— Чёрт. — непроизвольно вырвалось у меня, когда я понял, кого мы якобы прикрываем. Ту самую вредную даму из разведки Содружества Миров. Они что, издеваются?

Дама по легенде являлась ревизором от корпорации, и обладала весьма широкими полномочиями. Так что у нас с Владимиром по факту был доступ на все уровни объекта, даже в закрытые научные лаборатории. В которых, кстати, изучали мутаген и всё, что связано с добычей на Антимате.

— Офицер, сейчас я открою крышку, и помогу подняться. Не делайте резких движений. — раздался надо мной мужской голос. Точно, я же теперь офицер, целый капитан! Если сравнивать с земными званиями, то примерно равен старшему лейтенанту. А вот у моего напарника — Владимира, всего сержантское звание. Это сделано специально, чтобы он мог втираться в доверие к обычным работягам.

Выбравшись из капсулы анабиоза, я тут же прошёл в отсек с ячейками, где хранились личные вещи. И тут наконец-то познакомился с технологичными штучками. Ручной бластер — крайне серьезное оружие, с таким абы кого на базу не пустят. Например у Володи такого нет, у него лишь станнер — оружие с парализующим эффектом. У меня он тоже имеется.

Так же у нас имеются пояса с энергетическим полем — личная защита, и браслет, активирующий щит, которым в случае чего можно прикрыть объект защиты. То есть ту самую противную даму.

— Командир! — раздалось за спиной. — Может ты объяснишь, какого хрена произошло?

— Экипируйся. — вместо ответа приказал я. — И шевелись, пока нашу подопечную не подняли. Позже будем обсуждать, почему нас опять обманули.

Представительница разведки, а точнее липовый куратор, прибывший с проверкой, вообще не напрягалась, пытаясь создать искусственный образ. Она с самого начала играла саму себя, то есть напыщенную, наглую, самовлюбленную стерву, считающую, что всё крутится вокруг неё. Однако мой взгляд тут же заставил её прикрыть рот, хотя секунду назад эта дама собиралась разразиться гневной тирадой.

— Госпожа Рых, прошу вас экипироваться, без этого я не вправе выпускать вас из транспорта. И настоятельно прошу держаться рядом, четко выполнять мои требования. Иначе… — договаривать я не стал, лишь выразительно уставился женщине в переносицу. Подействовало.

Следующие пять минут прошли интересно. Мы покинули судно, доставившее нас, и обнаружили, что находимся в огромном ангаре, у которого левая сторона наполовину состояла из энергетического поля. Прямо на моих глазах сквозь такое поле наружу просочился небольшой челнок, напоминающий формой американский шатл, только более угловатый. Хм, интересно, а я смогу пройти наружу? А, всё, вспомнил, что смогу, если у меня будет активировано силовое поле. Но продержусь в открытом космосе недолго, примерно несколько минут. С кислородным баллоном дольше. Правда ходить не смогу в обоих случаях — тело будет заключено в энерго-кокон. Так что рисковать не будем.

В ангаре стояла разная техника. Наш транспорт, больше похожий на гигантский кирпич, покрытый матово-серой краской, несколько челноков, два малых военных корабля, скорее всего истребители. У последних силуэты выглядели хищно, стремительно, и ни на что не похоже. Я почему-то их формы сравнил с крабиком — есть такая заколка для волос. Или не заколка — как-то не интересовался их правильным обобщённым названием.

— Госпожа Рых! — прозвучал заискивающий женский голос, едва мы отошли от транспорта. Это с нами заговорила низкорослая женщина, при взгляде на которую я сразу определил её расу — карл. Что ж, послушаем, что скажет эта дама.

— Прикрываем объект. — распорядился я полушепотом в гарнитуру, и мы с Владимиром отрезали встречающую от нашей подопечной.

— Госпожа Рых, я — заместитель коменданта объекта по организационным вопросам. Прошу следовать за мной, покажу ваш номер, где вы сможете оставить личные вещи, а после пройдём в зал для брифинга, там уже собралось всё командование.

— Веди сразу в зал. — приказала наша подопечная таким ледяным тоном, что даже я спиной почувствовал иллюзорный холод. Ты смотри, какая психованная, отыгралась на заместителе коменданта.

Шли не долго, хотя в моей памяти было упоминание, что база очень большая, и выглядит как гигантский купол, к которому присоединены ангары-лепестки. Этакий цветок, расположенный на почти мёртвой планете с нормальной силой тяжести. Представляю, какие технологии были задействованы при строительстве этого сооружения.

Нас встречали сразу семеро — сам комендант, начальник охраны, три старших научных сотрудника — каждый заведовал отдельной лабораторией, начальник снабжения и главный инженер. И это было самой главной ошибкой — сразу знакомить нас с руководящим составом. Потому что не только я мог чувствовать носителей чёрного мутанта — меня тоже чувствовали, если сектант был достаточно сильным. Что и произошло, едва мы оказались в помещении, и были представлены друг другу.

Их было двое — главный инженер и один из старших научных сотрудников — я их вычислил почти сразу. Меня раскусили с небольшим запозданием, когда в голове уже сформировался план действий.

— Извините. — произнёс я, отодвигая в сторону госпожу Рых, и наступая на кресло тяжёлым армейским ботинком. Миг, и вот уже мои ноги топчут столешницу, а сразу оба ствола смотрят в лица сектантов. Шаг, выстрел из станера в голову научника, ещё шаг, удар бронированным носком ботинка в лицо главному инженеру. Ещё один выстрел, и ещё. Два тела, откинувшись на спинки кресел, и страх в глазах тех, кто только что наблюдал за столь стремительной расправой над их товарищами. Ну же, разведчица, какого хрена ты смотришь на меня столь растерянно?

— Госпожа Рых, предъявите ваши полномочия, и дайте мне возможность продолжить работу! — произнёс я максимально спокойным голосом, спрыгивая со стола. Не дождавшись никакой реакции, рявкнул: — Живее! Пока помощники этих предателей не устроили на базе диверсии! Да шевелись ты!

— Комендант, я являюсь высокопоставленным сотрудником разведки Содружества Миров… — неожиданно издалека заговорила Рых, из-за чего я чуть не оборвал её, чтобы поторопить. Но сдержался.

— П…понятно. — начал приходить в себя главный человек на базе. — Что происходит, госпожа офицер?

— Мне нужна немедленная блокировка всех сотрудников, контактировавших с этими двумя последние три… Нет, пять месяцев.

— Господин Вагит появился у нас всего месяц назад. — комендант указал на главного инженера. — У него в подчинении четыре инженера и больше сотни техников. Я понятия не имею, с кем из них он контактировал. Наверное с большинством. А наш главный биохимик с третьей лаборатории — Карин, так он с самого основания базы здесь, прошёл путь от младшего научного сотрудника до руководителя отдела.

— Они между собой общались? — бесцеремонно влез я в разговор начальства. — Кто-нибудь видел их вместе?

— Я видел. — произнёс начальник охраны. На меня он смотрел спокойно, и я понимал, почему — у высокого худощавого мужчины имелся защитный пояс, наподобие моего. — Недавно стал замечать, что они обедают за одним столом. У нас вообще-то не принято, чтобы…

— Необходимо погрузить этих двоих в сон, или в иное бессознательное состояние на долгий срок. Немедленно! — повысил я голос. — Госпожа Рых, прошу подтвердить мои полномочия.

— Капитан является экспертом в поиске и нейтрализации заражённых чёрной чумой. — произнесла женщина, и похоже её слова произвели настоящий фурор среди собравшихся.

— Чёрная чума на базе! Нам всем конец!

— Мне объявить режим карантина? — спросил комендант — в отличие от своих помощников он быстро пришёл в себя и сейчас выглядел наиболее собранным.

— Нужно увести всех техников, инженеров и сотрудников третьей лаборатории в место, где у них не будет доступа к опасным приборам. — сориентировал я коменданта в происходящем. — Необходимо исключить диверсии, которые могут повлечь за собой катастрофу. Следующим этапом нужно будет усилить охрану остальных объектов, пока я буду выявлять заражённых.

— Но они же опасны, когда вместе, могут повлиять на разум кого угодно. — подключился к обсуждению начальник охраны. — Простой человек не способен противостоять их воздействию.