастаться не правильно, — продолжала вещать вампирка-наседка, — мне придётся ещё раз ломать твою ногу. Ты ведь не хочешь этого?

Вопрос явно был чисто риторическим и отвечать я не стал, кивнул, прикрыл глаза и попытался представить, что я сплю и вижу самый страшный сон в своей жизни.

— Он и так будет хромать. Представляю физиономию короля, когда он узнает причину, — рассмеялся один из телохранителей баронессы. Я был с ним полностью согласен, поэтому предложил отсидеться пару дней в ближайшем населённом пункте и только потом, когда я смогу не хромая, пешком, дойти до замка, отправляться на встречу с моей судьбой. Куи единогласно поддержали меня, баронесса же устроила короткий скандал, но тоже сдалась, махнула своей охране. Ведущий колоны завернул нас к городку Камитью.

Многие люди, вампиры и сами эльфы уже не первый век задаются вопросом: чем же в действительности отличаются тёмные и светлые эльфы. Цветом волос и чувством юмора? Если у вторых оно начисто отсутствует, то первые обладают таким живым чёрным юмором, что их бояться все. Кроме вампиров. Вампиры ничего не боятся. По крайней мере, именно так утверждают любые записи о них. Да-да, и солнца, как считают некоторые дремучие сельчане, вампиры тоже не бояться. Не нравятся нам яркие лучи, глаза начинают болеть. И только. Однако, из любого правила, есть свои исключения. Хоть я и выродок двух рас, но могу заверить любого — вампиры бояться. Они бояться не суметь сдержать себя в нужный момент. Я этого боюсь. А вот светлая эльфийка, кажется, решила не бояться. Зета была единственной, кто радовался нашей вынужденной остановке. Точнее, она радовалась моей сломанной ноге. И после этого она называется светлой и доброй? Да по сравнению с ней, таже самая София была эталоном доброты и милосердия. Единственное, что меня на данный момент раздражало в баронессе — это отсутствие одного из её телохранителей. Вампир исчез на пару с одним из моих куи, а Нил, на мой вопрос: куда девался его брат, лишь пожимал плечами. Второй раз переспрашивать я не стал. Пусть я им и что-то типа сына короля вампиров, которого почему-то все дружно жутко бояться, но, на самом деле, я никто. Как был выродком, так им и остался. Но мне всё равно стало интересно, как они расскажут его кровавому величеству обо мне?

«Ваше величество! А вы знаете, что у вас есть сын? Нет! Теперь знаете! Он тут недалеко, в соседнем городе. Просто неудачно упал с лошади и постеснялся показаться под ваши грозны очи в таком виде!»

Я б на месте короля принесшего такую новость четвертовал. С другой стороны, а как именно будут доказывать, что я ему сын? Покажут его же собственный портрет и скажут, что это типа я. Или кто-то из вампиров срисовал мою физиономию? Лично я бы такому доказательству не поверил.

До города наша медленно ползущая процессия добралась ровно в полдень и все вампиры, забыв о своих обязанностях, завалились спать. Все, кроме меня, Шарля и Софии. Не спавший Шарль в соседней комнате, сторожил эльфийку. Баронесса же делила со мной постель, и отпускать меня спать в ближайшее время, не собиралась. И плевать ей, что у меня сломана нога.

— Я смотрю, вам весело! — раздавшийся от двери голос полный ярости прервал наши любовные утехи в самый интересный момент, обозлив меня и заставив Софию испуганно спрятаться за подушку. Я удивленно поднял край подушки и тихо хихикнул, увидев расширенные от ужаса глаза девушку. Уж не сам ли Вариус пожаловал к нам на огонёк? Ведь именно за ним оправился телохранитель моей неспокойной подруги. Скорее всего, Эрик занимался той же неблагодарной работой. Я был уверен в правоте своих мыслей. Ровно до того момента, как слез с вампирки и разглядел визитера.

— Это кто? — через плечо, шепотом спросил я девушку.

— И это моя дочь! Гордость рода Васпиров! — быстро прояснил ситуацию незваный гость.

— Я всегда знал, что ты шлюха! — надеюсь, это он не мне? А то я ведь могу и обидеться. Я мысленно оскалился глупости своей шутки и поспешил вступиться за Софию, иметь её действительно удовольствие.

— Хэй, позвольте! — возмутился я.

— Молчи тва… Ваше ве-ве-ве… личество?.. — вампир запнулся на полу слове и едва не осел на пол. Вовремя подоспевший на шум Нил, удержал гостя на ногах.

— Я пока что никто, — мрачно отмахнулся я, и совершенно не стесняясь своей наготы, прошёлся до стула, на котором повисли мои штаны, откинутые шаловливой ручкой Софии. Нога почти не болела, но всё равно я слегка прихрамывал. Значит, визит вежливости к королю снова откладывается.

Я быстро влез в штаны, накинул рубашку и налил себе полный стакан вина. Почти таково же густого и терпкого как кровь. С дести шагов и не различишь, что я там пью. Захотелось мне перейти на более дипломатичный режим питания. Я был уверен, что у меня ещё будет возможность почувствовать себя монстром.

— Так, что вы хотели уважаемый… барон? — сделав большой глоток, спросил я и, подхватив с пола платье Софии, вернулся к кровати. Вампирка тут же вырвала из моей руки свою одежду и, забравшись с головой под одеяло, принялась активно одеваться.

— Барон, я жду! — я предупреждающе глянул на довольно таки пожилого вампира. У него даже седина в волосах просматривалась. Я внимательней осмотрел, по ходу дела папашу Софии и мысленно присвистнул. Сколько же лет этому субъекту?

Одно радовало, в моей похожести на короля все же были свои плюсы, меня боялись по поводу и без.

— М-м-моя…

— Барон, не мямлите, — раздражённо попросил я, чувствуя крайнюю степень неудовлетворения. Развалился в кресле и залпом допил вино. И какие эльфы принесли его именно сейчас? Не мог подождать минут десять? Тогда бы он мог лицезреть удивительную картину Софии, которая пыталась оторвать меня от своей шеи. Баронесса таким нехитрым способом старалась научить меня сдерживаться. Мне такой способ обучения очень даже нравился. Правда, приходилось ещё и медитировать. Тоже София заставляла. И раз в день, сидя в седле, я расслаблялся и пытался познать мир и гармонию с самим собой. То, что София могла в любой момент подкрасться и гаркнуть мне в ухо что-нибудь воинственное или непристойное, последнее было чаше всего, очень способствовало обретению мира. Это именно из-за подобного крика я вспорхнул из седла и сломал ногу. Говорят, что высоко-высоко в горах, так высоко, что не каждый гном рискнёт сунутся, а если сунется не факт, что дойдёт живым, живёт одна очень интересная хищная птичка. До поры до времени она как заботливая мать вскармливает своё потомство, а потом, в один прекрасный день, на выбор этой самой птички, выкидывает птенцов из гнезда. Смог взлететь, молодец! Будешь жить. Нет… Значит, не судьба. Выживает сильнейший. Как люди прознали про эдакие садистские повадки этой птички, раз она живёт так высоко, что даже гномы не в силах забраться на такие высоты, было загадкой. В детстве я даже не задумывался над интересной сказкой, потом думать стало уже некогда. В моей жизни наступил момент под названием «резкое взросления». Но когда я летел из седла, ощущал примерно то же самое, что чувствуют такие выброшенные птенцы. Только я не птица, крыльев у меня нет и летать я в принципе не умею. Наверное, поэтому София сейчас так усердно пыталась загладить свою вину. Не знаю, чего так нервничали Эрик и Нил, говоря, что она законченная сука, меня такая забота устраивала. Конечно, я не питал надежд, что баронесса увидев меня, по уши влюбилась и решила стать доброй курицей-наседкой, но, я старался не думать о плохом. В том, что её забота — это холодный расчёт на что-то в будущем, я не сомневался ни секунды. Даже пообщался с Эриком на эту тему. Мы исписали почти два листа бумаги, прежде, чем куи смог меня успокоить. Больше всего меня волновал вопрос о внеплановых наследниках. Однако, как утверждал Эрик — бояться мне нечего. Некоторые пары веками не могут завести потомство. Пара ночей в горячей компании баронессы, тем более мне ничем не грозят. Эрик не учёл одного. Я-то не совсем вампир и как у меня работает орган продолжение рода, не знаю. Может, я вообще не могу иметь детей, что было бы весьма кстати. За последние шесть лет, я намотал на ус одну умную мысль: «Надейся на лучшее, ожидая худшего». Мысль пока что работала исправно. Вот это меня и смущало, ровно до тех пор, пока я не оставался с Софией наедине.