- О, я даже не знаю… я собиралась проходить практику в Фаро.

- И вам это будет очень полезно, - закивал профессор. – Но после, когда вы завершите в Фаро все свои дела, дайте знать, мы заберём вас на остров Комос. Рай на земле, честное слово.

- Благодарю вас, я подумаю.

- Но к ужину-то вы присоединитесь непременно, - сказал профессор и вызвал кого-то магической связью. – Мы закончили, можно подавать. Идёмте, молодёжь, - он поднялся, предложил Анне руку и повёл её…куда-то.

Привёл в небольшую гостиную, там уже командовала госпожа декан боевиков.

- Добрый вечер, Анна, - улыбнулась она. – Располагайтесь.

- Какого вина вам налить? – спросил профессор.

- Я за рулём, поэтому никакого.

- Глупости, наш водитель вас потом отвезёт, - отмахнулся профессор.

И дальше они сидели за столом, ели вкуснейшее мясо, пили вино, рассказывали всякое – преимущественно профессор, конечно, его грозная супруга главным образом посмеивалась. А потом ей выдали водителя, и их Саваж взялся проводить.

- А вы потом как обратно? – не поняла Анна.

- А нас дед заберёт, - отмахнулся Саваж.

И её довезли до дома, а с лужайки перед тем домом оба, и Саваж, и их водитель, протянули руки вперёд, помахали ей… и исчезли. Вот так.

Приключение Анне даже понравилось, а зачёт на следующий день она сдала с первого раза. Посмотрела на карточку внимательно, нашла знакомые слова, поискала в словаре незнакомые… и всё сложилось.

В тот же вечер она ещё сходила к дяде Адриану – наутро мама с семьёй отправлялась обратно в Другой Свет. Самолёт улетал ранним утром, и Анна приехала в аэропорт проводить перед зачётом по истории магии. Как она поняла, «Четыре стихии» провели дополнительную проверку и не стали заключать контракт с Фрэнком. Сказали – приведите дела в порядок и обратитесь через год. И там поглядим. И что об этом думал Фрэнк, Анне было совершенно не важно. Она попрощалась с Фрэнком, улыбнулась Сэму, обняла маму и обещала звонить. И поехала в Академию.

И после того остались только экзамены.

Историю она сдала легко – выучила да сдала. Даже на «отлично». Дальше стояла теория магии, и пришлось быстро искать и читать книгу – впрочем, в списке были книги о водной магии, и одну из них нужно было читать по специальности, Анна о ней и рассказала. Профессор де ла Мотт оказался вполне доволен. Два других вопроса были один общий, о силе мага, её росте, развитии, стихийных выбросах и преодолении их последствий. А второй – рассказать о том, как преимущественная сила вписана в природу – и это показалось Анне очень легко. Потому что о воде в природе она всё представляла хорошо, и о том, как в воде скрыта магическая сила.

- Отметка «отлично», госпожа де Котель. Я очень рад, благодарю вас за работу в этом учебном году, - сказал ей профессор де ла Мотт.

И это оказалось очень приятно.

И осталась только специальность. Профессор Дьюи накануне экзамена на консультации сказал:

- Завтра встречаемся здесь, и нам откроют портал на место экзамена. Там у каждого из вас будет своё задание, и нужно будет объяснить всё, что вы делаете при его выполнении. С собой взять перекус – мы отправимся на весь день.

Нужно – значит нужно. У Леона в тот день вообще два экзамена – сначала с утра, как у всех, теория, а потом ночью практика. Но зато у него нет никаких факультативов, потому что зачем некромантам факультативы? Они и так всё могут. Вон, даже с книгами умеют договариваться, и ещё других учат.

На следующий день портал привёл первокурсников водного факультета на берег широкой реки – где-то, Анна не поняла, где. Вокруг простирался луг с кустами, вдалеке возвышались скалы. Оказалось, что никто другой из однокурсников в этом месте тоже не был.

- Мы находимся достаточно далеко от Паризии, - пояснил профессор Дьюи. – Зато здесь тихое место, где и мы никого не потревожим, и нас никто не заметит. Можете располагаться, оставлять вещи и собираться сюда. Начинаем через десять минут.

Через десять минут все собрались вокруг профессора.

- Итак, у каждого задание, а все остальные внимательно смотрят и мотают на ус. Джемма Бертини, ты у нас староста, тебе и начинать.

Джемма вздохнула и вышла вперёд.

- Твоя задача – ответить на вопрос, как велика эта река, откуда она течёт и куда впадает. На подготовку полчаса, вперёд, - пока озадаченная Джемма отходила, профессор продолжал. – Анна де Котель, твоя задача – объём примерно в десять кубометров, вычленить, заморозить, испарить, рассказать о примесях. Финнея, твоя задача – мимо каких мест течёт наша река, что за люди живут по берегам, чем занимаются. Тома Пуассон, тебе предстоит узнать, кто и что водится в нашей реке…

Все получили задания и разошлись. И все задания были разными – вплоть до посчитать, сколько типовых квартир такая река может обеспечить водой ежедневно.

Анна поняла, что ей-то досталось несложное задание, хоть и затратное по силам. Но остальные смотрели на неё сочувственно – работу по очистке не любил почти никто. А она научилась делать её хорошо, и сейчас легко вычленила нужный объём воды, постепенно заморозила его, показала профессору, затем резко нагрела – лёд расплавился, вода испарилась и вновь из воздуха была возвращена в реку. Примеси Анна собрала и на листе бумаги показала профессору.

- Смотрите, профессор, тут нет ничего, вредного для человека. Камни, песок, мельчайшие крупицы золота, видимо, где-то выше по реке есть золотосодержащая порода. Вода очень чистая, можно пить без кипячения и предварительной магической очистки.

- Молодец, Анна, сдала. Отметка «отлично», поздравляю!

Постепенно подтягивались и остальные, отчитывались, получали отметки – отличные и хорошие, но Анна сидела на камне на берегу и никак не могла поверить, что она не просто проучилась целый год в Академии, но ещё и приблизилась к квалификации мага-водника. Год назад, после школьных экзаменов, она вовсе не представляла, как это будет. И как изменится за этот год она сама. И она ещё сомневалась, идти ли ей учиться в Академию!

Маленькая она была, вот. А теперь взрослая.

Лилиан последней из группы получила свою отличную отметку, и дальше они вели себя, как дети или как боевики – вопили, орали, валялись в траве, брызгались и бесились, а потом ели прихваченные из дому бутерброды и сладости с отварами и речной водой.

Тот, кто сдал экзамены за первый курс, может позволить себе всё, что угодно. Даже беситься и брызгаться. Тем более, что тут, кроме них, никого и нет, и значит – вреда никому тоже не будет.

И значит – радуемся.

- Ты представляешь, я ведь почти поверила, что он смирился, - рыдала Анриетта.

Она пришла с защиты диплома разобранная в хлам, Жиль даже подумал сначала, что плохо защитилась.

- Да нет, там всё нормально, защита на «отлично» и диплом выходит с отличием, - вздохнула Анриетта. – Я ведь даже эту клятую теплотехнику сдала, которую терпеть не могу, понимаешь? И будет у меня дополнительная квалификация – инженер по магическому теплоснабжению. Зачем – не знаю, но зачем-то я это сделала. Думала – он как человек, а он – как всегда!

Из бессвязных рыданий далеко не сразу удалось восстановить всю картину, но ведь не зря Жиль работает с информацией? Даже и с такой?

Оказалось, что после фестиваля Анриетту нашёл в Академии отец и сказал, что она молодец, что ему было очень приятно видеть их победу, но теперь-то нужно подумать о карьере, и для того было бы неплохо, чтобы у Анриетты была эта самая квалификация мага-инженера. Анриетта подумала, что не хочет спорить, и что дополнительный экзамен ей будет стоить не слишком больших усилий, и согласилась.

А сегодня отец пришёл на её защиту, внимательно выслушал всё, что она рассказывала об организации детского досуга и о проведении праздников с использованием магии, порадовался её отличной отметке и потом сказал – ты молодец, но может быть, хватит уже играть в игрушки, пора заняться делом? Мол, её ждёт хорошая должность в представительстве «Четырёх стихий» в Другом Свете, там нужно изучить опыт обогрева помещений в холодное время года. Она там получит практическое представление о профессии, и сможет работать и в других условиях тоже.