— Кх-кх, — деликатно прокашлялись, привлекая моё внимание, как будто я занимался чем-то непотребным. Я привлёкся. Затуманенным от удовольствия взглядом посмотрел в ту сторону, откуда раздались звуки и чему-то глупо заулыбался.

— Мы не вовремя? — учтиво спросил Эрик. Нил за его спиной насмешливо ухмыльнулся.

Я сам не удержался от смешка, икнул и пьяной походкой добрался до кровати. Тут всё было не так.

Где камера? Где скрежетавшая дверь? Где, в конце концов, мой надзиратель?

А главное — где я?

— Мы в столице? — вопрос был глупым, скорее даже риторическим.

— Да, — коротко ответил Эрик. Нил снова усмехнулся и, обойдя брата, ушёл к окну и начал раскрывать шторы на двух оставшихся окнах. Я недовольно проследил за его действиями, понял, что мне абсолютно на них плевать, я ведь не собираюсь здесь долго задерживаться.

— В замке? — уточнил я для полной ясности, пытаясь стереть с себя остатки крови. Получалось это плохо, и я быстро оставил это занятие, прикинув, что вряд ли тюрьмы вампиров обустроены таким шикарным образом. Это скорее покои какого-нибудь шикующего дворянина.

Эрик посмотрел на меня как на эльфа, решившего поужинать кровью, и вздохнул.

— В соседней комнате расположены покои короля, так что, да, ты в самом центре столицы.

Я тихо выругался. Вот и как, скажите на милость, мне отсюда выбираться? Прикинуться трупом? Тогда меня просто порежут и посмотрят, а что у меня там внутри.

— И что я здесь делаю? — идиотом быть хорошо, с идиотов спрос меньше, думал я, задавая этот животрепещущий вопрос. Ответил мне продолжающий ухмыляться Нил.

— Его величество, приказал. А мы всего лишь выполняем приказы.

Вампир удосужился моего тяжёлого понимающего взгляда, недоумающе развёл руками и, махнув на меня, отправился изучать столик с едой.

— Что от меня нужно этому… — назвать его… папой, язык больше не поворачивался. Все ошиблись, а я как последний безмозглый идиот развесил уши и…

Я мысленно одёрнул себя и вопросительно уставился на Эрика. Не знаю, почему, но этот вампир вызывал у меня симпатий больше своего брата. Наверное, сказывалось время общения.

Поняв, что договаривать вопрос я не буду, переглянулся с братом и добродушно улыбнулся.

— Король желает в спокойной обстановке пообщаться со своим сыном.

— Я ему не сын! — подскакивая на ноги, воскликнул я.

— Это ты ему скажешь лично, наше дело тебя развлекать пока король не вернется в столицу, — подал голос Нил. Вампир склонился над столом и проводил двумя пальцами по разлитой на столе крови. Я мысленно отругал себя за такую неаккуратность и скривился, вспоминая с какой жадностью, глотал кровь.

Нил облизал пальцы, которыми водил по столу и блаженно заулыбался. Видимо, кровь была вкусной. Лично я не ощущал её вкуса, глотал, насыщался и получал удовольствие, чувствуя внутри… умиротворение. Как бы это ужасно не звучало.

— Я ему уже говорил или он такой тугодум, что с первого раза не понимает? — наглость ведь второе счастье, а мне уже терять нечего, всё своё счастья я потерял в день шестнадцатилетия.

Братья на моё заявление промолчали, лишь снова переглянулись. Мне это гляделки очень не понравились. Я мысленно сплюнул, так как постеснялся гадить на столь дорогом ковре, и плевать, что я уже запачкал его разлитой кровью! Дошёл до окна и, распахнув створку, вдохнул свежего воздуха. Судя по слою снега, накопившемуся за окном, восстанавливался я долго, либо недавно прошёл сильный снегопад. Я поёжился и закрыл окно. Всё-таки, стоять в одних штанах с недавно обмытом… какое страшное слово… торсом перед открытым окном, не самая удачная идея. Даже для полувампира.

— Сколько я валялся? — смотря за копошением вампиров во дворе, спросил я.

— Чуть дольше трёх дней. Своеобразный рекорд, учитывая, что тебя ткнули ножом с итиром. Могу тебя позд…

Нил осёкся на полуслове, стоило мне обернуться. Не знаю, что он увидел, но вампир побледнел и тут же отвёл глаза.

Я перевёл взгляд на попятившегося Эрика и попытался взять себя в руки. Что же их так во мне напугало?

— Где София?

— Найт, думаю, тебе не стоит, — начал Эрик. Я громко хмыкнул, прерывая его попытку.

— Для этого и спрашиваю, дубина, — я не сдержался от доброго слова, а куи удивлённо выпучил глаза. — Я пленник? — уточнил я, пока дубина из деревяшки снова превращалась в вампира соображающего.

— Ты сын короля! Какой ты пленник? — удивился Нил, за что был удостоен ещё одного моего гневного взгляда. На этот раз он потупился, начав заново изучать кровь на столе.

— Вы идиоты или прикидываетесь? Я! Не! Его! Сын! — делая акцент на каждом слове, прорычал я. Блин! Принцесса истеричка, тер шрах млят… И вообще, мне только кажется или в дороге братья были куда умнее и всей своей вампирской душой ненавидели Вариуса или это так и есть? Король сказал — вассал делал? Или кнут и пряник? Что пообещал мой несостоявшийся родитель этим… куи? Да на кой мне теперь вообще нужны куи? Пора отсюда сваливать!

С этой мыслью я уверенно зашагал к двери. Эрик, перекрывавший проход скользнул в сторону, восприняв мой угрожающий вид на свой счёт и только после того, как я с силой дёрнул ручку двери, думая, что она заперта, оба брата синхронно выкрикнули:

— Ты куда?

Дверь оказалась открыта, а за ней стояли двое вампиров в форме, которые при моём появлении вытянулись по стойке смирно. Я замер, удивлено рассматривая их, и снова пропустил момент появление братьев. Они вывалились из комнаты вслед за мной, чуть не сбив меня с ног.

— Найт, ты куда собрался? — обеспокоенно спросил Нил. За свою шкуру он волнуется! Вот вернётся король, а меня нет, клыки полетят с этих ребят.

— Я пленник? — вопросом на вопрос ответил я, рассматривая, кажется, даже переставших дышать стражников. Неужто и вправду бояться?

— Нет, ты…

Моя вскинутая рука прервала очередное напоминание о том, что я принц. Я и так всю дорогу слушал эту байку, спасибо, наслушался. Достало!

— Раз я не пленник, значит, имею права свободно передвигаться, где хочу?

— Да, — немного удивлённо ответил Эрик, Нил вторил ему кивком.

— Тогда достаньте мне одежду и найдите спокойную лошадь! — распорядился я, протолкнулся между братьями и вернулся в комнату. Куи хвостом последовали за мной.

— Найт…

— Я что не понятно выразился? Одежду и коня! — гневно прорычал я, добираясь до столика и обшарив его взглядом, выругался. Я хотел крови. Ещё и побыстрей.

— И принесите крови! Я голоден!

— Король нас убьет, если ты… — Эрик снова попытался наставить меня на путь истинный.

— Я принц? — вмиг успокоившись, спросил я, скучающе смотря на вампиров.

— Принц, — подтвердил Эрик.

— Тогда какого эльфа вы оспариваете мои приказы? Еды, одежду и лошадь!

— Слушаемся, ваше высочество, — куи синхронно склонили головы и вскинули левую руку, прижав кулаки к груди.

— Вы ещё здесь? — холодно поинтересовался я и облегченно выдохнул, когда вампиры скрылись за дверьми. Рухнул в единственное кресло и закрыл голову руками. Что здесь вообще происходит? Или это изощрённая попытка короля немного раскрасить свои скучные монаршие будни? Тогда я отказываюсь принимать участия в этом фарсе. Будем надеяться, что весть о принце, то бишь обо мне, уже разлетелась по ближнему окружению и городам и никто не посмеет препятствовать моему побегу. Скорее всего, меня будут вести знающие правду люди, чтобы я далеко не убежал. Но это уже их проблемы, бегаю я хорошо.

Я подошел к окну и снова уставился на суетящихся внизу люд… вампиров. Когда же я уже привыкну называть вещи своими именами? Тряхнул раскалывающейся головой и прикипел взглядом к улице. Из конюшни как раз вывели мощного чёрного жеребца. Если это мне, то я очень даже не против. На таком можно отлично оторваться от погони. Оказывается, хорошо быть принцем. Правда, тот концерт, что я только что устроил, больше подходил для избалованной принцессы. Но раз уж все утверждают, что я принц, я буду принцем. Ровно до того момента, как свалю с вампирской территории, а там могут величать меня хоть… да кем угодно. Главное я буду далеко, и меня все эти разборки между вампиров и эльфов больше затронут. Податься в горы, что ли?