В совсем небольшой комнате, в ней царил полный хаос, но когда ты живёшь сам, тебе о том хаосе никто ни слова не скажет. Потому что – имеешь право.

И как-то само собой вышло, что они целовались дальше, потом раздели друг друга и повалились в её незаправленную постель.

- Грейс, что стряслось? – Леон поставил бутылку с водой на пол у кровати и повернулся к девушке.

- Прости, - только и смогла она сказать. – Я… не должна была.

- Да глупости, кто там что должен, и вот это всё. Я ж вижу, что у тебя всё вразнос. Дома непорядок?

- Дома всё хорошо. Да ладно, ерунда. Просто меня бросил парень.

О как. У неё был парень?

- И… где он?

- Дома. Мы договаривались ждать встречи на каникулах, а оказалось, что у него теперь другая девушка. И то он не сразу мне сказал, боялся.

- Боялся? – не понял Леон. – Почему? Ты классная, чего тебя бояться?

- Он простец, - Грейс смотрела куда-то в потолок. – Только не спрашивай, зачем я с ним связалась. Нравился – и связалась.

- Да это как бы твоё дело, зачем спрашивать? И откуда он вообще взялся?

- Старший брат одноклассницы. Познакомились у неё дома, да и понеслось. Уже в последнем классе школы. А потом я собралась уезжать, он кивал – да, дождёмся друг друга, всё такое. И даже писал регулярно. И нашёл себе другую, как только я уехала.

- Ну и дурак, - пожал плечами Леон. – Только на нём жизнь не заканчивается.

- Спасибо, что говоришь мне всё это, - вздохнула Грейс. – Меня правда как встряхнуло сейчас, а я все эти дни будто наощупь жила. Если я уже дошла до того, что торможу на практике.

- И пропускаешь лекции. Дела были?

- Да никаких дел, на кровати лежала, вот на этой, в потолок смотрела. Или ходила по городу под дождём – просто так, куда глаза глядят.

- У всех какие-то колдобины в жизни, - Леон вспомнил про Франсуа.

- У тебя тоже? – она глянула остро, как профессор.

- У меня ничего. То есть… как-то вот так, - он сам не понял, как продолжил: - Я никак не могу собраться с духом и подойти к девушке, которая мне нравится.

- Ты? – она не поверила. – Я думала, что тебе по плечу хоть что. Ты всегда знаешь ответ на вопрос, и что делать, тоже знаешь. Не суетишься и не говоришь ерунды, как некоторые. И даже когда встреваешь, то нормально выпутываешься – ну, как с тем боевиком, который в тени полез и чуть не помер.

Леон изумился – надо же, как, оказывается, он выглядит со стороны.

- А мне казалось, что это ты – всегда уверенная в себе и своих силах, - он и вправду так считал.

И очень удивился, когда она приоткрыла створки своей раковины.

- Я… старалась. И дальше буду стараться. Спасибо тебе, ты просто неоценимо помог. И в некрополе, и… потом, - она глянула прямо в глаза. – Друзья, да?

Он снова удивился.

- Думаю… да.

- Если что-то нужно – говори обязательно. Хоть какое, понял, да?

Он рассмеялся.

- Есть хочется.

- Ну, этому горю не особо поможешь, - усмехнулась она. – Но тебе снова придётся встать. В углу возле окна портативный магический холодильник, вдруг там что-то есть? И чипсы на столе где-то были. Кафешка в первом этаже работает с семи утра, рано ещё.

Да, в общежитии что сам себе запас – то и будешь есть. А Грейс рассказывала, что на каждом этаже большая кухня, со всей нужной посудой и техникой, но туда сейчас неохота идти, да и продуктов нет. И кафешка, она работает с семи утра до десяти вечера. Ей обычно готовить неохота, она или ходит в кафешку, или вот просто покупает в супермаркете нарезку. Правда, сейчас от той нарезки осталась пара кусочков сыра. И на столе лежала пачка чипсов – между книжками.

- У меня, кажется, конфеты есть, - вспомнил Леон.

Порылся в рюкзаке, нашёл пару шоколадных батончиков.

- Так мы богаты. Скажи, тебе помочь с той девушкой? Ну, с кем ты там поговорить не можешь?

Леон задумался.

- Знаешь, спасибо, но – нет. Я должен сам. Это такое дело, в общем, что нужно самому.

- Понимаю, - усмехнулась Грейс. – Ладно, ты всё равно говори, если что-то не заладится.

- Договорились, скажу.

Дома Леон появился часов в пять утра. Ну что, раз ко второй паре – так ещё и поспать немного получится. Правда, лечь тихо ему не удалось – он зашёл-таки на кухню за куском хлеба с колбасой, и там его застала мама.

- О, ты пришёл, отлично. Всё ли в порядке?

- Да, мама, всё в порядке. С практикой всё хорошо, а потом пришлось задержаться.

- Ну хорошо, - кивнула она, поцеловала Леона и пошла досыпать.

Леон подскочил по будильнику – с некоторым запасом времени. Поднялся, собрался, спустился вниз, увидел жующую что-то за столом Анну. Вроде, ей тоже сегодня ко второй паре, там у них общая лекция по истории магии.

- Привет, ты куда вчера пропал? Мы все тебя потеряли.

Все потеряли? Что-то новенькое.

- Да практика ж была.

- У вас обычно практика до двух, и ты потом сразу дома.

- Да нужно было человеку помочь.

- Помочь? Кому?

- Одному из наших.

- Ночью?

- Послушать и поддержать можно и ночью, - пожал Леон плечами.

- Помогло хоть?

- Вполне, - кивнул он.

Но подумал – а не нужно ли проверить, помогло или нет?

Он быстро нарезал бутербродов, подхватил пару свежих сладких булочек, сложил всё это в пакет, а пакет сунул в рюкзак. Махнул Анне – увидимся, мол – и шагнул в ту самую комнату, где был ночью.

Всё верно, Грейс спала. Он не сразу решился её разбудить – как это вообще делают-то?

- Грейс, а Грейс? – но она не слышала, тогда он легко потрогал её за плечо.

Глаза открылись, это было невероятно – внезапно чёрные-чёрные, как будто зрачок заполнил всю радужку. Секундой позже она моргнула, и наваждение исчезло.

- Леон? Ты что тут делаешь? – а потом кто-то что-то вспомнил, и улыбнулся, и дотронулся до его руки.

- Я подумал, что тебя нужно проверить. Так, на всякий случай. Иди в душ, а я тут еды принёс.

- Ой, как здорово! – она обрадовалась. – Так, знаешь, где кухня? У меня есть арро, молотый, нужно сварить. Там есть большая турка.

С туркой Леон справился как раз, когда Грейс пришла на кухню. Больше там никого не было – наверное, все на парах. А у них оставалось ещё с четверть часа, чтобы поесть.

- Ты подготовилась к истории магии? Профессор говорил, что будет спрашивать домашку, а на лекции-то тебя не было!

- Нет, - покачала она головой. – А что задавали?

- Найти историю про Старших и рассказать, любую.

- Ой, это легко. У нас в роду были Старшие. По крови, по браку – всяко-разно. Оборотни – лисы, волки, совы.

- Ничего себе! А ты?

- А я нет, кровь слишком разбавлена. Могла бы быть некролиса. Или некропесец, лисы обычно рыжей масти. Про нас говорят – у нас лисьи тени. И лисье отражение в воде. Я расскажу легенду о волшебном кольце – как парень из простецов встретил в лесу зимой девушку из Старших и спас её, и вернул ей её потерянное кольцо. А она привлекла к нему удачу, и потом ещё спасла его и весь его род. И они прожили вместе много лет, но он умер, а его внук украл то кольцо, и она была вынуждена тому внуку подчиняться. Но потом сыну внука понадобилась от неё большая услуга, и он вернул кольцо владелице. Она оказалась свободной, и отправилась искать, где пребывает дух её возлюбленного… и я думаю, что нашла. Старшие – они упорные.

- Я думаю, профессору понравится.

Вот так, оказывается – ты полгода сидишь с человеком на парах, а это вовсе и не человек, а некропесец. Круто же, правда?

Из всех начавшихся во втором семестре новых предметов Анне больше всего понравилось управление погодой. Специальный совместный курс для водников и воздушников вел профессор Адриано. Смуглый, сухощавый и очень подвижный – казалось, он ни секунды не оставался в покое, а всё время расхаживал по аудитории и жестикулировал.

На первом занятии он сказал, что сначала их ожидают лекции – два месяца, а потом будем чередовать лекции и практику. Как раз весна настанет, будет тепло, можно будет выбираться на улицу и заниматься там. И в конце семестра – экзамен. Нет, одним семестром не обойдёмся, этот предмет будет ещё на втором курсе, а на третьем и четвёртом – у тех, кто будет специализироваться в погодной магии.