Несколько секунд стояла тишина — майор даже забрало бронескафандра закрыл, чтобы его ничто не отвлекало. Я тоже занялся тем, что меня заинтересовало — вернулся к разглядыванию сектантов. И сразу же обратил внимание на странное — у парочки, что умерла без боя, изо рта вытекла чёрная жидкость. А из того, в которого подселилась сильная сущность, так и вовсе вытекло целое озерцо — литра полтора точно. Приблизившись, я протянул руку, провёл пальцем в перчатке по грязной щеке мертвеца, затем поднёс руку к носу, и принюхался. Чёрт! Это же мутаген Чёрного жукера!

— Что, доводилось такое видеть? — поинтересовался майор, опускаясь рядом со мной на колено. — Те сектанты, что сидели в засаде, точно так же умерли. У всех горлом пошла чёрная жижа.

— Мутаген. — поправил я Ласкиса. — Господин майор, то, что здесь произошло — об этом необходимо доложить моему командованию, причём срочно. И на случай, если я погибну, запоминайте важную информацию. Важную, не побоюсь этих слов, для всего Содружества Миров.

Посадка вышла жесткой, но в пределах нормы. Да-да, я впервые совершил перелёт на космическом судне без усыпления. Ощущения — так себе. При совершении прыжка сильная тошнота, длящаяся часами. А я, наивный, думал, что от нас что-то скрывают.

Владимир, в отличие от меня, весь путь проспал в медкапсуле, и даже сейчас не проснулся. Ничего, будет повод подшутить над рыжим. Главное — он жив, и скорее всего уже здоров. В отличии от сектантов, поклонявшихся одному из жукеров. Что произошло с самим супермутантом, я даже не представлял. Может сдох, или свалился где-нибудь, и сейчас пытается восстановиться. Сдаётся мне, ему хорошо досталось. А вот сектанты все умерли. Не знаю, как на других планетах — спрошу об этом у начальства, но на Ганнее все, кто когда-то употребил чёрный мутаген, умерли.

Когда майор смог связаться с тренировочным центром корпорации, и получил информацию о произошедшем, он долго пытался вызнать у меня, что за оружие я применил, и будет ли им выдано такое же, хотя бы в перспективе. Пришлось ответить, что это секрет корпорации. Сработало, но лишь отчасти — теперь все бойцы смотрели на меня, как смотрят зелёные салаги на матёрого ветерана.

— Господин лейтенант, пора на высадку. — сообщил капитан грузопассажирского судна, выглянув из пилотской рубки. Связь уже не работала — Антимата не любила сложную электронику, а специально защищённые экземпляры средств дальней и ближней связи стоили очень дорого.

— Что с моим товарищем? — уточнил я. — Уже можно вытащить его медкапсулу?

— Пока не выгружаемся, ждём группу охранения. — ответил пилот. — Сержант Владимир сейчас спит, насколько я знаю.

— Везёт кому-то. — проворчал я себе под нос, выбираясь наружу. — Третьи сутки уже дремлет. Словно медведь какой-то.

Снаружи расстилалась степь — ни одного возвышения или дерева на километры вокруг. Исключение — могучая стена города, за которой виднеются редкие многоэтажки. Цитадель корпорации, за пределы которой не попасть даже тем летающим супермутантам, которых мне довелось видеть. Не удивлюсь, если и из космоса атаковать не получится. Впрочем, я видел уже, что происходит с военными кораблями, попытавшимися приземлиться на Антимату.

— Лейтенант, с вами сейчас свяжутся. — сообщил мне пилот, выглянув наружу. Увидев пейзаж, он поморщился, и тут же скрылся в транспортнике. Понимаю. Здесь даже в сравнении с Землёй благ цивилизации минимум. О, а вон и малый транспортник, похоже меня доставят в город с ветерком.

Угадал. За нами прибыл уже знакомый мне отряд быстрого реагирования. Командир бойцов тут же велел перебираться на борт их транспорта, а следом за мной тут же начали переносить груз, и медкапсулу со всё ещё спящим товарищем. Всем было не до разговоров, и потому я предпочёл дождаться, когда меня примет начальство. Там наверняка больше осведомлены о происходящем на планете.

Короткий перелёт, и вот мы уже на местном аэродроме, предназначенном для небольшого транспорта. Здесь неожиданно обнаружилось множество транспорта, и не только. Я лишь бегло окинул видимую часть посадочного поля, и насчитал полтора десятка летающих машин. Транспортники, грузовые суда, и даже боевая техника. Выглядело это так, словно корпорация к чему-то готовится.

Дальше был спуск к подземному метро, и тут меня уже перехватил знакомый офицер, с которым мы вдвоём отправились в сектор, принадлежащий отделу разведки. Миновали несколько постов охраны — раньше их было вдвое меньше, и наконец добрались до кабинета директора. В приёмной нас, вместо секретаря, встретили аж четыре бойца, облачённые в тяжёлые бронескафандры — похожие были у людей майора. Да что здесь происходит⁈

— Лейтенант Снайп, проходите. — один из бойцов приоткрыл передо мной дверь, пропуская внутрь кабинета. Войдя в помещение, я удивился, обнаружив лишь одного директора. А ведь рассчитывал встретить здесь всё командование разведки, ведь случай произошёл неординарный.

— Проходи, Снайп, присаживайся. — указал мой непосредственный начальник на кресла, расположенные в стороне от большого стола. Здесь имелся небольшой журнальный столик, с графином и двумя бокалами на стеклянной столешнице. Получается, разговор будет по душам, доверительный. Ожидаемо.

— Ты знаешь, какую кашу заварил? — поинтересовался у меня директор, едва мы расположились в креслах. — Всю Антимату трясёт. Сектанты пробудили своих спящих агентов, захватили несколько поселений с заключёнными. и вывели контингент в неизвестном направлении. Но самое паршивое — мы потеряли любую связь с красным сектором, а одиннадцатая база частично находится под контролем противника. Связь есть, но прерывистая, сектанты периодически глушат её. И это мы ещё успели вовремя среагировать, и устранили всех, кого подозревали в пособничестве врагу и распространении чёрной чумы.

— Прям устранили? — уточнил я. Уж больно жёстко прозвучали слова директора разведки.

— Именно. Почти пятьсот человек оказали сопротивление при попытке задержания и были уничтожены. Почти столько же покончили с собой — ты же знаешь, они любят такое проворачивать. Часть агентов успела сбежать в джунгли. Но самое главное… — директор умолк, неспешно налил себе из графина воды, и сделал несколько глотков. Затем шумно поставил бокал на столешницу, от чего я невольно вздрогнул, и сообщил мне: — Ты наверняка думаешь — зачем я всё это рассказываю тебе? Всё просто. Мы локализовали место нахождения одного чёрного жукера. Тяжёлым вооружением его не достать — слишком сложная местность. Отряд послать не можем — ментальные способности супермутанта способны взять под контроль кого угодно, а вблизи он способен подчинить сразу несколько человек. Жукер, к сожалению, гораздо опасней, чем развитый заражённый мерцанием. В отличие от последнего, чёрная тварь не просто подчиняет цель, а убеждает действовать в его интересах. Ты же сталкивался с заражёнными, видел, что они больше похожи на тупых животных.

— Господин директор, вы считаете, что мой разум не поддастся воздействию чёрного жукера? — поинтересовался я.

— Мы в этом уверены. — улыбнувшись, ответил начальник. — У нас уже имеется опыт взаимодействия носителя супермутагена и жукера. К сожалению, наши агенты с супермутацией сейчас далеко от Антиматы, и могут не успеть добраться до места. А тебе будет весьма полезно открыть ещё одну способность. Поверь, это усилит тебя в разы.

— Про способность можно поподробнее? — поинтересовался я, и тут же добавил, чтобы за разговором не забыть: — И ещё мне интересно — были ли на Антимате недавно внезапные смерти среди сектантов?

— Были. — вновь улыбнулся директор. — Возможно даже тебе удалось уничтожить жукера, но наши аналитики утверждают, что такой исход маловероятен. Что же касается твоего первого вопроса — нам известно, что у носителей супермутаций есть интересная возможность — пробуждать новые способности досрочно, лично уничтожая супермутантов.