И снова ложь. Сработает, и ещё как, только не сразу. Придётся подождать некоторое время. Правда, если хочешь ускорить данный процесс, придётся не сидеть на одном месте. Любая мутация пробуждается быстрее, если ты находишься в стрессовой ситуации, напрягаешь разум и мышцы. Да, моя третья способность пробудится сегодня-завтра, потому что между ней и второй был большой перерыв. А ещё мне повезло, что я сам уничтожил жукера. Если бы не это, то не видать мне никакого пробуждения. Потому что от одного вида мутанта можно получить лишь одну способность. Первые две не в счёт, они базовые. А вот дальше…

— Я услышал вас. — пришлось произнести мне, но все мы понимали, что я не поверил.

— Что ж, мы почти всё уже обсудили. — произнёс Ван, сложив руки перед собой так, словно он примерный ученик. — К тому же, капитан, вам необходимо отдохнуть. Наверняка вы хотите узнать, чем вас одарил жукер. Да и нам, признаться, тоже хочется узнать, что мы получили от приёма супермутагена.

— А сколько он хранится? — поинтересовался я. Крисс мне сказал, что около месяца, если в герметичной ёмкости.

— Тридцать восемь стандартных дней, или двадцать пять местных, если использовать наши специализированные капсулы. — ответил директор. — Но это на Антимате. За её пределами в двадцать раз меньше.

Намёк был толще некуда. Мне практически в открытую сказали, чтобы я даже не думал искать посредников для сбыта столь ценного материала на сторону. Не доверяют мне. Впрочем, здесь это норма.

— Господин директор, вызывали? — раздалось от входной двери. Вопрос задала та самая миловидная женщина, что недавно привела меня сюда.

— Да. — ответил начальник. — Проводи капитана в его новые апартаменты. И передай в центр подготовки, чтобы они были готовы к нестандартным заказам. Капитан у нас весьма оригинально подходит к своему оснащению.

— Снайп, можете идти. — добавил Ван, рукой указав мне на выход. — В следующий раз увидимся нескоро, поэтому желаю вам удачи в наших общих делах.

И снова этот акцент на слове «общих».

— Благодарю за интересную беседу и новые знания. — произнес я, поднимаясь. — Господин Ван, господин директор, разрешите идти?

Конечно же мне не терпелось лечь спать. Хотя бы потому, что устал. Но я, после посещения своих апартаментов, заставил себя посетить уже знакомый мне склад, а после мастерские. Учитывая, что мне вернули все личные вещи, включая накопленное за всё время оружие, в голове сразу же возникло несколько идей, как усилиться. Чем я и занялся.

— Капитан, но это же крайне примитивное оружие! — с возмущением произнёс техник, крутя в руках мой кастомный Кольт. — Кто вообще смог додуматься до такой конструкции?

— Какая разница? — произнес я, с трудом сдерживая желание врезать этому идиоту. Впрочем, сейчас я ему устрою — разверну свою ауру. — Сделай, как приказано. В трех вариантах, чтобы я мог выбрать лучший. Главное — заявленную мощность предоставь мне. Тебя за язык никто не тянул. Завтра до обеда приду за образцами, и патронами к ним.

Под возмущённое бурчание техника покинул мастерскую, половину которой занимали два высокотехнологичных 3D-принтера. Землянам до подобных технологий очень далеко.

Мелькнула мысль, что на территориях баз имеются похожие станки, и сейчас они в руках сектантов. Наверняка людоеды уже вовсю печатают себе мощное оружие. Так что есть у меня большие сомнения, что корпорация за несколько недель справится с возникшей проблемой. Им бы за полгода справиться. Даже думать не хочу, во сколько им встанет эта проблема. Там же одни репутационные потери перед заказчиками мутагена просто колоссальные.

Добравшись до своего логова, состоявшего аж из трёх комнат и ванной, я наконец сбросил с себя броню — надоело смотреть, как техник, а до этого кладовщица, воротили от меня нос. Не правда, не должно от меня вонять, я же помылся сегодня. Специально ручей мелководный отыскал, чтобы ни одна зараза не напала. Впрочем, эти неженки, не покидавшие город, ничерта не понимают в природных запахах. Так что ну их к чёрту.

Врубив напор душа на полную, я встал под горячими струями, и зажмурился. Сука, хорошо то как!

Интерлюдия вторая.

— Что скажешь? — задумчиво произнёс Ван До — двоюродный племянник основателя Фармгалактикс. — Можно ему доверять?

— Пока его друзья у нас — да. Но так не может продолжаться вечно. — ответил директор. Он, в отличие от вышестоящего начальника, был хмур.

— Поэтому ты пытаешься выжать из него по-максимуму? — уточнил Ван. — Предлагаю сменить стратегию. Подбери ключики к его друзьям, и сделай этой наянге предложение, от которого она не сможет отказаться. Не списывай Снайпа со счетов, пусть он останется нашим другом при любом раскладе. Кстати, мне одному показалось, что он знает больше, чем должен?

— Вряд ли, откуда ему получать информацию. — покачал головой директор. — Но вы правы, отношение к Снайпу следует сменить. Завтра узнаем, какую способность он получил, и от неё уже будем отталкиваться.

— Верное решение. — покивал Ван. — Ладно, я узнал всё, что хотел. В мою группу этот супер не подходит точно, мне нужны послушные псы, а этот — хищник. Возможно в будущем… Нет, что-то меня слишком далеко занесло. В общем, не рискуй Снайпом без крайней нужды. Очень уж везучий он, и нам может пригодиться его удача.

Я был в бешенстве. Ярость клокотала в моем горле, пытаясь найти выход, выплеснуться в этот мир и утопить его в крови.

Они посмели напасть на мою самку, на моего детёныша! Не убили, нет, иначе бы я вовсе впал в безумие. Самка сумела защитить логово, хоть и получила раны, но сейчас с ней всё хорошо. А вот с нападавшими… Двое из них были убиты, а четверо сбежали, получив отпор. И сейчас я встал на их след. И я настигну их, а после буду убивать.

Враг уходил всё дальше в глубь своей территории, он уже расслабился, здесь ему ничто не угрожает. Это хорошо, пусть потеряет бдительность. Когда я настигну беглецов, у меня будет преимущество. А пока — быстрее, быстрее! Р-ра!

Тропы, реки, равнины — всё это проносилось мимо меня. Мелкая добыча разбегалась с моего пути, порой слишком поздно. Я даже успел осушить двух особо крупных младших зверей, не успевших удрать. Силы мне пригодятся.

Беглецов увидел, когда спускался с холма. Четыре восьмилапые твари неспешно двигались вдоль небольшой реки. Здесь они были хозяевами, и никто не посмел бы напасть на них. Но не в этот раз. Я уже просчитал, куда они двигаются, и где собираются пересечь реку. Что ж, встретим их на противоположном берегу, ведь в отличие от врага, у меня не было проблем с водой.

Спустившись к реке, я замедлился, чтобы бесшумно скользнуть в воду, и поплыл на противоположный берег, стараясь не привлечь к себе внимание. Нападения не опасался, так как водные твари чувствовали мою силу, и старались держаться подальше. Однако в этот раз кто-то потерял осторожность, и вцепился в мою заднюю левую лапу. И это в тот момент, когда я уже выбирался на противоположный берег.

Ярость, клокотавшая во мне, мгновенно устремилась в нападавшего. Резко рванув лапу, я извернулся, и впился зубами в плоть врага. От места укуса на моей лапе во все стороны начало расходиться лёгкое онемение, но я лишь сильнее стиснул челюсти. Яды мне не страшны, уже много лет. А вот мой яд уже начал действовать. Атаковавший зверь — старший, как и я, прекратил сопротивление, и всплыл. Огромный, длиной в три раза больше меня, но при этом неожиданно лёгкий. Хорошая добыча, и главное -вовремя подвернулась. Надеюсь, мне достанется от него какая-нибудь сила.

Вытащив труп на берег, быстро нашёл сосредоточие силы, вскрыл его когтями, и с наслаждением осушил старшего зверя. Теперь мне стало ясно, почему восьмилапые враги не полезли в воду. Оказывается они не контролировали свою территорию. Трусливые, словно низшие.

Отдалившись от берега, чтобы меня скрывал густой подлесок, я вновь устремился вперёд. Ярость снова заклокотала в груди, жажда крови пробудилась с удвоенной силой, и мне даже пришлось сдерживать себя. Так всегда бывает, когда удаётся поглотить сосредоточие силы одного из старших зверей.