- А давайте, мы вас высушим. Это не больно и совершенно безопасно.

- Как это – высушите? – дама глядела с недоверием.

- Как обычно, - пожала Анна плечами.

Кивнула Финнее, та подошла, и в четыре руки они осторожненько вытянули из гостьи профессора всю лишнюю воду. Остальные тем временем собрались вокруг и смотрели – во главе с профессором. Когда завершили и стряхнули руки, то захотелось их потом ещё и помыть.

- Анна, Финнея – молодцы. Спасибо вам, - кивнул профессор. – Можете пойти и помыть руки, – о, он понял, отлично.

- Пронесло, да? – подмигнула Финнея, пока они бегали до душа.

- Вроде того, - выдохнула Анна.

И когда они вернулись в бассейн, там профессор как раз объяснял задание. То самое, о чём говорил профессор де ла Мотт – призвать силу на пределе. Бассейн в помощь. Госпожа Марисоль поднимется наверх и посмотрит через окошко, потому что происходящее будет небезопасно для её одежды.

- Я поняла вас, - сказала та самая госпожа. – Я приду… в другой раз, спасибо.

И только каблуки по плитке застучали.

- Вы специально это сделали? – глянул на Анну с Финнеей профессор.

- Ничего подобного, - замотала головой Анна.

- Нет, мы знать не знали, что она придёт, - вторила Финнея.

- Ладно, будете знать, - и что-то там ещё профессор пробормотал еле слышно себе под нос. – Кто первый готов попробовать?

- Давайте, я, - шагнула вперёд Анна.

Уже не страшно.

Выложить весь резерв? Специально? Попробуем.

Она подняла в воздух всю воду из бассейна, и некоторое время крутила её всякими фигурами в воздухе, потом красивыми тонкими струйками спустила вниз, потом закрутила водоворотом в чаше, а потом резко заморозила. И вот это последнее уже не позволило удержаться на ногах, и она плюхнулась на пол.

- Ещё что-то можешь? Хоть что-нибудь? – строго спросил профессор.

Анна подумала, вытопила из глыбы льда каплю воды, подняла её в воздух и уронила профессору на нос. Закрыла глаза – и не слышала, как он смеялся. Зато услышала, как он потом её хвалил. И просил запомнить ощущение – когда она подошла к самому краю резерва, как это было. Чтобы не пропустить.

Такое не пропустишь, можно даже не сомневаться.

* * *

Леон спокойно воспринял пришедшую в Академию проверку. В школе их класс то и дело проверяли – потому что только в нём из всей параллели учились маги. Вот и тут заявились тоже, известно же, что маги простецам всегда покоя не дают одним своим существованием.

Говорили, что маги в комиссии тоже были, просто их меньше. Ну да, магов вообще меньше, это общеизвестно. И профессор де ла Мотт даже обещал лекцию о том, как наследуются магические способности и почему – то есть, о том, что известно на эту тему, а известно сильно не всё. Вроде про некромантов есть какая-то заветная формула, но вот работает ли она?

Правда, поговаривали, что если оба родителя у ребёнка некроманты – то вероятность наследования почти стопроцентная. Например, у Кариньянов сын некромант, и дочка – некромант. Они все ходили на крестины – весь факультет. Крёстным отцом был профессор Саваж, а крёстной матерью невероятно сильная дама, которую назвали – профессор Бьорн, и представили – она преподаёт в Академии Севера, и является советником Организации Всемирного Прогресса по вопросам некромантии. В общем, у детей Кариньянов получились знаменитые и очень мощные крёстные. Надо полагать, из обоих младенцев вырастут сильные некроманты.

Но он вообще не про некромантов, а про проверку.

Проверяющие побывали на физкультуре, на общей истории, на информатике, на социологии, посидели на тематических лекциях – вроде той же общей теории магии. И наконец явились на специальность – в облике очередной недовольной дамы.

- Снова тётка, - пробурчал Анатоль де Риньи.

- Скажи лучше – бабушка, - фыркнул его брат. – И снова простец. И что она будет смотреть?

- Как мы умеем мусор убирать и шторы утюжить, - хрюкнул Антуан Коссе.

О да, в последнее время они много тренировались в простых бытовых заклятьях – ну как простых, это для кого другого простых, а для некроманта – не очень. Но Леон потихоньку пробовал мыть дома посуду, чистить одежду и заращивать прорехи – например, в старых джинсах. Или как-то раз они с Грейс попробовали делать магическую уборку в её комнате в общежитии. Выходило, но плохо и очень затратно по силам. Впрочем, профессор сказал, что экзамен по этому виду магии будет только в следующую зимнюю сессию, а пока можно практиковаться.

Правда, практику по нежити в некрополе всё равно никто не отменял, и это было круто, эти занятия все они любили сильнее прочих. Потому что там можно было – стать самим собой. Хотя бы ненадолго.

В последний раз профессор разрешил каждому снять амулет и попробовать бить нежить без него. Один пробует – остальные смотрят, и готовы в любой момент поддержать. Леону очень понравилось – сразу стало легче управляться с силой, хотя он вдруг обнаружил, что той силы стало намного больше, чем ему помнилось по предыдущим разам, когда доводилось что-то делать без амулета. Но во-первых, он тогда был ещё мал, во-вторых, ничего не умел, а в третьих – и силы было мало, меньше, чем сейчас. Кстати, поговаривают, что в конце семестра будут какие-то замеры уровня силы – в сравнении с тем, что был на вступительных экзаменах. Леон понадеялся, что тех, у кого прибыло меньше нормы, не отчислят в колледж. Но с другой стороны, какой тут уже всем им колледж? Будут так прорываться.

И вот они пришли на лекцию по специальности, а возле дверей аудитории уже прохаживалась дама, по возрасту – как мама или господин де Котель, в строгом костюме и с папкой в руках. Анна рассказывала, что одна такая пришла к ним на практику в бассейн, они её не увидели, и её потом пришлось сушить. Но вообще, конечно, нужно думать, прежде чем приходить на практику к водникам в цивильной одежде, он не водник, а всё равно понимает. И в этом свете интересно – как профессор думает защищать даму от возможного магического воздействия?

Профессор появился, как всегда, за секунду до начала.

- Здравствуйте, мои юные друзья, здравствуйте, госпожа Клаусс. Госпожа, вы можете занять любое свободное место. Скажите, какой защитой вы располагаете? У нас, конечно, сейчас в расписании значится лекция, но некоторые моменты приходится показывать по ходу рассказа прямо здесь и сейчас, - сказал профессор ласково, как он умел.

- У меня имеется артефакт, - сообщила госпожа Клаусс.

Но как-то нервно сообщила.

- Будьте любезны, госпожа, покажите ваш артефакт. Просто на всякий случай, - продолжал упорствовать профессор.

Очень вежливо, впрочем, упорствовать.

Дама глянула на него – и достала из сумки шкатулочку, открыла её и повернула к профессору.

- Так, - профессор глубоко вздохнул, и только потом продолжил. – Госпожа Клаусс, дорогая. Кто дал вам этот артефакт?

- Как кто? На вашей кафедре артефактов!

- С какими словами вам его дали, не подскажете?

- Надеть на занятии.

- Хорошо. Надеть на занятии. На каком, подскажите? Как вы описали вашу надобность профессору Дормиру, если это он давал вам артефакт?

- Да, он, верно. Я сказала, что иду на занятия по специальности к целителям и менталистам.

Профессор ещё раз глубоко вздохнул.

- И почему же вы сейчас не у целителей, и не у менталистов?

- Ещё и вас прихватила, и что?

Вот дура, думал Леон. И судя по лицам остальных, они думали примерно то же самое. Это что, простецы вот так недооценивают некромантов?

- Так, первый курс. Смотрим на предложенный нам артефакт и рассказываем, что будет при его взаимодействии с силой любого из вас.

Это было, фактически, разрешение встать, подойти и посмотреть. В руки предмет никто не брал – мало ли.

- Что видим? – спросил профессор.

- Защитка, норм защитка, только сейчас без пользы дела, - сообщил Анатоль.

- Почему без пользы дела, мой юный друг? – поинтересовался профессор.

- Потому что универсальная защита не сработает против некроманта, - сказал Ансельм.