— Но, надо полагать, мой дедуля включил броню и все зажопил? Честно говоря, мелковат повод для нападения. Могли бы с другой стороны зайти, пряничком поманить. Пообещать ему миллиарды, гарем самых сексуальных красоток, барабан и щенка бульдога. Дипломатичнее надо быть.

— Возможно, так бы и поступили. Но Святослав был в ярости от устроенных магическим сообществом репрессий. И он, если верить неофициальной версии, которая распространена в очень узких кругах, изобрел еще одну штуковину. Что-то вроде стрелкового оружия, в основу которого легла губительная сила Преисподней. И одного выстрела было достаточно, чтобы цель навсегда лишалась возможности использовать магию.

— И использовать эту убер-пушку дед хотел… — я нарочно не договорил, поскольку и так было понятно, что моя догадка верна.

— Именно. Святослав начал открыто угрожать: будете продолжать вставлять палки в колеса — словите карающий выстрел. В каком-то смысле он начал вести себя как самый настоящий террорист. Поэтому несколько родов, которые всегда образовывали междусобойчик, и вызвались покончить с ним и остальными.

— Занятно, ничего не скажешь, — задумчиво произнес я, переваривая услышанное. — Если все это правда, то моему дедуле определенно нужно было пить таблетки. Но… — покачал головой, — какая-то неубедительная история получается. С кучей логических дыр.

— Согласен, — Онежский кивнул. — Что смущает именно тебя?

— Да все, от начала и до конца. Ну, например… Возможно, старый и впрямь разбушевался. Но нахрена тогда было уничтожать весь род? Сына, невестку, остальных, кто там был…

— По слухам, все Дьяковы поддерживали политику главы рода. Ну, — Андрей развел руками, — или Святослав принуждал свою семью к поддержке.

— Хрень, — я покачал головой, и физрук вместе с остальными со мной согласились. — Или другой момент… Те, кто истребил Дьяковых, не могли уйти из их дома без трофеев. Я имею в виду как раз эти устройства, одно из которых лечит, а другое калечит. И где они тогда?

— Неизвестно. Говорят, что оба изобретения так и не были найдены. Все активы, лаборатории, мастерские, полигоны и прочее, что принадлежало Дьяковым, было изъято в пользу государства. Но, как видишь, ничего не изменилось. Те маги, которым повезло не потерять дар, по-прежнему ослаблены. Впрочем, есть вероятность, что устройства все-таки нашли, но держат это в секрете. По политическим соображениям или ради безопасности. Либо тупо из-за того, что никто не может понять, как найденное оборудование работает.

— За пятнадцать лет не суметь разобраться?.. — я снисходительно посмотрел на собеседника.

Тот улыбнулся.

— Мы здесь рассматриваем все варианты, Илья. Так что не стоит упускать из виду даже самые бредовые теории. Потому что под бредом может как раз прятаться истина.

— Допустим. Ладно, пускай мой дед действительно закипел, хотел всех угробить, а остальные Дьяковы стояли у него за спиной и размахивали помпонами, изображая группу поддержки… Но я-то тут причем? Нафига убивать меня? Я как тот мальчик-очкарик со шрамом на лбу, вырос вдали от магии и только недавно узнал, что кой-чего могу. А о собственном прошлом вообще узнаю только прямо сейчас.

— Они считают тебя опасным, — Онежский пожал плечами. — Ты можешь говорить все что угодно, это может быть правдой, но у твоих врагов нет доказательств, что все так. А подозревают они худшее, что, в принципе, правильно.

— Что например?

— Ну, не знаю. Ты тут демонстрируешь чудеса владения магией и выглядишь намного подготовленнее своих ровесников. Даже тех, кто вырос в семьях аристократов и с малых лет тренировался. Одно это уже наводит на массу подозрений. Вдруг тебя растили наши враги, готовили к роли какого-нибудь страшного-ужасного убийцы? Или вообще… Если вспомнить об оружии, которое отбирает возможность пользоваться даром, то вдруг ты единственный, кто может им пользоваться? А само оно лежит в каком-нибудь секретном месте и ждет, когда ты до него доберешься, возьмешь в руки и пойдешь делать из магов обычных людей.

— Ух, страсти какие… — я покачал головой и усмехнулся.

— Я серьезно, Илья. К тому же, после того как ты сначала обвел Батбаяра вокруг пальца, а затем и вовсе укокошил, даже я признаю тебя очень опасным. Но, — Онежский улыбнулся — прям как моряк, увидевший на горизонте долгожданную сушу, — я надеюсь, что мы с тобой, наоборот, подружимся. Поэтому сегодня и вмешался. Думаю, в самый подходящий момент.

Тут этот с виду доброжелательный дядька прав на сто процентов. Однако…

Раз уж мы тут, как он сам заметил, рассматриваем все варианты, то нельзя исключать, что происходящее — постанова от начала и до конца. Юкито с Прохоровым едва меня не убивают, а Онежский играет роль рыцаря-спасителя, лучшего друга и так далее. А все для того, чтобы втереться в доверие, провести разведку, а затем ударить в спину. Можно исключать такой вариант развития событий? Вот и я говорю, что нихрена. Поэтому смотрим за дядей Андреем внимательно, и если что — готовимся к подставе.

— Да, твои бравые ребятки подоспели очень вовремя, — я изобразил на лице выражение благодарности. — Но вот вопрос: для чего? Не думаю, что такой шаг для тебя и твоих архаровцев был полностью безопасен.

— Верно, риск был, причем немаленький. И ты прав, спасали мы тебя не просто так. Есть несколько причин. Первая, пожалуй, сама банальная: я не хочу кровопролития. Мне было не по душе решение об истреблении твоего рода, но тогда я не имел права вмешиваться. Но теперь все иначе. Ты один, не сделал ничего плохого, поэтому… Почему бы не спасти?

— Да ты прямо добрая душа. Весь в меня. Думаю, когда закончится весь этот беспредел, мы с тобой скинемся и откроем приют для беспризорных котяток.

Андрей рассмеялся.

— Годится, — сказал он и неожиданно полез в карман бронекостюма.

Я уже было напрягся, но Онежский всего лишь вытащил жужжащий мобильник и поднес к уху.

— Да? — произнес он, заметно помрачнев. Несколько секунд слушал говорившего, потом, нахмурившись еще больше, пробормотал: — Понятно. Тогда нет смысла тянуть. Отправляемся через четыре дня.

После этого маг нажал отбой, убрал телефон и вновь сосредоточился на мне.

— Вторая причина — ты умело обращаешься с силой, а юные таланты в наше время очень ценны, — продолжил Андрей. — К тому же, судя по всему, хитростью и сообразительностью ты тоже не обделен. Скажи честно, кровь Батбаяра исключительно на твоих руках?

— Ага, — ответил я и кивнул на физрука и остальных. Выглядели они уже вполне сносно. — Моя бригада в то время еще не была готова к таким делам. Так что все сам.

— Внушает… — Онежский покивал. Видно было, что он верит мне и впечатлен. — Тогда твоя ценность становится еще больше. Не каждый взрослый боевой маг способен провернуть такое дело. Но скажи, кто тебя готовил?

— А вот это я предпочту оставить в секрете, — не говорить же ему, что я родом из другого мира? — Скажу лишь, что мои наставники, — при воспоминании о семье я помрачнел, — находятся очень далеко.

— Что же, пытать не буду. Ну и третий момент, пожалуй, самый главный…

— Дайте-ка угадаю… Сейчас ты будешь восхищаться тем, как я уничтожаю адских тварюшек?

— Верно. Догадался про камеры, да?

— Угу.

— Ну так вот. Это действительно уникальный талант. И очень важный в нынешних условиях. Количество призывателей растет, а твари, которых они вытаскивают, становятся все сильнее. Иной раз их появление оборачивается настоящим бедствием. Да и случай в торговом центре не исключение. Пока ты не появился, уроды успели натворить дел.

— И все было бы куда хуже, если бы я не нарисовался, — я понимающе кивнул. — Да, адских монстров я разматываю легко, есть такой грешок.

— Но откуда у тебя такие возможности? — Онежский глядел на меня так, словно хотел прожечь насквозь. — Что за заклинания ты используешь? Где ты их выучил?

Ага, а вот сейчас может быть опасный момент. Андрей явно хочет, чтобы я выложил на стол козыри, но… Нет, пожалуй, воздержусь. По крайней мере не сейчас, пусть сначала докажет, что ему и впрямь можно доверять. А пока…