Мастер Литок тем временем сел на свое место.

— Воспользоваться моментом? — не удержался от вопроса председатель.

— Именно. — Мастер Ревел поднял вверх указательный палец. — Мы можем использовать этого агента для дезинформации наших коллег из Шатера.

— То есть? — Председатель, похоже, уже и сам забыл о регламенте.

— Как вы знаете, они создали свой Магический Орден в противовес нашей Академии. И теперь они наконец-то смогли добраться до наших «тайн»! Неужели мы не можем этим воспользоваться и выдать им парочку таких «тайн», от которых у них разболится голова?

— И что вы предлагаете? — впервые за все время раздался голос из первого ряда, который занимали самые уважаемые Ремесленники.

— Я предлагаю показать им Академию, готовящую новое поколение бойцов. Мы изменим нашу программу обучения, сделав сильный акцент на контактных поединках.

— Но контактные поединки обычно начинаются только с третьего курса, даже второкурсники еще не готовы к таким нагрузкам! — возразили из зала.

Про регламент окончательно забыли все, в том числе и сам председатель.

— Вот! Вот этим-то и можно будет воспользоваться! Любой специалист по гипнозу подтвердит, что сильное психологическое напряжение, физические травмы и стрессы часто приводят к сбою гипнопрограмм. Пусть в учебниках пишут, что по-настоящему качественную гипнопрограмму сбить нельзя. Не знаю, что нам скажет по этому поводу Мастер Литок, но я скажу так: не бывает слишком сильного гипноза, бывают слишком слабые стрессы и травмы! — Мастер Ревел холодно улыбнулся.

— И вы готовы подвергать стрессам всех учеников без разбора? — поинтересовался председатель.

Взгляд Мастера Ревела сделался жестким.

— Если понадобится, я подвергну стрессам всю Академию. Причем таким стрессам, что мало не покажется никому.

Весь зал удивленно притих.

— Хорошо, допустим, мы изменим программу, — после паузы сказал председатель. — Но будут ли эти обычные поединки достаточным стрессом для снятия гипноза?

— Возможно, нет, — пожал плечами Мастер Ревел. — Но не забывайте, что они будут проходить в полном контакте! Вам напомнить, сколько травм получают третьекурсники на контактных поединках? А ведь это третий курс! Да и Следящая Сторона не дремлет и старается предотвратить все травмы! Теперь представьте себе, что будет, если в поединках станут участвовать первокурсники, а Следящую Сторону будет представлять, скажем, один Ремесленник, ответственный лишь за предотвращение летальных исходов… по возможности, конечно.

— Да у нас до конца курса ни один ученик не доживет, — ужаснулся председатель.

— А вот и нет, — рассмеялся Мастер Ревел. — Я уже договорился с друидами, и они согласились на эти три месяца предоставить нам своих лучших целителей. Их целители и мертвого за несколько часов на ноги поднимут!

— Замечательно! — раздалось из зала. — Сначала вампиров пускаем в Академию, теперь друидов… что дальше? Троллей наймем в качестве официантов в столовой?

— Надо будет, и троллей пригласим, — усмехнулся Мастер Ревел. — Но давайте все-таки вернемся к теме поединков. Возможно, полноконтактные поединки и не смогут сбить гипнопрограмму, но уж заставить шпиона нервничать и совершать необдуманные поступки они смогут точно. И потом, мы будем выбирать наиболее подозрительных людей, чтобы усложнять им жизнь на полную катушку.

— Знаете, — Мастер Ромиус тихо произнес эту фразу, но услышали ее все, — ваша мысль об усложнении жизни очень напоминает философию вампиров. Не боитесь им уподобиться?

— Ничуть, — усмехнулся Мастер Ревел. — Вампиры во многом достойны уважения, например в умении достигать поставленной цели любым способом. Кстати, Мастер Ромиус, вам ли говорить об уподоблении вампирам? Ведь это вы впервые за всю историю Академии привели сюда вампира, пусть и под предлогом исследований связей с другим миром, как там вы его называете?

— Земля, — с досадой ответил Ромиус.

Этой темы он касаться не любил, потому что исследования в этой области за прошедшие несколько месяцев не продвинулись ни на шаг.

— Вот-вот! — Мастер Ревел с легкой насмешкой посмотрел на Ромиуса. — Кстати, ваш друг вампир все еще не очень хорошо себя чувствует? Ведь «кровавый» Вельхеор — один из самых старейших вампиров и наверняка любую гипнопрограмму расколет за несколько минут. Я прав?

— В принципе да, — уклончиво ответил Мастер Ромиус. — Но не в нынешнем его состоянии.

— И долго он пробудет в таком состоянии? — поинтересовался Мастер Ревел.

— Может, день, может, год, — пожал плечами Мастер Ромиус. — Как я могу говорить о феномене, с которым мы столкнулись совсем недавно? Нужны годы…

— Ладно, ладно, — прервал его Мастер Ревел. — Сейчас мы говорим не об этом. Хотя, если вы не против, то я бы все же взял вашего гостя в консультанты по «усложнению жизни». Думаю, он будет доволен таким предложением и получит истинное удовольствие от нашего сотрудничества.

Мастер Ромиус проигнорировал слова главы службы безопасности, считая это просто шуткой. Сам же Мастер Ревел думал иначе и на полном серьезе собирался пообщаться с вампиром на интересующие его темы. Благо и повод подходящий подвернулся.

— Простите, — нетерпеливо подал голос из верхнего ряда молодой человек, еще в начале заседания порывавшийся выступить с очень важным сообщением. — Раз уж вы сами плюнули на свой регламент, то я все-таки скажу то, что хотел сказать в самом начале.

— Ладно уж, молодой человек, высказывайтесь, да побыстрее, — вздохнул председатель.

— В день поступления я дежурил возле одного из порталов, и в мое дежурство кое-что произошло. Во-первых, вампирша опоздала на несколько минут и, как мне кажется, перелезла через стену. Я считаю, что это довольно подозрительно…

Мастер Ревел возвел глаза к… потолку.

— Знаю я, что она опоздала. Но выгнать ее за это мы не имеем права. В правилах указано лишь то, что до восхода солнца все ученики должны быть в Академии. Действительно опоздавший просто не сможет пройти сквозь преграду, которая появится после консервации башни. А то, что она перелезла через пятиметровую стену… это даже забавно…

— Но разве это не подозрительно? — удивился молодой человек.

— Подозрительно? — переспросил Мастер Ревел, внимательно посмотрев на говорившего. — Натан, если не ошибаюсь? Неужели вам не говорили, что ни одного вампира нельзя подвергнуть гипнозу? У них врожденный иммунитет к штучкам подобного рода. И уж тем более ни один вампир не станет добровольно помогать Шатеру. — Мастер Ревел почесал затылок и признался: — Впрочем, такую версию мы тоже разрабатываем, но зацикливаться на ней не стоит!

— Хорошо, — согласился Натан. — Но это не все. Помимо опоздавшей вампирши, я видел еще кое-что, а точнее, кое-кого.

— И? — Мастер Ревел едва удержался, чтобы не зевнуть.

— На этом кое-ком были отчетливые следы гипноза.

— И все это время ты молчал?! — взревел Мастер Ревел. — Ну-ка рассказывай все по порядку и смотри не упусти ни одной детали.

— Поберегись!

Я с трудом увернулся от огромного огненного шара, пролетевшего всего в миллиметре от моего плеча.

— Сам поберегись! — прокричал я и послал ответный фаербол. Не такой большой, но шкуру тоже подпалит порядочно.

— И поберегусь, — согласился Невил, сделав элегантное сальто назад.

Вот это да. Сразу видно, что человек занимался Искусством в течение многих лет. Отменная реакция, удивительная выдержка… а уж какие кульбиты делает Невил во время поединков… не каждый уличный циркач повторит.

Мой огненный шар (вернее, шарик, не такой уж он и большой), разумеется, искрясь и жужжа, пролетел прямо под ним.

Так… что еще я могу ему противопоставить? Запустить знаменитую огненную птицу?

Нет, уже поздно.

Невил сделал характерное движение ладонями, напоминающее взмах крыльев небольшой птички… и перед ним появилась огненная имитация птицы. Вообще-то птицей этот сгусток пламени можно было назвать с большой натяжкой, скорее, это похоже на зависший в воздухе плоский треугольник со слабо подрагивающими краями.