— Думаешь, сможешь сбежать? К сожалению, уже слишком поздно! — властно произнес юноша, выпуская шар из рук.

Только вот полетел он не в сторону медведя.

Вместо этого, его целью стал Тянь Лян!

*Поговорка. В данном случае имеется в виду, что даже раненый, Король скальных гиббонов был смертельно опасен.

Вопреки предположениям Тянь Ляна, для создания «Семени Огненной Бури» Люк использовал не весь свой резерв, а только две его трети. Он мог бы и дальше вливать ци в технику, однако, на текущем этапе освоения, целесообразность этого была сомнительной. Он не мог поддерживать тот же уровень сжатия с увеличившимся объемом ци.

Иными словами, добавление ци не привело бы ни к чему хорошему, только увеличило бы нагрузку на разум и впустую просадило резерв. Если Люк хотел сделать технику еще более мощной, ему требовалось больше практиковаться в ней. Ну или еще больше увеличить свою ментальную энергию и контроль над ней.

Но даже так Тянь Ляну хватило за глаза.

Сражаясь с Королем скальных гиббонов, он потратил слишком много сил, а его защитный артефакт сильно истощился. Понимая, что прямого попадания техники он не переживет, Тянь Лян встретил ее сильнейшей атакой, которую только успел создать, надеясь, тем самым, отклонить или хотя бы ослабить «Семя Огненной Бури».

Могучее магмовое копье ударило в приближающийся шар, который, по сравнению с ним, выглядел крошечным и незначительным.

Отчаянную атаку Лорда поздней ступени ни в коем случае не стоило недооценивать. Даже несмотря на то, что он истощился, энергия, которую Тянь Лян вложил в копье, лишь немного уступала общей энергии шара. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы дестабилизировать его структуру. К сожалению, спохватился он слишком поздно. Сфера была к нему уже слишком близко.

В мгновение ока, шар размером не более куриного яйца высвободил вложенную в него энергию, многократно увеличиваясь в размерах. Это был не просто взрыв: расширяясь, огонь также высвобождался по спирали, многократно поражая одну и ту же точку, но происходило это настолько быстро, что обычный человек никак не мог этого заметить. Даже практик ступени Лорда не был исключением. Со стороны это выглядело как обычный взрыв.

Лишь по спиральным завихрениям воздуха, поднявшимся после того, как техника рассеялась, можно было определить, что произошло на самом деле.

Тянь Лян подобной мощи не выдержал. Огонь в мгновение ока истощил все виды его защиты и отправил в полет на добрую сотню метров. Люк тут же кинулся к своему врагу, намереваясь, в случае, если этого было недостаточно, тут же атаковать, но это оказалось излишним. Эспер даже не успел приблизиться, как струйка серой энергии влилась в его тело, сигнализируя о том, что Тянь Лян не пережил эту атаку.

Люк немного разочарованно покачал головой. Он не хотел убивать Лорда сразу, ему все еще нужно было узнать об их связи с таинственной девочкой, да и информация о клане Тянь была бы небесполезна. К сожалению, он вновь недооценил мощь «Семени Огненной Бури».

«Интересно, если бы он был полон сил и с полностью заряженным артефактом, его бы тоже убило? Хм, не стоит недооценивать противников. Даже если это так, он мог встретить «Семя» намного раньше, тогда его задело бы лишь краешком, если вообще задело. Нужно больше внимания уделить его стабильности…»

Добравшись до Тянь Ляна, который теперь представлял изломанный и обожженный труп, Люк забрал его пространственное кольцо и покинул это место. Привлеченные грохотом, сюда устремились многие духовные звери со всех окрестностей, включая довольно сильных. Задерживаться здесь не имело никакого смысла.

Сейчас, когда от его резерва ци осталось меньше половины, а духовной силы и того меньше — много ушло сначала на «Шипы», затем на создание «Семени» — юноше требовалось найти укромное место и восстановиться. Хотя Люк хотел поймать сбежавших Тянь Чунпэна и Линь Юнбэя — одного, чтобы убить, второго, чтобы допросить — делать это в таком состоянии было неразумно. Кто знает, кого он может встретить на пути? К тому же, поймать Чунпэна на самом деле не представлялось возможным. Его могло выкинуть в сотнях километрах в любую сторону. Искать его — значит впустую терять время.

С другой стороны, догнать Юнбэя было далеко не так сложно. Его маршрут был вполне предсказуем — он наверняка направлялся обратно в Город Утренней Зари. Было лишь вопросом скорости догнать его.

Решив, что Юнбэй пока никуда не денется, Люк занялся восстановлением.

Спустя примерно час он поднялся на ноги, а затем применил «Крыло Бури» и взмыл в небо.

На этот раз он не сдерживался и сразу использовал намерение легкости, поэтому его скорость была намного выше чем на пути сюда. Дорога в эту сторону заняла более пяти часов, назад Юнбэй, если поторопится, может успеть за четыре, однако это, если его путь будет спокойным, чего в этой местности гарантировать нельзя.

Даже если это так, за прошедшие с момента его бегства полтора часа, он не преодолел и половины расстояния до города. Люк прикинул, что догонит Юнбэя уже недалеко от него.

Так и произошло. С его скоростью, Линь Юнбэю оставалось не более двадцати минут до города, когда сверху на него упала крылатая тень. В следующий миг он почувствовал сильнейшую боль в груди и его сознание ненадолго померкло.

Когда он пришел в себя, то обнаружил напротив себя юношу, которого не так давно преследовал. Юнбэй дернулся, пытаясь атаковать, но с ужасом обнаружил, что не может пошевелить даже пальцем!

— Ты в моем духовном захвате, — с улыбкой объяснил Люк, глядя на лицо своего врага. — При должном усилии, ты, наверно, даже сможешь из него вырваться, но я бы не советовал делать это. У меня нет желания тебя убивать. Пока что. Но если будешь делать глупости, оно может появиться…

Линь Юнбэй похолодел. Он знал, что значит духовный захват. Это то, чем владели только мастера поздней ступени Пробуждения Духа и выше. К примеру, Юнбэй был на средней ступени, но духовный захват до сих пор не был ему доступен.

Кроме того, захват Лорда поздней ступени с трудом мог удержать Лорда начальной ступени. Его оппонент же без особых проблем удерживал его — Лорда средней ступени. Хотя при помощи своего духа Юнбэй, вероятно, мог сбросить захват, он не решался этого сделать. Продемонстрированная мощь означала, что противник, скорее всего, является Лордом поздней ступени с очень хорошо развитой духовной силой. Что вероятнее, он уж на пике ступени или сделал полшага в область Короля! Но как шестнадцатилетний юноша мог быть настолько силен? Должно быть, это какой-то древний эксперт, чудесным образом вернувший себе молодость…

— Кто ты, и сколько тебе лет на самом деле? — не удержался он от вопроса.

Люк холодно хмыкнул.

— Разве ты в том положении, чтобы задавать вопросы?

Юнбэй осекся. Если все было, так как он предполагал, для этого эксперта убить его было все равно, что раздавить муху.

— Прошу меня извинить Ваше Превосходительство! Чего вы хотели от этого ничтожного?

— А ты быстро учишься. Ответь на несколько вопросов, и я тебя отпущу.

— Что интересует Ваше Превосходительство? Расскажу все, что знаю!

Первым делом Люк разузнал у Юнбэя про клан Тянь. Того не посвящали в какие-либо секреты, но он все равно знал довольно много. Так как разговор затянулся, Люк счел нецелесообразным поддерживать духовный захват, чтобы не тратить слишком много духовной энергии. Как он и предполагал, Юнбэй не посмел ничего предпринять.

— Откуда вы узнали, где я? Я видел какой-то компас… — разобравшись с кланом Тянь, Люк задал другой волнующий его вопрос.

— Вы про этот? — Юнбэй достал из-за пазухи небольшой артефакт. — Мы ориентировались по нему, чтобы найти Ваше Превосходительство, однако он почему-то перестал работать…

— Где ты взял его? — спросил Люк, игнорирую скрытый вопрос своего собеседника.

— Докладываю Вашему Превосходительству: этот компас, а также некоторые сведенья о вас я получил от старого нищего. Теперь я понимаю, что сведенья были ложными, однако компас действительно работал.