Магов даром, что мало, и что польза от них несомненна, но их вечно то боятся, то не любят, то избегают, то пытаются вокруг пальца обвести. Последнее, конечно совсем глупость, но в жизни реально всякое бывает. Так и здесь – Жиль предупредил, что соваться нужно с осторожностью, даже маг может так по голове получить, что мало не покажется. Мужик его не послушал и вляпался, и вместо расширения бизнеса получил травму черепушки, раздолбанный ларёк и нехилый счёт за лечение. Попытался что-то предъявить Жилю, а что тому предъявишь? Он предупреждал. И контакты давал одноразовые, чтоб только на время, пока задачу не выполнишь, а потом – ну их нафиг, этих заказчиков. А таких, на кого можно было бы работать долго, Жиль пока не встретил.

Но он уже примерно понимал, где базируется начальство у этой ключевой братии. И подкинул туда записку – есть, мол, маг с вашей специальностью, сможете договориться – будет вам выгода. Работает, как три обычных человека, хочет расширяться, поможете – будет вам бонус. А эти ваши через одного у вас же воруют, вот доказательства.

Клиента позвали побеседовать и как-то договорились. А Жиль получил ещё некую сумму – всё в плюс.

Жиль бежал на лекцию, и как всегда, должен был прибежать впритык. И не сразу сообразил, кто это заступил ему дорожку в академическом парке. Дёрнулся бежать обратно, но получил подножку и растянулся на земле. Его подняли и поставили, но не отпустили.

- Гляньте, этот?

- Вроде этот, да. Возле нашей жертвы крутился. Наверное, помощничек. Помог, понимаете, да?

- Вы кто и что вам надо?

Жиль осмотрел троицу – парни выше него, и старше. И одного из них он точно видел в одном из ларьков с ключами.

- Кто – не твое дело. Но ещё раз увидим тебя возле нашей базы – живым не уйдёшь.

Было бы из-за чего, а? Но… что-то у него в голове вертелось с этим вот как раз парнем…

- Сам уйди живым сначала, хорошо? Тут так-то магическая Академия, ты уверен, что сейчас никто нас не видит и о нас не разговаривает?

Ну то есть Жиль знал, как он получит изображение этого вот парня, и что с ним сделает вот прямо сегодня – тоже знал. Но блин же, у него и так мало времени было, а теперь вовсе нет!

- Никто нас тут не увидит, как пришли через дыру в заборе, так и уйдём.

А дальше Жиля хорошенько пнули, и в рожу дали, и он даже не сразу сообразил, что тоже сможет напасть. Сбросить с себя руки, разметать нападающих – как на тренировке. Одеться в ветер и оказаться за десять шагов отсюда. Правда, болел бок, и под глазом, кажется, будет синяк.

Он отошёл ещё подальше, восстановил дыхание, нашел зеркальце в рюкзаке, осмотрелся – ну да, в рожу дали качественно. Эх, нельзя с таким ходить, это ж примета, чтоб её!

Портрет парня срисовался мгновенно, и имя его Жиль тоже смог вспомнить из предыдущей серии поисков. И куда это деть, чтоб ему жизнь мёдом не казалась?

Письмо написалось всё равно что само – в полицию, не магическую, а обычную. На тот адрес, который вот прямо официальный, где фиксируются все обращения и нельзя не отреагировать. Приложить фоточки, которые делал для побитого клиента, и написать – ворует то-то и там-то, зовут так-то, искать обычно вот здесь. Не благодарите. Ну и с такого адреса послать, с которого концов не найдут.

А потом подняться, почесать побитую башку и идти на факультет к целителям – пусть ту башку на место ставят.

И осмотрительнее выбирать клиентов. Фотосъёмки были безопаснее. Но продавец ключей заплатил больше, намного больше.

Дежурная целительница четверокурсница Селин парой прикосновений убрала ему синяк и ссадину на лице, осмотрела бок и тоже убрала там синяк и все болезненные ощущения.

- Справку пишу? – строго спросила она.

- Может я как-нибудь так? – справка, конечно, послужит ему оправдательным документом при очевидном опоздании, но справка – это чётко и ясно объяснить, где ты заработал свои повреждения.

А рассказывать всю историю Жиль готов не был. Потому что это драка, это сообщат, куда там нужно сообщать, а он хоть и пострадавший, выяснять всё равно будут. А зачем это ему сдалось?

- Ну смотри, если что – сам виноват, - пожала плечами Селин.

- Не вопрос, - кивнул Жиль. – Спасибо тебе большое. Если что нужно – говори.

Она только усмехнулась – ну да, ну да, он первокурсник-прогульщик, она звезда целительского факультета и победитель каких-то крутых межвузовских соревнований, марафоны она бегает, вот, вспомнил. Ну и ладно, чем меньше о нём знают, ну, кроме общеизвестного, того, что не спрячешь, каким именем не назовись – тем лучше.

Профессор Фурми глянул на опоздавшего Жиля строго – раньше Жиль себе такого не позволял.

- Прошу прощения, профессор, я не рассчитал время, - Жиль покаянно наклонил голову.

Потом поднял обратно и несмело улыбнулся.

- Ох, добегаешься, - только и вздохнул профессор. – Иди на место.

А потом была практика по управлению погодой. Профессор Адриано уже выводил их на природу, вывел и сегодня.

- Смотрим на небо, что видим?

- Низкую облачность, - сказала Анна де Котель.

- Плотную низкую облачность, - хмыкнул ещё один водник, Тома.

- И что мы можем с той облачностью сделать? – спросил профессор.

- Раздуть, - сказала Эстель Фремон.

- Приступайте. Чтоб над академическим парком ни облачка не осталось.

Эстель попробовала – не вышло. Ей удалось добиться только небольшого клочка голубого неба. Потом взялся Тома и принялся переформатировать массы воды, как умеют водники, но тоже не преуспел, более того, освобождённый клочок неба затянулся.

- Давай вместе? – вдруг предложила Жилю Анна. – Я уплотняю, ты отгоняешь.

- Ну давай, - Жиль не ожидал.

Так-то ему проще одному, ну да ладно.

Анна медленно и красиво подняла руки и запела, вот натурально запела – тихо, низко, монотонно. Прямо пробирало до костей, ну ни фига ж, и зачем ей это?

Оказалось – за надом. Облачная масса над их головами реально уплотнялась на глазах, и Жиль поспешно подключился, завихрил воздушные потоки, которые понесли эту массу прочь. Масса была такая нехилая, держать было тяжеловато… раз – и полегче, он глянул – подключилась Эстель, потом Шанталь, потом ещё водница Джемма влезла, и русалка их тоже подтянулась. Но вели Жиль и Анна, и Анна ещё помогала себе песней. Надо же, не просто заставить силу петь, а запустить заклинание песней, и это, оказывается, очень помогает!

Жиль торжествующе развеял последние клочки упорной влаги, и все они повалились на свежую зелёную траву под аплодисменты профессора Адриано.

- Молодцы! И что справились, и что смогли работать совместно. Всем высший балл!

А Жиль подумал, что вообще-то вот это – настоящее. А не ключи для простецов. Но простецы и их ключи приносят деньги, поэтому…

Телефон тренькнул, он глянул – ух ты, три заказа. И один из них прямо вот интересный, уже хочется начинать копать, прямо в кончиках пальцев зазудело. До диплома ещё ого как далеко, а ужинать надо уже сегодня. Поэтому – да здравствуют простецы. С ними не пропадём.

- Здравствуйте, мои юные друзья, - профессор Саваж проявился из теней точно по времени.

В ответ послышалось нестройное «Здравствуйте, профессор». Дион сунул в рюкзак какую-то книгу, Антуан быстро дожевал кусок выпечки, братцы де Риньи перестали пихать друг друга и уселись смирно. Леон улыбнулся Грейс и повернулся к профессору.

- Наше следующее практическое занятие пройдёт в новом месте, - сообщил профессор.

- О, круто! – возрадовался Ансельм. – Куда пойдём?

- В ущелье Мольи, - весомо произнёс профессор и оглядел первокурсников – видимо, хотел убедиться, что это название для них – не пустой звук.

- Да-да-да! – радостно подскочил на стуле Анатоль де Риньи.

Остальные тоже разулыбались, потому что это было что-то новенькое, и потому что читали об этом ущелье и тамошней аномалии, и раз профессор разрешил – значит, с простой нежитью они уже немного умеют управляться, и даже с той, которая старше пятисот лет, тоже.