— Это 3D модель, созданная на основе данных полученных с камер слежения, инфракрасных датчиков, тепловизоров и лазерных дальномеров космических кораблей конфедерации. Отталкиваясь от координат, где пропавшая экспедиция последний раз вышла на связь, мы сузили поиск до определённого квадрата. Но основная проблема оказалась в том, что видимость на планете очень затруднена из-за сильных туманов, никогда не рассеивающихся на огромных площадях. С помощью ядерного магнитного резонанса в тумане удалось обнаружить корабль, конфигурация которого идентична форме «Приориума». Тепловые датчики зафиксировали движение возле найденного объекта, что позволило силам конфедерации считать экипаж звездолёта выжившим и послать на его поиски спасателей.

В мрачном смятении Хок смотрел на объёмную голограммную проекцию Вейгара, висящую в капитанской рубке, обозначенное на ней красной точкой местоположение пропавшего звездолёта, и его душила обида и злость. Рыжая точно знала, в какое дерьмо лезет, и не захотела сказать Хоку правды. Хуже! Она не взяла его с собой! Пончик — и тот заслуживал большего доверия.

Хотя если отбросить в сторону эмоции, парень прекрасно понимал, почему прикрывать спину Агни взяла Кинга. Он физически сильнее Хока, лучше стреляет из всех видов оружия, и просто порвёт за рыжую любого.

Но вопрос был даже не в том, сможет ли Агни найти экипаж «Приориума»! Интереснее всего Хоку было понять, как она и её команда собираются взлететь с поверхности Вейгара, если вся электроника отказывается там работать? Она вообще знала об этом? И какой в таком случае на этот счёт у неё предусмотрен план?

Как оказалось, штаб КОГ совместно с руководством Легиона такой поворот событий, безусловно, предвидели, и на случай если двигатели «Приориума» не удастся запустить в аварийном режиме с помощью механики, Агни должна была изъять жёсткие диски бортового компьютера звездолёта и улететь на пиккере.

Спасательную капсулу планировалось поднять на высоту, не попадающую под излучение создаваемого планетой импульса, с помощью стратосферных зондов, наполненных гелием. После срабатывания автоматики пиккер мог спокойно вернуться на корабль.

Но… Это в теории! А как будут обстоять дела на практике, никто не знал, как, собственно^ того, по какой причине первый отряд дрэйкеров не смог выполнить поставленную перед ним задачу и куда делись все члены его команды.

Саму мысль, что отряд Агни может постигнуть та же участь, что и её предшественников, Хок безапелляционно отбрасывал. В критических ситуациях он привык не поддаваться панике и соображать быстро. А потому, на правах координатора, включив все внешние камеры слежения, датчики движения и тепловизоры рейдера, Хок навёл их на предполагаемый квадрат местонахождения пропавшего «Приориума» в надежде обнаружить с помощью приборов хоть какие-то сведения о команде Агни.

Из-за плотной пелены тумана видимость и правда была нулевой. Определить, как выглядит ландшафт данной планеты, можно было только с помощью инфракрасных сканеров, но и они давали немалую погрешность в определении рельефа и показывали лишь приблизительную его картинку. Правда, в данных условиях Хок был доволен и этой информацией, поскольку, заложив её в специальную программу, он смог нарисовать более или менее подробную карту квадрата местности, где предположительно высадилась команда Агни, и проложить маршрут от точки её высадки до «Приориума».

И именно в тот момент, когда у монитора с проецируемой картой собралась команда рейдера, в голову Хока как озарение пришла мысль:

— Послушайте! Если поле планеты создаёт помехи или вообще выводит из строя любую электронику, то флэтпады двух спасательных групп превратились в бесполезный мусор.

Скорее всего, их даже включить нельзя, не то что посмотреть в карты их навигаторов! А если учесть, что видимость из-за сильных туманов на планете практически нулевая, то обе спасательные команды абсолютно дезориентированы в пространстве. Они понятия не имеют, где какой полюс, потому что при наличии мощного источника электромагнитного излучения даже самодельный компас не покажет им правильного направления. Что, если они заблудились и движутся в сторону, противоположную упавшему «Приориуму»?

Кранц перевёл взгляд с экрана головизора на Хока и, поморщившись, выдохнул:

— Такая вероятность, безусловно, есть.

— Тогда я должен спуститься на планету следом за командой Агни! — понимая, что у него теперь есть веские аргументы в поддержку мгновенно возникшего в голове плана, заявил Хок. — Во-первых, созданную программой карту нужно распечатать на бумаге, чтобы иметь возможность с её помощью ориентироваться на местности. Во-вторых, на поверхности планеты необходимо установить какие-то маяки или метки, от которых можно будет изначально отталкиваться, когда я буду находиться там.

— Что ты имеешь в виду? — Кранц непонимающе переглянулся со своим экипажем и сосредоточил всё своё внимание на Хоке. — Что ты подразумеваешь под метками?

— Если на Вейгаре не работают навигаторы, а из-за сильных туманов невозможно определить геолокацию даже по звёздам, то необходимо как-то обозначить координатную ось на поверхности планеты! Грубо говоря — нарисовать стрелку, указывающую, в какую сторону следует двигаться. Тогда, сверив её с имеющейся картой, нетрудно будет определить правильный маршрут.

— Нарисовать стрелку? И как ты это собираешься сделать, художник? — иронично хмыкнул один из помощников капитана.

— Например, с помощью лазерных пушек и лазерных прицелов, — пояснил Хок. — Лазерный импульс орудия способен прожечь даже каменную породу, а луч прицела при увеличении мощности излучения может служить прекрасным маяком даже в условиях сильного тумана.

— Есть риск, что твоя капсула при спуске окажется слишком далеко от созданных меток, и ты потеряешься точно так же, как и остальные, — не очень уверенно возразил наводчик экипажа.

— Конечно, есть, — согласился Хок. — Поэтому я предлагаю начать разметку только после моего сигнала. Я запущу вверх красную ракету, и поскольку дальность её полёта намного выше зоны тумана, её свет будет виден визорам звездолёта с орбиты. Таким образом можно будет с минимальной погрешностью вычислить координату моей высадки. От неё и нужно будет выжечь лазером пунктирную линию до предполагаемого местонахождения «Приориума».

Чтобы не зацепить корабль, конечную точку вектора можно оставить в километре от объекта. На таком расстоянии никто из дрэйкеров точно не заблудится. А чтобы уж наверняка… Последний километр можно обозначить лазерами прицелов. Красные лучи будут хорошо видны даже в тумане, и это значительно упростит группе, находящейся внизу, поставленную задачу.

В рубке повисла тишина, нарушил которую первый помощник капитана:

— А если никакой группы внизу уже нет? Что, если проблема не в связи, а в чём-то более серьёзном? У обеих групп в пиккерах были укомплектованы ракетницы, но тем не менее никто из спустившихся вниз дрэйкеров пока не подал никакого сигнала. Планета Вейгар хоть и пригодна к жизни по расчётам физиков и астрономов, но не исследована. Пропавшая экспедиция села на неё вынужденно, потому что до какой-либо другой, входящей в класс безопасных, просто не дотянула.

У Хока пересохло в горле и в груди похолодело. Он даже мысли допускать не смел, что Агни уже нет в живых. Да нет, это не про рыжую! Она выкарабкается из любой передряги! Не по зубам такие, как она, костлявой!

— С момента высадки группы под руководством Агни Паркер прошло несколько часов, — мрачно напомнил парень.

— Согласно протоколу штаба, крайний срок ожидания возвращения спасательной миссии

— три крама. Нет никаких оснований считать команду погибшей. Если по истечении установленного срока ни я, ни Агни с ребятами не вернёмся, можете сворачивать операцию. А сейчас я прошу укомплектовать капсулу, на которой я буду спускаться, необходимым оборудованием, оружием и боеприпасами. Причём оружие должно функционировать без электроники.