— Приблизительно раз в год.

— Да уж, — не удержался я. — Интересно, все остальные техномагические вещи столь же сложны в изготовлении и пополнении запаса энергии?

— Нет, конечно, многие вещи попроще будут, но некоторые гораздо сложнее телепортов.

— А какие, например, сложнее? — не будь дураком спросил Чез.

Кейтен покачал головой:

— Это вы узнаете позже. А сейчас я продолжу, если не возражаете. — Возражений, естественно, не последовало. — Вы можете свободно перемещаться по всем жилым этажам и по этажам-лабораториям. На остальные этажи доступ ученикам закрыт. Если вы попытаетесь встать на телепорт, доступ к которому вам не разрешен, он просто не сработает. Раньше на телепортах стояла сигнализация, но уж больно часто ученики «случайно» попадали на запрещенные телепорты, — он улыбнулся. — Поэтому телепорты перенастроили, и теперь они отказываются работать при отсутствии допуска.

Представляю, как часто срабатывала сигнализация, ведь и Чез, и я, да и все прочие наверняка первым делом попробовали бы узнать, что находится за запретными телепортами. Если бы на эти телепорты поставили смертельные ловушки, то вскоре в Академии не осталось бы ни одного ученика.

— Ладно, пожалуй, хватит для первого раза, — неожиданно встал из-за стола Кейтен. — Напоследок замечу, что столовая общая, и находится на двадцатом этаже. Сейчас половина первого, ровно в час ваша смена. Она продлится до двух, за это время вы должны поесть и освободить столовую для следующей смены. Все свободны, — наконец сказал Кейтен, и ученики разом поднялись со своих мест. — Кроме опоздавших, они пока что останутся, — закончил старший ученик.

Все опять заняли свои места, за исключением нас пятерых. Мы неуверенно посмотрели друг на друга и пошли к выходу.

— До свидания, — чуть ли не хором сказали мы, выходя из аудитории.

— Ну что, как вам наш первый преподаватель? — поинтересовался Чез, едва закрылась дверь аудитории.

— Странный он какой-то, — пожал плечами младший блондин.

Алиса упорно делала вид, что идет вовсе не рядом с нами и никакого отношения к нам не имеет.

— Ты со многими старшими учениками общался, чтобы делать такие выводы? — поинтересовался старший, явно имея достаточно оснований для столь скептических замечаний.

Младший промолчал.

— Кстати, ребята, я так понимаю, нам предстоит провести много времени вместе? — решил уточнить я. — Надо бы за обедом познакомиться поближе, что ли, поговорить и вообще.

— А о чем говорить-то? — усмехнулся старший блондин.

— Тем более с ней, — добавил младший, не очень вежливо показав пальцем на Алису.

Та в ответ показала в полуулыбке свои клыки.

— Но-но, мальчики и девочки, — поспешил встрять Чез. — Не будем ссориться. Давайте жить дружно.

Оба брата остановились и чуть ли не хором воскликнули:

— Жить дружно с кровососами? Это что за симбиоз такой?

— Мы им кровь, они нам любовь и ласку, — рассмеялся Чез. — По крайней мере, отдельным из нас.

Он выразительно посмотрел на меня.

Алиса сделала вид, будто ничего не слышала. Отвечать на уколы молодых людей она явно считала ниже своего достоинства.

— Между прочим, я хотел бы обратить ваше внимание на очень интересный факт, — решил сменить тему Чез. — Если у нас здесь пройдет три месяца, а снаружи всего один день, то представьте себе, что будет твориться за окнами Академии! Получается, первые полтора месяца у нас за окном будет светить солнышко, а вторые полтора месяца — луна? Забавно, не находите? Полтора месяца день, полтора месяца ночь…

Все на некоторое время замолчали, переваривая сказанное.

— Теперь я понял, зачем в спальне такие темные занавески, — заметил Невил. — Чтобы не травмировать нашу психику.

Тем временем коридор закончился, и мы вышли на площадку с телепортами.

— Кстати, — неожиданно вспомнил я. — Кто-нибудь понял, как работают эти драконовы штуковины?

Столовая оказалась самой типичной. Нас встретил запах еды, галдеж учеников (или студентов, как нас обозвал странный голос) и грохот посуды. Большинство столиков было уже занято (мы опять опоздали, перепутав несколько телепортов), поэтому выбирать место для приземления нам не пришлось — сели как придется. И почему-то пришлось нам сесть именно в самом центре зала. За соседними столиками мы заметили и остальных членов нашей группы, явно разобравшихся с системой телепортов лучше нас.

Едва мы расселись, как к нашему столу резво подбежал молодой человек с подозрительно веселым выражением лица и бодро поинтересовался:

— Чего изволите откушать?

Мы только открыли рты, чтобы поинтересоваться сегодняшним меню, но нас опередил младший Викерс.

— Мне, пожалуйста, супчик какой-нибудь на ваше усмотрение, но только чтобы понаваристей, на второе жаркое из мяса, любого, на ваш выбор, главное, чтоб с такой вкусной хрустящей корочкой, а на десерт можно мороженое или просто тортик.

Молодой человек терпеливо выслушал заказ и, не моргнув глазом, как бы невзначай заметил:

— Вы знаете, Академия Ремесла является государственным учреждением, поэтому мясо у нас запрещено указом нашего великого Императора, — парень изобразил некое подобие благоговения, — а мучное признано вредным для медитативных техник, поэтому первогодки не имеют права питаться и мучным.

— А что же тогда кушать? — дрожащим голосом спросил Наив.

Мне показалось, что еще секунда, и у него задрожат губы и он разрыдается, но вроде бы обошлось.

Старший брат успокаивающе похлопал его по плечу, а Алиса как будто бы даже успокаивающе хмыкнула. Но официант решил подсыпать всем известного химического соединения на рану любителя плотно поесть.

— Как это что кушать? — всплеснул он руками. — Да вы знаете, сколько всяких травок вкусных существует? А главное — полезных! Чего стоит один суп из крапивы…

— Она же колется, — опешил Чез, выросший на колбасных изделиях из магазина своего отца и знакомый с вегетарианской кухней только понаслышке. — Я отказываюсь так насиловать свой организм!

Младший Викерс торопливо закивал в знак солидарности.

— Значит, вы отказываетесь от обеда? — обрадовался официант.

В запале Чез наверняка отказался бы не только от обеда, но и от ужина, причем на месяц вперед, но я вовремя ткнул его локтем в бок и взял инициативу в свои руки.

— Нет, конечно, принесите нам то же, что и всем.

Официант уже собрался было уходить, когда Алиса дернула его за рукав, да так, что тот едва удержался на ногах. Его глаза оказались на уровне глаз вампирши, и он неуверенно улыбнулся ей, да и как не улыбнуться такой красавице. Красавица ослепительно улыбнулась ему в ответ своей знаменитой вампирской улыбкой «хищник-жертва». От этой улыбки даже у меня, уже немного привыкшего к обществу вампирши, по спине пробежали мурашки. Что уж говорить об официанте — он сделал попытку побыстрее смыться, но хватка девушки была железной.

— И смотри у меня, — ласково произнесла Алиса. — Если обед будет недостаточно сытным, то кому-то придется восполнить пробелы в моем меню.

Ни у кого из нас, а в особенности у официанта не возникло ни малейших сомнений по поводу того, кто заполнит меню вампирши в графе «десерт».

— Конечно, конечно, — пробормотал официант, пятясь от нас с поразительной скоростью. Именно с этой поразительной скоростью он и врезался в усатого здоровяка, несущего огромный поднос.

Грохоту было столько, что он практически перекрыл ругань сбитого с ног официанта-здоровяка. Зато когда грохот прекратился… старший Викерс на всякий случай прикрыл уши младшего брата ладонями.

— Чтобы не нахватался всяких пошлостей, — пояснил Нивел в ответ на наши удивленные взгляды.

Алиса в очередной раз повертела пальцем у виска, что должно было означать полное непонимание ею этой семейки.

Я поспешил сменить тему разговора на более благоприятную.

— Алиса, а ты и вправду будешь есть вегетарианскую пищу? — Я слегка смутился, поняв, что тема выбрана не самая удачная, как мне показалось вначале. — Ну… я хочу сказать… ты же, наверное, это… ну…