— Руки онемели. — растерянно произнёс товарищ. — Командир, ты это… Позаботься о Маре. Вы у меня единственные остались…

— Заткнись! — рявкнул я. — Не сдавайся! Сопротивляйся, мать твою!

— И это… Ры… Рыжего не нак… ывай. — добавил друг уже совсем заплетающимся языком, после чего начал заваливаться на бок. Я едва успел подскочить к нему, подхватил здоровой рукой. Сам споткнулся о тело противника, и в итоге завалился вместе с ним на бок. С трудом начал подниматься, стиснув зубы — раны свело от болевого спазма.

— Снайп! — раздался от входа в бассейн крик Ананды. — Снайп, ты ранен!

— Помоги. — не в силах кричать, тихо произнёс я. — У меня друг умирает. Лучший… Скажи, что его можно спасти. Ты умная, ты точно знаешь, как побороть яд.

— Какой яд? — подскочила к нам наянга. Батыр к этому моменту уже еле дышал, с хрипом, прерывисто.

— Нож возьми. — мотнул я головой. — Лезвия отравлены. Воняет.

— Вижу. — секундой позже ответила жена. — Что-то знакомое… Точно! Это желчь болотной ухватки, у неё десятый ранг опасности. Стоп, ты тоже ранен, я вижу кровь.

— Я справился с ядом — третья способность мутации помогла. — ответил я.

— Противоядия от этой желчи ещё не придумали. Снайп, я не знаю, как помочь Батыру. — почти что плача, произнесла Ананда.

— Ну я же живой. Значит есть что-то, способное нейтрализовать отраву. Стоп. Придумал одну вещь, надо попробовать.

Как только в моём мозгу возникла идея, я тут же ухватился за неё. Да, это может навредить Батыру, но нам терять уже нечего, друг скоро дышать перестанет.

Схватив валяющийся на полу нож, я зажал его между сломанной рукой и телом, и медленно вытянул, стирая яд. Повторил так дважды, чтобы окончательно очистить лезвие. Затем перехватил нож здоровой рукой за лезвие, и зажал подмышкой уже рукоять. Повернулся к жене:

— Ананда, подними Батыру голову и открой его рот.

Не дожидаясь, когда наянга выполнит приказ, прижал ладонь к лезвию и провёл туда сюда, делая глубокий порез. Держись Батыр, это твой последний шанс!

Батыр выжил. Уж не знаю, что помогло — моя кровь, его мутация, или подоспевшие вовремя медики. Врач сказал, что скорее всего всё вместе, потому что при подобных отравлениях обычно не выживают.

Мара отделалась лишь несколькими порезами и двумя колотыми ранами. Она же и нейтрализовала почти всех диверсантов, под видом техников проникших в центр отдыха через систему вентиляции.

Что характерно, ни один из нападавших не принадлежал к сектантам. Все двенадцать человек считались благонадежными, и никогда не покидали город. Кто их завербовал, и много ли таких диверсантов ещё бродит по закрытой территории — никто не знал. Корпорация перешла на осадное положение, начались тотальные проверки, и теперь по улицам, коридорам и даже внутри отдельных зданий разрешалось перемещаться только группами, в броне. Оружие разрешалось лишь немногим, прошедшим спецпроверку.

Нас с Анандой вообще взяли под защиту — у дверей в аппартаменты теперь всегда находились два бойца, закованных в бронескафандры. Плюс патрули, проходящие каждые несколько минут по коридору. В общем, у Фармгалактикс явно случился кризис, с которым они не знали, что делать. Или знали, но чего-то ждали.

Двое суток мы провели в условиях осады. Только однажды меня сопроводили до местного лазарета, где я смог поговорить с Батыром.

— Командир, мне тут сказали, что ты меня своей кровью напоил. — произнёс друг, после того как мы пожали друг другу руку. Выглядел здоровяк немного бледным, из-за чего его зеленоватая кожа приобрела бледные бирюзовые тона.

— Спасал, как мог. — улыбнулся я. — Ты зачем на рожон полез?

— Да за тебя испугался. — ответил товарищ. — Они же окружили твою тушку, я думал забьют насмерть.

— Меня теперь хрен убьёшь. — я шагнул к столику, расположенному возле больничной койки. — Это кто тебя подкармливает? Откуда фрукты?

— Мара передала. — усмехнулся Батыр. — Не знаю, где она их достала. Час назад заглядывала ко мне, где-то недалеко находится, седьмой номер палаты. Мне пока нельзя вставать, может открыться внутреннее кровотечение.

— Вот и лежи. — приказным тоном сказал я. — Отдыхай, восстанавливайся. Сейчас мы в безопасности. Относительной. И да, возможно в ближайшие несколько дней не увидимся, скорее всего меня забросят в джунгли, подальше от обжитых земель. Недели на три, не меньше. Я хотел взять с собой весь отряд, но вам там попросту не выжить. И ещё… Не должен был говорить, но обстоятельства изменились. В общем, будем вас всех поить супермутагеном.

— Но он же не сработает на нас. — нахмурился Батыр.

— Сработает, только в урезанном виде. Скажем, у вас будет лишь три особенности мутаций. Но поверь, то, что у тебя есть сейчас от мутации, и всё, что от неё сможешь получить — ерунда по сравнению с теми возможностями, которые приобретёшь с супермутацией.

— Я останусь зелёным? — уточнил Батыр. Увидев мой непонимающий взгляд, друг пояснил: — Не хочу, чтобы дома меня называли Халком.

— А я откуда знаю? Это тебе к местным учёным нужно. — усмехнулся я. — В общем поправляйся. И это… Ты опять меня спас. Спасибо.

— Сочтемся. — прикрыл глаза друг. — Всё, иди в свои джунгли, а то бесишь, весь такой здоровый.

— Когда вернусь, ты чтобы тоже здоровым был. И присмотри за остальной группой. — произнёс я, поднимаясь. — Всё, давай.

Покинув палату друга, спросил у проходившего мимо медика, где седьмая палата. Нашёл, постучался, и после разрешения заглянул внутрь. Мара располагалась в помещении не одна, с ней было еще две пострадавших. Увидев меня, зеленокожая вскочила с койки, и тут же поморщилась.

— Командир?

— Лежи, отдыхай. Я на минутку, проверить, как вы тут.

Разговор с Марой тоже был коротким. Я расспросил о самочувствии, наказал присматривать за Батыром, после чего предупредил, что сам исчезну на долгое время.

Владимира обнаружил в спортзале — парень после инцидента решил плотно заняться своей физподготовкой. Хорошо, если его хватит надолго. Так-то он упёртый, поэтому должен быть результат. С ним поговорили более обстоятельно — парень очень хотел разобраться, как нам всем жить дальше. Пришлось обрисовать ему ближайшее будущее, набросав несколько вариантов. Рыжий впечатлился.

А после состоялась сложная, но продуктивная беседа с Анандой. Было тяжело, но я смог её убедить держаться подальше от проблем и опасности. Хорошо, что у меня имелся весомый аргумент — беременность наянги. В идеале ей вообще лучше было покинуть Антимату, но жена упёрлась, мотивировав это тем, что ей при любом раскладе безопаснее здесь. Спорить не стал — она знала намного больше меня. Единственное, что мог, это попросил быть осторожнее. А после мы отдыхали, вели ничего не обязывающие беседы, рассказывая друг другу истории из жизни, и в целом оба чувствовали себя прекрасно.

Транспортник высадил меня на границе красной зоны и диких, неисследованных земель. Буквально в нескольких сотнях метров от образования, называемого каменной рекой. Эти гигантские колонии смертельно опасных паразитов имелись повсюду. То, что мы в первые сутки нахождения на Антимате прошли сквозь ряды каменных столбов, заслуга того самого супермутанта-охотника, даровавшего мне свой мутаген. Он словно бы дал нам шанс на выживание. Мы вообще не должны были спастись, так как наше судно нарушило границы Хранителей.

Пока транспортник удалялся, я проследил направление его полёта, после чего достал энергоклинок, и двинулся к приметному дереву, чтобы оставить ориентиры. Не хотелось бы остаться в диких джунглях только потому, что я заблудился и перепутал место приземления.

В этот раз у меня с собой было много всего. Две винтовки — обычная на энергоячейках, и пневматическая. Так же имелся короткоствол — энергопистолет и мои пистолеты, улучшенные местными техниками. В рюкзаке боеприпасов на месяц охоты, несколько различных видов холодного оружия, в том числе сборного, превращающегося в копьё, палатка из сверхпрочной ткани, сухпаёк на неделю, специи, предметы обихода. Энергоячейки выдали особенные, такие долго не поддаются эффекту Мерцания, и месяц не теряют заряд в условиях Антиматы. В общем, полная автономка.