– Почему я их не видел? – вспылил метен Шуштер.

– Главное, что они вас увидели и узнали, метен! – усмехнулся второй охранник.

Охрана метена Шуштера не любила, хотя и вынуждена была ему подчиняться. Но при любом удобном случае демонстрировала этому неприятному человеку, что о нём думает. Покачав головой, метен Шуштер двинулся к лестнице, но остановился и всё-таки дошёл до кабинета начальника охраны.

Стучаться пришлось долго, прежде чем изнутри что-то загрохотало, и дверь открылась. На пороге появился массивный человек, в котором любой житель Викторина за версту бы опознал «толстяка». Правда, это был весьма необычный «толстяк» – ведь по своему интеллекту он в банде уступал разве что метену Пугнусу. А потому и был поставлен начальником охраны в Блю Ривьере. Отослан, так сказать, с глаз долой…

– Люсьен… Ты до утра подождать не мог? – мрачно спросил он, растирая ладонями заспанное лицо.

– Если бы мог, не стал бы тебя будить, Самуил! – ответил метен Шуштер. – У нас две выписки.

– Пацан и девчонка? – хмуро спросил начальник охраны. – Что, сорвался придурок Страус?

– Там история интереснее, Самуил. По пути расскажу… – Шуштер двинулся к лестнице, а начальник охраны бухал следом за ним своими слоновьими ножищами.

Чтобы закончить рассказ о происходящем в Викторине, им пришлось остановиться на лестнице. Тишину больницы нарушал только их громкий шёпот и мерное дыхание пациентов. Ну и, конечно, тихое рычание метена Пиколло, который сидел в кабинете и пытался обуздать охватившую его страсть, так и не нашедшую выхода…

Нильс сидел на кровати и смотрел на ногу. Сначала от неё был виден только ботинок. Но потом нога опустилась ещё ниже, а потом ещё… Нога была стройная, красивая, хоть и в брюках, но явно женская. Вскоре за ногой появились бёдра, соблазнительно обтянутые тканью, а затем тёмная рубашка и жилетка. В любое другое время Нильс бы подумал, что ему, наконец, повезло – и Небеса спустили ему девушку. Но с учётом того, что он успел увидеть, в это немного не верилось…

Точнее, нет. Девушка-то была, но явно не для него. Красавица… Но, на вкус Нильса, уже немного старуха – лет двадцать, не меньше…

У неё были русые волосы, толстая тугая коса и приятное лицо. Оказавшись на уровне замка, она достала нож, просунула его между створками и сняла крючок. Окно раскрылось, и спустившаяся с крыши незнакомка тихо спрыгнула на кафельный пол. Она встретилась взглядом с испуганным мальчиком и на пару секунд застыла. А потом поднесла палец к губам, показывая, что надо молчать.

В соседней палате так же тихо открылось окно, и черноволосая девушка с очень вредным выражением лица ступила на кафель. Ей пришлось тяжелее, потому что сестра Нильса спала, и её ещё надо было тихо разбудить. И в то же время – легче, потому что Анна была более покладистой, в отличие от брата.

Лилия, а к дочери Страуса спускалась именно она, подошла к кровати и осторожно тронула тринадцатилетнюю девочку за плечо.

Анна немедленно открыла глаза и повернулась.

– Кто вы? – спросила она.

– Тише… Я друг, – тихо сказала Лилия. – Не стоит тревожить охрану.

– Вы от папы с мамой? – шёпотом обрадовалась Анна.

– Именно так! – серьёзно ответила Лилия и огляделась. – У тебя есть какие-то вещи, которые надо забрать?

– Нет…

– Тогда одевайся. Уйдём через окно, – шепнула Лилия. – Не бойся, я помогу!

В это же самое время, в соседней палате, брат Анны задавал совсем другие вопросы.

– Вы пришли меня убить? – серьёзно, но тихо спросил он у Пеллы.

Пелла на миг опешила и подумала, что расчёт на то, что дети больше доверяют женщинам, не оправдался. Если у тебя, такой милой и доброй, в лоб спрашивают про убийство, то это серьёзный повод задуматься. Как минимум, о принципах воспитания в Марчелике. Ну или в этой конкретной больнице…

– Вообще-то я пришла тебя отсюда вытащить! – шёпотом ответила она.

– А мою сестру? – настороженно спросил Нильс.

– А твою сестру вытащит моя подруга! – Пелла подошла к кровати и осторожно села на самый краешек.

– И вы не будете меня убивать? – уточнил Нильс.

– А почему я должна тебя убить? – спросила Пелла, всё ещё ничего не понимая.

– Я видел, как прискакал метен Шуштер. А потом появились вы! – Нильс сжался в комок, ожидая удара. – Убийцы ведь всегда приходят ночью…

– А ещё ночью приходят сны, грабители и похитители!.. – шёпотом объяснила Пелла. – Если бы тебя решили убить, то это сделали бы охранники, а не я. И не таким способом!

– Наверно, вы правы, – согласился Нильс. – И что теперь?

– Одевайся и уходим! – сказала Пелла.

– Как?! – парень указал на дверь. – Там ведь охрана, мешо!

– А как я пришла? – Пелла указала на окно, где всё ещё болталась толстая верёвка. – Вот как пришла, так и уйдём.

– Но…

– Нильс, давай не будем терять время! – сдвинула брови Пелла. – Просто оденься, а я покажу, как сбежать.

– Хорошо… Но вы знайте, если не получится побег, метен Шуштер убьёт мою сестру. Он так и сказал!.. – предупредил подросток.

– Я оторву твоему метену Шуштеру яйца и заставлю съесть… – нахмурившись, пообещала Пелла.

– Ты? – удивился Нильс, который был выше ночной гостьи.

– Если не получится у меня, то это сделает мой друг, который выше меня на фут точно, а в плечах не пролезет в это окно, – не стала скрывать Пелла свои криминальные связи.

– А, ну тогда ладно! – успокоился Нильс и на цыпочках кинулся одеваться.

А Пелла сморщилась оттого, что по её росту оттоптался даже подросток. Но сразу же настороженно замерла, услышав тяжёлые шаги в коридоре…

– Открывай! – раздалось за дверью.

– Да, шеф! – прозвучал ответ, и заскрипел деревянный стул.

– Нильс, в кровать! – приказала Пелла, кидаясь к окну и осторожно его прикрывая, а потом шустро забиваясь в щель между шкафом и стеной. Вот тут-то её рост и комплекция как раз оказались к месту…

Нильс не стал спорить и быстро лёг в кровать. Он не успел надеть штаны и всё ещё был в больничной пижаме. Зазвенел замок, распахнулась дверь, и в комнату вошли четыре мужчины. Двое охранников встали у выхода из комнаты. К кровати подошли только метен Шуштер и бывший «толстяк». Нильс замер с закрытыми глазами, едва дыша и стараясь не моргать.

– Эй, пацан, просыпайся! – буркнул Шуштер.

Нильс постарался сделать так, чтобы его пробуждение выглядело натурально. Самуил в это время потянулся к револьверу, но метен Шуштер его остановил и произнёс:

– Пришло время, Нильс! Не хочешь помолиться перед смертью? Ты вроде был набожным мальчиком…

– Не надо, метен Шуштер! – только и успел произнести Нильс, как щёлкнули откуда-то из-за шкафа взводимые курки.

– Метены, вы так прекрасно стоите! Не двигайтесь, будьте добры! – с милой улыбкой попросила Пелла, выскальзывая из щели. – Нильс, вставай и быстро за мной!

– Ну нет, мешо! – усмехнулся Шуштер. – Думаю, всё пойдёт не по вашему плану!

Он рванул к кровати, и в этот момент что-то тёмное мелькнуло за окном… А затем беспардонно ввалилось в комнату вместе с рамой и брызгами стекла.

– Ну почему всё идёт вкривь и вкось?! – спросило что-то тёмное, перехватывая метена Шуштера.

– Дан, оторви этому козлу, которого держишь, яйца! Пожалуйста! Я мальчику обещала! – попросила Пелла, не опуская револьверы. – Толстый, а ты даже не шевелись!..

– Как скажете, мешо! – не стал спорить начальник охраны и поднял руки, а следом его жест повторили и другие охранники.

Снизу донеслись встревоженные крики. Это охрана на первом этаже услышала звон разбитого окна.

– У нас нет времени! – буркнул Дан.

– А у нас его и не было! – ответила Пелла. – Этот хотел убить Нильса!

– Убить? – Дан посмотрел на бьющегося в захвате Шуштера. – Тогда я ему потом яйца оторву. После того как он мне ответит на пару вопросов…

– Не-э-эт! – метен Шуштер задёргался.

– Да помолчи ты! – произнёс Дан, прикладывая ему ребром ладони по затылку, отчего у метена Шуштера подогнулись колени, и он оказался на кафельном полу.