— Чего изволит, господин? — устало спросил вампир, продолжая меня не узнавать. Ещё бы он меня узнал, когда я стоял к нему спиной. А до этого ему пристально меня рассматривать, было некогда.

— Нужна зимняя одежда, желательно белого цвета. Есть? — делая вид, что меня ну прямо очень интересует голова оленя, висящая над диваном.

— А… — было начал вампир, и тут к его ужасу в лавку ворвалась всё таже дамочка, таща за собой мужа и детей, и почему-то направилась ко мне.

— Это ваш монстр у входа? — истеричным визгливым голосом, вежливо поинтересовалась вампи… о не-е, это я немного ошибся. Это была совсем не вампирка. Двуликая… И, похоже, весьма неуравновешенная, в принципе, как и все оборотни. Я пару секунд задумчиво смотрел на неё краем глаза, видя, как женщина начинает закипать, пришёл к выводу, что Вариус не настолько могущественен, чтобы устраивать подобные проверки и, улыбаясь, повернулся к ней лицом.

— С монстром, Вы, точно подметили.

В этот самый момент, мою узнаваемую рожу признал хозяин лавки и начал что-то мямлить. Общеизвестным жестом, я приказал ему заткнуться, а то двуликая уже начала подозрительно коситься на вампира и с невинной улыбкой поинтересовался:

— А что собственно произошло?

— Ваш конь не дает мне и моей семье выйти! Что за безобразие?! Да я буду жаловаться самому королю!

— Привет ему передавайте, — недружелюбно буркнул я и не став слушать ответную гневную тираду двуликой, обошёл её, ободряюще хлопнул пригорюнившегося мужа по плечу и вышел из лавки. Монстр, как стоял у входа, так там и остался. Только каким-то чудом сумел отвязаться от столбика, к которому я его привязал. Я внимательно оглядел коня и развернулся, решив, что дамочка немного не от мира сего, а конь от меня никуда не денется. Хотел бы, уже свалил.

— Да как ты смеешь так со мной себя вести! — стоило мне обернуться, как на меня с криками набросилась оборотниха. Детей она всучила мужу и две пары крошечных любопытных глаз с интересом смотрели на дядю вампира, который обреченно повесил голову.

— Леди, я не понимаю, что вы от меня хотите? — между её громкими криками, успел вставить я. Мы и так уже начали привлекать внимание и собирать толпу ненужных зевак. Ну почему я не могу тихо и без приключений ни поесть, ни купить одежду?

— Я хочу выйти отсюда, а твой поганый конь не даёт мне это сделать! — яростно выкрикнула дамочка и, отодвинув меня с прохода, спустилась с крыльца. Монстр повёл ушами, шагнул в бок, перекрывая дорогу и выгнув шею, вспахал копытом слой снега и земли. Я удивился. Озадаченно почесал в ухе и скривился от громкого визга:

— Вот! Я требую уважения к себе! Я уполномоченный посол Лайконии, должна унижаться приезжая в это захолустье, а потом ещё и терпеть такое обращение! Вы мне ещё ответите! Выпустите меня! — на повышенных тонах рычала двуликая, и я честно шарахнулся в строну. Даже Монстр испуганно всхрапнул.

Я ещё раз почесал в ухе и задумался, почему так случилось. Нет, не почему я «случайно» или не очень, среди бело дня встретил посла оборотней в столице вампиров, сразу же как свалил из замка, а отчего мой конь ведет себя, как сторожевой пёс. Может, ему просто волки не нравятся или в кого она там обращается? Судя по характеру, обращается она в змею.

— Эй, вампир! Ты меня слышишь?! Я требую…

— Слышу-слышу, — отмахнулся я, не обратив внимания на невежливое тыканье к себе любимому. Наоборот, даже порадовался, не любою я выканья, очень похоже на покорное блеянье стада овец. А ещё она меня не узнала, что не могло не радовать. Надоело подрабатывать копией короля.

Ну а пока я радовался этой глупости, подробно анализировал свои действия и слова перед тем, как войти в лавку. Неужто коняга всерьез воспринял мою шутку никого не впускать и не выпускать? Это интересно. Надо будет, как только выберусь из города…

На автомате дёрнулся в строну, не дав оборотню, вспомнившему, что он мужик и должен горой стоять за свою женщину, ухватить меня за плечо. Увернуться я увернулся, а вот с мысли сбился.

— Без рук, пожалуйста, а то ведь я тоже… королю пожалуюсь, — усмехнулся я, оборотень тут же напрягся и оскалился. — Спокойно друг, у меня желания драться нет. Мне конфликты не нужны.

— Павел! — внезапно взревела двуликая, заставив всех испуганно подскочить. Даже оборотень не остался равнодушным и дёрнулся. Я обернулся и, наверное, едва не поседел. Пока мы тут выясняли отношения, один из детишек посла, улизнул от внимания родителей и вплотную подошёл к нервно гарцевавшему на месте жеребцу. Двуликая бросилась к сыну, а я к вставшему на дыбы коню, который в опасной близости от головы мальчишки махал копытами…

Ещё бы пара секунд и я бы точно развязал войну между вампирами и двуликими. К счастью, я успел первым, за что получил копытом по спине и растянулся в снегу. Монстр дико заржал и тут же принялся тыкать меня мордой в бок.

— Живой я, живой, — кривясь, заверил я коня, чуть приподнялся и отыскал взглядом семейство оборотней. Живые, бледные и перепуганные, ну и ладно.

— Монстр, изыди, — я в очередной раз оттолкнул морду жеребца и, придерживаясь за спину и кряхтя как старик, перевернулся и сел на снег.

— Больше так не делай, — попросил я виноватого с виду коня и, схватившись за стремя, поднялся. Хоть в чём-то хорошо быть вампиром. Вот такие… небольшие неприятности заживают очень быстро. Ещё пара минут и я даже не вспомню, что попал под копыто.

Похлопав коня по шее, я тихо, чтобы никто не слышал, снова шепнул ему на ухо, чтобы никого не пускал в лавку и поплёлся в здание, на крыльце которого бледным памятником застыл её хозяин. Раз уж все живы, то я могу, наконец, закончить, что начал и убраться из города. И чтобы я ещё раз сюда…

— Спасибо, — раздался детский голосок у меня за спиной. Я остановился, обернулся и улыбнулся.

— Не за что парень, — кашлянул, потянулся, разминая спину, и взобрался на ступеньки.

— Ваше…

— Высочество, — не стал отнекиваться я, только уточнил для проформы. Пусть я принц ненастоящий, но пока у меня есть возможность пользоваться этой отговоркой, я буду пользоваться. К тому же у меня нет ни гроша, чтобы заплатить за одежду и прочие нужные вещи. Лавочник об этом пока не знает, но в скором времени обязательно узнает. Полагаю, король не должен расстроиться, когда к нему, на адрес замка придёт счёт на круглую сумму? Я злорадно оскалился и пожелал, чтобы папаше икалось.

— Ваше Высочество? — удивилась двуликая, но я даже не стал оборачиваться. И вообще я замёрз! Развернул бледного хозяина лавки и впихнул его внутрь здания.

— Помниться, я спрашивал на счёт одежды, — по ходу, напомнил я вампиру и пока меня снова не ударили копытом или ещё чем, закрыл дверь лавки.

Пока хозяин лавки рылся в своих закромах, разыскивая для меня только лучшие вещи, я занимался высококультурным занятием — карябал пером по бумаги и злорадствовал. Даже Ячор, как представился лавочник, выйдя из подсобки и наткнувшись на мою лыбящуюся физиономию, окрестил себя каким-то знаком и испуганно сглотнул.

К сожалению, ничего белого у Ячора не нашлось. Как заверил лавочник, это было не модно, а торговать себе в убыток ни один уважающий себя торговцев, не будет. В его владениях нашлась только одна белая вещь — рваная шапка из меха какого-то зверька настолько потрёпанная временем, что зверька мы не смогли определить даже совместными усилиями. Зато всё остальное по списку, лавочник сгрузил передо мной и великодушно разрешил выбирать. Через пару секунд до него дошло, в каком тоне он это предложил и рухнул на колени, начав умолять простить его недалёкого. Бесплатное представление я проигнорировал и занялся подборкой, так сказать, амуниции.

Раз в лавке не нашлось ничего похожего на маскировочный зимний костюм, я решил оставить одежду, предоставленную мне в замке, и добрал только не хватающие вещи и кое-что про запас. Всё равно платить не мне, а как говорил один мой временный «друг» по воровскому ремеслу: «запас карман не тянет», а потом он напивался и начинал заверять всех подряд, что «халява-то, наказуема». Я всегда смотрел на это снисходительно, но потом мне пришлось этим другом пообедать. Нет, парень был хорошим, но меня приперло уж слишком сильно, а рыскать по улицам как-то не хотелось, тем более все праздновали наступление нового года, и охота могла обернуться для мне ненужными и очень большими неприятностями.