Я с готовностью протянул ему свой чертеж.

— Когда тебя несли в травмпункт… — Алиса запнулась. — Какой ужас. Тебе нельзя больше ходить на его уроки. Боюсь, в следующий раз все может быть гораздо хуже.

— Куда уж хуже, — вздохнул я. — И что ты мне предлагаешь? Наказание за пропуск занятия наверняка будет назначать Шинс. Представляешь, что он может придумать?

Меня передернуло. Если честно, то мне очень повезло, что я сразу потерял сознание. Никому не пожелаю почувствовать то, что чувствует человек с опаленным лицом.

— Между прочим, мы все рассказали Кейтену, — напомнил Чез. — Он обещал сделать все возможное.

— О да, — скептически сказала Алиса. — Для нас-то он, может, и куратор, но ведь он даже не Ремесленник. Что он может сделать?

— Он может сдать Шинса другим Ремесленникам, — предположил Невил, на миг оторвавшись от моей схемы. — Ведь не могут же они одобрять такой подход к обучению.

Да уж. Но ведь к другим-то Шинс не придирается так, как ко мне. И чем я ему так не угодил? Ой, неспроста все это. Сегодня вечером нужно обязательно сходить к Ромиусу. Конечно, жаловаться не по-мужски, но я просто не знаю, что еще можно сделать.

— Кстати говоря, когда тебя унесли, а Алиса с Чезом ушли за тобой, Шинс разъяснил принцип действия твоей огненной змейки, — сказал Невил, пытаясь создать в воздухе мое изобретение. — И подсказал, как с ней бороться.

Алиса отобрала у Невила схему и принялась ее изучать.

— И что же вам поведал Шинс? — ревниво поинтересовался я.

Этот толстяк еще и секреты моих гениальных изобретений всем будет раскрывать.

— Заметь, он объяснил нам только принцип действия, — подчеркнул Невил, будто прочитав мои мысли, — а не схему заклинания. Мне кажется, он ее просто не знает.

— Да куда ему, старому пню, — согласился Чез.

— И каков же принцип действия? — с интересом спросила Алиса.

Признаюсь, мне тоже стало интересно. Заклинание-то я создал, но в принципе его действия так до конца и не разобрался. Например, я не могу понять, почему оно действует только на огненные шары.

— Вы помните, как мы создаем фаербол? — спросил Невил.

— Помним, — ответил за всех Чез.

— Так вот, когда мы берем два потока, скрещиваем их, а затем соединяем в два кольца, место соединения этих колец находится в одном месте.

— В слабом месте, — вспомнила Алиса уроки Тирела.

— Точно, — подтвердил Невил. — Так вот, когда заклинание Зака непонятным всем, кроме него самого, способом находит это слабое место, оно перерубает энергетические каналы, и огненный шар просто распадается. Причем энергия двух энергетических линий уничтожается, так как выпускается одновременно навстречу друг другу.

Эк он завернул. Теперь понятно, что это за слабое место. Тогда что же случилось, когда я пустил свою огненную змейку в фаербол Шинса?

— А что же сделал Шинс? — опередил меня Чез.

— Шинс же создал свой огненный шар таким образом, что слабые места двух энергетических каналов находились в разных частях так называемой сферы. И, когда змейка Зака перерубила одно из слабых мест, огненный шар не распался. Напротив, энергия, высвободившаяся из одного канала, подействовала на второй канал, и он взорвался.

— Вот белиберда-то, — высказался Наив, на секунду оторвавшись от обеда. — Слушай, братишка, ты мне аппетит своими заумными речами портишь.

— Заметь, теперь каждый, кто захочет участвовать в поединках с тобой, будет создавать именно такие огненные шары. Так что лучше больше не рискуй, — продолжил Невил, не обращая внимания на реплики младшего брата.

Это я уже и сам понял. Вовсе не обязательно мне об этом говорить. Нет, как же все-таки обидно. Только появился хоть какой-то козырь в рукаве…

— А если ударить в оба слабых места одновременно? — неожиданно предложила Алиса. — Тогда взрыва произойти не должно.

— Мысль, — согласился Невил. — Только не следует забывать о том, что огненный шар можно создать из трех и более энергетических колец. Вон, наш огненный мальчик иногда по десять штук насаживает от нечего делать.

Наив согласно кивнул, но отвлекаться от обеда ради каких-то глупых разговоров не стал.

— Значит, нужно создавать одновременно несколько связанных змеек, — пожала плечами Алиса. — Как тебе наша идея?

Все выжидательно посмотрели на меня.

— Идея хорошая, — согласился я. — Но не уверен, что будет время привести ее в исполнение.

— Э, да брось ты, — усмехнулся Чез. — Это мы мигом…

— Нет! — крикнул я, вскочив с кровати. — Хватит с нас неприятностей.

Чез от неожиданности застыл, так и не закончив заклинание, а Наив удивленно выпучил глаза. Алиса, мигом поняв, в чем дело, как следует постучала его по спине.

— Кхе, — выдохнул наш огненный мальчик. — Что ж ты так кричишь? Я аж подавился.

— А нечего жрать столько, — заметил Чез. — Ты только посмотри, он уже больше половины нашего обеда съел.

— Если вы не знаете, — наставительно заметил Наив, — мозговая активность сильно распаляет аппетит.

Чез не удержался и расхохотался:

— Ой, не могу, мозговая активность… держите меня.

— А за работу над заклинанием в своей комнате вас с Чезом наказали, — подвел итог Невил. — И как они только об этом узнали?

— Так все просто, — начал объяснять я. — Кейтен нам рассказал, что в каждой комнате находится заклинание-датчик, который сообщает о любой магической деятельности, кроме зажигания лампочки, тем более что лампочка-то как раз представляет собой типичный пример техномагии.

— Это вам Кейтен сказал? — удивилась Алиса. — С чего бы он так разоткровенничался?

— Действительно, — согласился Невил. — Либо он считает, что мы настолько глупы, что не сможем найти это заклинание и обмануть его, либо…

— Либо он хочет нам помочь, — оптимистично сказал Чез. — Ввиду того что второе объяснение намного приятнее, примем его как факт.

Железная логика. Против такой не попрешь.

— И что ты предлагаешь? — спросил я, уже зная, какой ответ сейчас услышу.

— Ищем заклинание, — скомандовала Алиса.

Легко сказать. А как его искать-то? Для этого нужно… что для этого нужно? Нужен детектор магии.

Наив честно послушался вампиршу и начал ходить кругами по моей комнате.

— Не вижу, — признался он спустя несколько минут.

Еще бы он увидел. Сомневаюсь, что эти заклинания можно так запросто найти. К этой задаче нужно подойти с умом.

— Так, пора на вечернюю медитацию, — заметил Невил. — Заканчиваем обед и собираемся.

Естественно, из нас пятерых отобедал один Наив. Зато за всех.

Я нехотя поднялся с кровати и последовал за остальными к выходу. Но дорогу мне преградила Алиса.

— А ты куда собрался? — поинтересовалась она.

— На медитацию, — честно ответил я.

— Никуда ты не пойдешь. Отдохни. Лучше тебе сегодня не напрягаться. Мы Тирелу все объясним.

Я собрался было поспорить, но передумал, вспомнив о том, что мне обязательно нужно поговорить с Ромиусом.

— После медитации мы к тебе зайдем, — пообещал мне Чез.

На самом деле я был только рад тому, что не пошел на медитацию. Теперь я с чистой совестью могу зайти в гости к Ромиусу. Может быть, у него появилась какая-нибудь новая идея, к тому же иногда дядя подкармливал меня пирожками с мясом…

Покинув свою комнату, я поднялся на этаж, полностью занимаемый кабинетами Ремесленников. И надо же такому случиться, на выходе из телепорта я столкнулся нос к носу с Шинсом!

— Куда это вы, молодой человек, направляетесь? — с подозрением спросил толстый Ремесленник.

От неожиданности я остановился как вкопанный, не зная, что сказать.

— Я…

— У вас же по расписанию медитация, — продолжил Шинс, сверля меня своими ледяными глазами.

Я собрался с духом.

— Мне же сказали подойти в кабинет куратора, вот я и иду, — соврал я.

Остается надеяться на то, что Шинс еще не был у Кейтена и не знает, что мы с Чезом свое наказание уже давно получили.