Они шагнули в тени и вынырнули… где-то. На улице, и напротив призывно светилась вывеска заведения – «Чёрный кот». Кот – это хорошо. «В субботу до последнего клиента». Ещё лучше.

Внутри тоже гудели – какая-то компания праздновала день рождения. Но по углам сидели и просто люди, и они с Леоном взяли по бокалу и тоже пошли сидеть. Места в углах уже не было, разве что вот тут, у стены… да, неплохо.

Леон рассказывал, как они готовили праздник, как дед их гонял, как Рене Кариньян их организовывал, и как пытался добиться какой-то пользы от близнецов де Риньи – совершенно безуспешно. И что этот бар находится неподалёку от его дома, и он нередко ходил мимо, но никогда не заглядывал внутрь. Жанно рассказал, как валяли друг друга на сегодняшней тренировке. Потом нужно было обновить бокалы, он пошёл к стойке, и уже возвращался обратно, когда в него со всей дури кто-то врезался.

Тело отреагировало само – уйти по касательной, замедлить бокалы в воздухе, подхватить и не расплескать. Оглянуться.

Парень не очень хорошо стоял на ногах, но смотрел расширенными глазами.

- Ни хрена, чистенький какой! Ты что, маг? А какого, спрашивается, сюда приперся маг? Только магов здесь и не хватало!

У идиота нашлись друзья, голос разума, прозвучавший из дальнего угла и сказавший о том, что мага следует оставить в покое, и пусть идёт, куда хочет, потонул в дружном хоре воплей о том, что мага следует побить. Ну, это мы ещё посмотрим, кто кого побьёт, да?

Дальше получилась какая-то нехреновая куча мала, Жанно, конечно, начал действовать чётко в ответ и абсолютно без магии, вот ещё, не хватало разбираться потом, но тем, кто орет и задирает магов по пьяни, можно объяснить только кулаками, значит, так и объясним. Леон поддержал, Жанно не знал, есть ли у них какая-то рукопашка, или сам что-то умеет, но некоторым они вполне наваляли – потому что нечего докапываться до магов, да хоть до кого нечего докапываться. Правда, противников было сильно больше, и без магии оказалось трудновато, поэтому когда Леон в какой-то момент дёрнул его в тени, Жанно не сопротивлялся.

Они вывалились в холле, знакомом холле – точно, это ж дом, где живёт Леон, дом отца Анны.

- И что теперь? – шепотом спросил Жанно.

- Сейчас пойдём умоемся, что ли, - усмехнулся Леон.

У него под глазом наливался синяк, а Жанно ощущал рассаженную губу, и кажется, на скуле содрали кожу, придурки.

А ещё было интересно вот что: в последний момент перед тем, как нападавшие отступили, и Леон выдернул его из свалки, Жанно показалось, что у дальней стены он увидел воздушника Жиля де Рогана. И теперь ему было интересно – это примерещилось, или тот правда был там, и, судя по всему, даже немного помог?

Леон открыл дверь куда-то, шагнул…

- Что ты тут делаешь? – строго спросили из-за двери. – Ой, смотри, он какой-то побитый.

- Да он там не один такой, прикинь, ещё кто-то за спиной шевелится.

Жанно шагнул следом за Леоном и оказался на кухне, где за столом сидели с какой-то едой и бокалами Анна де Котель и её подружка Марианна Эбер.

Анна никак не ожидала, что Жанно Саваж, так внезапно исчезнувший с вечеринки в неизвестном направлении, внезапно появится на пороге её собственного дома. Что, она была хорошей девочкой всю эту неделю, и ей положен приз?

Она уже смирилась с тем, что ей выпало всего два танца с объектом интереса, тогда как Финнее – целых четыре, три – второкурснице Рейвен, и ещё кто-то из старших с огненного тоже ходил за ним хвостом. Но как же он танцует, просто загляденье! Не остаётся в покое ни на секунду, а не просто топчется с ноги на ногу, как некоторые другие. Поддерживает, придумывает какие-то движения, то переведёт девушку из одной руки в другую, то повернёт под рукой, а если обнимет и прижмёт к себе – то это выглядит естественно, будто в этот момент танца так и надо. Анна очень пожалела о собственной неуклюжести и о том, что никогда не училась ни музыке, ни танцам. Наверное, это помогает, когда пытаешься представить себя в наилучшем свете с наиболее выгодной стороны?

Конечно, танцевать так, как Роберта с прикладного, мало кому дано, это талант, плюс магические силы нужной направленности. А она что – она стихийный маг. Стихийные маги тоже нужны и полезны. И наверное, кто-то находит красоту и в стихийных магах тоже.

Вообще двое водников участвовали в конкурсе по истории магии и рассказывали о великих. Девушка с третьего курса – о древнем маге, запускавшем водяные мельницы, она прямо песенку о нём пела, оделась в юбку с жилеткой, взяла в руку корзинку – вроде как она идёт вдоль речки, а речка ей что-то такое говорит, как маг заставил её ворочать мельничные колёса. И парень со второго – о маге-погоднике, который разгонял тучи над горами. Красиво, Анна никогда бы так не смогла.

И когда после официальной части начались танцы, Анна, конечно, отчаянно надеялась на танец с Саважем, но понимала – смотрит-то он совсем не на неё. Правда, свою Мизуки он так и не уговорил – она наотрез отказывалась танцевать, Анна стояла неподалёку и бессовестным образом слушала. Но…

Поэтому когда он вдруг возник перед ней, протянул руку и спросил, танцует ли она сейчас – вышло просто волшебно. Анна сначала прямо дар речи утратила, и смогла только лишь кивнуть. Да, она танцует, она согласна. Во время танца немного успокоилась, задышала ровнее, а то был момент – сердце так колотилось, что даже вздохнуть толком не могла. Смотрела в его странные глаза – но у его деда такие же, видимо, от него унаследовал. И думала странное – что хочет коснуться его волос, ощутить, какие они. И может быть, не только волос…

Второй танец оказался уже проще – руки сами нашли удобное место на его плечах, ноги двигались в такт музыке, вес тела послушно переходил, куда надо. Сердце колотилось, но чуть меньше, дышать было легко. Казалось – улетит сейчас.

Не улетела. И хорошо.

Когда он сбежал, оставаться на вечеринке сразу стало не за чем. «Зачарованных» они уже послушали, пить Анна не хотела категорически, во всяком случае, то, что понатащили сокурсники. Спасибо, проходили. Поэтому она спросила Марианну:

- Ты не хочешь есть?

- Очень хочу, - согласилась Марианна.

- Тогда пойдём ко мне. Отца нет, еда есть.

- А куда делся твой отец?

- Они с госпожой Шеню отправились куда-то в горы на выходные. Ещё вчера вечером уехали. И вернутся только завтра после обеда. Главное Жозину не разбудить, она уже спит, наверное, а больше и нет никого, у прислуги выходной.

- С удовольствием, - улыбнулась Марианна.

Они вызвали такси, доехали до дома и накрыли себе прямо в кухне отличный поздний ужин. И Анна даже принесла из кладовой бутылку вина, которую они с трудом, но открыли. Выпили и пожелали друг другу, чтобы желания сбывались… и так удачно пожелали, что желание Анны начало сбываться прямо тут же.

Потому что сначала вошёл Леон с безобразным синяком под глазом, а потом – Саваж, с ободранным лицом и разбитой губой.

- Что ты тут делаешь? Да ещё в таком виде? – спросила Анна у Леона.

- Хотел тихонько умыться, - пожал тот плечами. – Мы не помешаем. Я просто знаю, где-то здесь в шкафу должно быть средство для обработки ссадин, Жозина говорила, руку кому-то обрабатывала. Ты не знаешь, случайно, где можно взять?

- Вы где были, герои? – рассмеялась Марианна. – Вы же не в Академии подрались, я надеюсь?

- Нет, - улыбнулся Саваж. – Так… вышло. Но если вы подскажете, чем обработать всё это безобразие, я буду очень благодарен.

- Так вас, может быть, полечить? – подмигнула Марианна.

Точно, Марианна же полноценный нормальный целитель, хоть и ветеринар. У неё просто вдобавок к анатомии – зоология, она, кроме того, как устроены люди, учит ещё и как устроены животные.

- Точно, ты же целитель, - улыбнулся Саваж.

С разбитым лицом его улыбка выглядела как-то совсем по-разбойничьи.

- Я ветеринар, - гордо сообщила Марианна.