— Сегодня без него, — улыбнулся тот. — Эскимо и кино тоже отменяются. Как дела? Сильно потрепали?

— Порядочно. На самом деле, я уже побеждал потихоньку, но все равно спасибо. Четверть часа твое появление мне точно сэкономило.

Онежский в ответ рассмеялся и хлопнул меня по плечу.

— А ты молодец. Хорошо держишься, хотя через знатную мясорубку прошел. Но, — он в одно мгновение стал серьезным, — ты понимаешь, что они действительно могли тебя убить?

— Хм, странно, — я нахмурился. — А сами говорили: поиграем немного — и разбежимся. Мля, никому верить нельзя…

— Это сейчас сарказм был? — Андрей приподнял брови.

— Он, родимый. А если по-серьезному, то все я понимал. Еще когда первый раз в Москву сунулся. Понять бы еще, чего я им так не нравлюсь…

— Ты Дьяков, Илья. Этим все сказано. Учитывая, в какую помойную яму полтора десятка лет назад скатились отношения твоего рода с остальными, ничего удивительного.

— Может просветишь? А то я, если честно, вообще не в курсе, почему с моей семьей так поступили.

— Охотно. Предлагаю отправиться к нам в имение и как следует потолковать. Заодно и ты сам, и твои люди себя в порядок приведете. Досталось вам, конечно… — Онежский сочувственно покачал головой.

Подумав немного, решил отказаться.

— Нет уж, давайте лучше вы к нам. Без обид, но за полчаса доверие не завоевывают, так что…

— Прекрасно понимаю, — маг кивнул. — Я ведь даже не представился. Андрей Онежский, глава рода.

— Илья Дьяков, — с усмешкой ответил я. — Непонятно откуда взявшийся хрен с упоротым чувством юмора и уникальным даром. Из-за него, я так понимаю, вы мной и заинтересовались?

— Не только. Честно говоря, я всегда был против того, чтобы с Дьяковыми поступили именно так. Очень нехорошая там история, полная грязи, противоречий… — Онежский болезненно скривился.

Ну-у… Иногда правда скрыта под очень внушительным слоем дерьма. И не запачкавшись до нее не доберешься.

Так что пойду-ка я пачкаться…

— Вы уж извините, у меня тут бардак, — я с усмешкой оглядел лужи блевотни на полу, после того как вместе с физруком, Антоном, Яной, Григорием и Онежским поднялся в студию. — Не самое приятное пробуждение было, знаете ли.

— Понимаю, — добродушно, но с сочувствием в глазах покивал Андрей. — Эти товарищи могут прижать.

— Действительно, — согласилась Яна с таким видом, будто к чему-то прислушивалась. — Я чувствую остатки магического фона. Очень дрянные заклинания использованы… Если бы я не приняла меры, Юкито и его люди задавили бы тебя прямо здесь. Устроили бы пыточную со стопроцентной звукоизоляцией, допросили с пристрастием, а затем и прикончили. И не было бы никакой нужды выводить тебя на улицу. Но ничего, — она коварно улыбнулась. — Сейчас мы им немного отомстим.

С этими словами она прошла в кухонную зону, убрала решетку с вентиляционного люка и достала из шахты небольшой темный предмет. При ближайшем рассмотрении тот оказался угловатым булыжником.

— Если что, эти мудаки уже уехали, — сказал я, выглядывая в окно. — Да и тачка у них такая, что камешком ей — как об слоновью жопу дробина. Тут гранатомет бы, да с зачарованными снарядами…

— А ты повнимательнее взгляни, — Яна вытянула руку с камешком. — Коснись его магией.

Коснулся. И убедился: каменюка действительно непростая. Наша мастерица ловушек превратила ее в полноценный артефакт, который существенно ослаблял любую магию, проникающую в квартиру извне. Поэтому скорее всего тот магический фон, что заставил меня проснуться, проблеваться и выползти на свежий воздух, и впрямь работал не полностью.

— Нас им тоже пришлось выкуривать, Илья, — сказал физрук, при помощи магии избавляя пол от следов моего недопереваренного ужина. — И хорошо, что тебя не смогли затащить в ту машину. Чарами она напичкана под завязку, и использовать силу, находясь внутри, могут только Юкито и его псы.

— Понятненько, — ответил я и на всякий случай изучил энергоканалы своей бравой команды. К счастью, все оказалось в порядке. Повернувшись к Яне, спросил: — Как мстить-то будем?

— Этот артефакт теперь связан с теми, кто воздействовал на тебя. В нем содержится небольшое количество той самой силы, и я могу направить ее обратно.

— И тем козлам тоже станет хорошо? — глаза у меня наверняка прямо-таки засияли. — Действуй.

Кивнув, Яна взялась за дело. Каменюка засветилась розовым, но вскоре рассыпалась пылью.

— Получилось? — спросил я.

— Еще как. Можешь считать, что отомщен. Да и мы тоже.

— Вот и прекрасно.

О том, что вскоре чуть не прикончивших меня уродов ждет еще один сюрприз в виде пятерки кровожадных тварей, я предпочел умолчать. Да и вообще, пора бы уже ближе к делу…

— Итак, господин спаситель, — я уселся на диван рядом с Онежским, — какого хера вы со своими товарищами влезли, когда нам было так весело?

— В том, что на тебя нападут, не было сомнений еще зимой. Поэтому мой человечек и затесался в ряды заговорщиков, чтобы предупредить, когда те начнут действовать.

— И много этих заговорщиков?

— Порядочно, — Андрей нахмурился. — Все те, кто участвовал в нападении на Дьяковых, плюс за пятнадцать с лишним лет еще парочка родов прибавилась. Я понимал, что они будут действовать даже несмотря на запрет убирать тебя, вот и принял меры.

— Это ты молодец, предусмотрительный. Но может быть расскажешь уже, для чего вообще надо было истреблять мой род? А то в последнее время все только и делают, что хотят меня скушать, а я даже не понимаю за что.

— По официальной версии Дьяковых обвинили в связях с террористами и поставках им крайне опасного оружия. Поэтому Министерство и одобрило ликвидацию, правда приказ подписан задним числом. Ну а если серьезно, то…

Онежский прервался и помрачнел, глядя, как Григорий приводит в порядок физрука, Яну и Антона. Я тоже даром времени не терял, разогнав регенерацию до максимума.

— Что, такая хреновая история? — спросил я у Андрея.

— Да вот, в очередной раз прикидываю, насколько она правдива. Ну да ладно, расскажу как есть, а ты уж сам решай. Парень ты вроде башковитый.

В общем, по словам Онежского, началось все с появления Столпов Преисподней. Они исказили магический фон этого мира, лишили часть чародеев возможности использовать силу, искалечив их энергоканалы, а остальных ослабили. Понятное дело, что магов, а особенно аристократов, такое положение дел не устраивало.

— Необходимость свести на нет все те проблемы, которые возникли из-за Столпов, стала самой главной задачей. И твой род тоже занимался ей, причем, судя по всему, успешнее, нежели остальные, — рассказывал Онежский. — Дьяковы — одни из основателей техномагии как науки. Благодаря их исследованиям появилось множество изобретений, без которых сейчас не обойтись. Анализаторы, средства связи, медицинское и промышленное оборудование… Одним словом, много всего.

— А что насчет оружия? — я прищурился.

— Вот именно, Илья. Где-то за полгода до нападения твой дед Святослав объявил, что изобретено устройство, способное снизить влияние Столпов на магический фон. То есть те маги, которые лишь немного ослабли, смогут вернуть силы и начать развиваться дальше. Вроде бы все прекрасно, да?

— Ага. Настолько, что понимаешь: оказался по уши в дерьме.

— Так и было. Не знаю, скорее всего это действительно вина Святослава. Человек он был жесткий, расчетливый, привыкший извлекать максимум выгоды всегда и из всего. И за такое изобретение он хотел соответствующую награду. Цену твой дед, похоже, заломил просто космическую. Из-за этого у него, властей и других магических родов пошла череда разногласий. Компромисса достичь не удалось, и итоге Станислава начали душить. Проверки бизнеса одна за другой, расторжение контрактов, сокращение грантовой поддержки и прочее… Как я понимаю, совет магов-аристократов, да и Министерство тоже, хотели наказать Дьякова-старшего за амбиции и заставить производить устройство вообще бесплатно. Мол, гражданский долг перед родиной, и все такое. К тому же в то время назревало несколько конфликтов с другими странами. Тамошних магов появление Столпов тоже ослабило, и если бы наши маги вернули силы, это стало бы огромным преимуществом.