К сожалению, так и произошло.

— Хмф, — фыркнула одна из подоспевших женщин на поздней ступени Лорда. — Тривиальный Лорд начальной ступени действительно думает, что может отказаться? Госпожа Бин, вы слишком вежливы с этим человеком! Позвольте, я научу его, как стоит себя вести!

— Да, госпожа Бин, покажите этому ничтожеству, где его место! — Гу Ло, крайне недовольный, что Люка не убили на месте, а даже предложили поучаствовать в, вероятно, весьма прибыльном предприятии, также попытался настроить Бин Цианфен против него.

Та, однако, на провокации не поддалась.

— Молчать!

Женщина в сером мгновенно умолкла и как будто даже уменьшилась ростом. Не обращая на свою подчиненную больше никакого внимания, Бин Цианфен развернулась к Гу Ло.

— Разве не ты говорил, что его точно нет в городе? — спросила она настолько холодным тоном, что горбун невольно отступил на два шага.

— П-прошу меня извинить. Мой информатор соврал мне. Уверяю, вскоре он получит самое суровое наказание…

— Мне не интересно. Просто знай свое место, иначе…

Не договорив, она развернулась к Люку и уже своим обычным нейтрально-холодным голосом произнесла:

— Мои люди были грубы, прошу извинить их за это. А также приношу свои извинения, но мы не можем ждать, когда ты решишь самостоятельно посетить секту. Это дело очень важно. Если ты не пойдешь добровольно, мне придется доставить тебя силой. Конечно, в будущем мы компенсируем любые неудобства…

— Могу я подумать?

— Да, но не слишком долго. Скоро тут будут люди из других сил и тогда даже я не уверена, что смогу гарантировать твою безопасность.

Люк и сам это понимал. Хотел он сбежать или последовать за Бин Цианфен, задерживаться на этом месте точно не стоило. Причина, по которой он попросил время на раздумья, была в том, что в этот момент перед ним появилась невидимая никем другим беловолосая девочка…

—..мой информатор соврал мне. Уверяю, вскоре он получит самое суровое наказание…

Услышав слова Гу Ло, все еще находящаяся неподалеку Мираж вздрогнула. То, что горбун теперь знал о том, что она не выдала ему Чан Лея, было плохо. Очень-очень-очень плохо! Она даже боялась представить, чем это обернется.

Вернувшись из путешествия, горбун был крайне недоволен, что компас теперь не работает. Он не считал, что это вина Мираж, но все равно отобрал все оставшиеся у нее пилюли противоядия(в небольшой комнате спрятать что-то от человека, чье духовное восприятие намного сильнее чем твое собственное, было просто невозможно) и, хотя сейчас шел уже четвертый день, не собирался давать его ей. Теперь, зная, что девочка намеренно утаила от него важную информацию, Гу Ло точно не ограничится одним лишь ядом. Скорее всего, он убьет невинных людей. Много невинных людей. А возможно, будет даже пытать их на глазах у Мираж… Саму ее он тоже будет пытать.

Девочке этого не хотелось. До такой степени, что она даже всерьез задумалась о том, чтобы покончить жизнь самоубийством, благо от такого способа побега горбун удержать ее не мог.

В прошлом, желая предотвратить потерю ценного работника, он пригрозил, что если она это сделает, то он убьет сотню людей. Угроза была весьма действенной. Действительно было несколько раз, когда Мираж очень хотелось прекратить все это, но мысли о тех людях заставляли ее продолжить жить.

Сейчас ситуация была иная. Люди умрут в любом из случаев. А раз так…

Однако это было просто невероятно обидно. В момент, когда она, наконец, увидела надежду на спасение, закончить все вот так. На глазах у девочки выступили слезы, а сердце заполнило отчаянье.

«Он не сможет этого сделать, пока находится рядом с этой женщиной» — мелькнула в мозгу спасительная мысль. «А потом…»

Мираж увидела выход. Не гарантированный, но дающий хоть какую-то надежду. А увидев, начала действовать.

Когда силуэт девочки появился в буквально в полуметре от его тела, Люк сильно удивился. До сегодняшнего дня она вела себя крайне робко, а сейчас появлялась уже во второй раз. Причем, перед таким количеством людей. Хотя близко она находилась только к Люку, и только он мог непосредственно видеть ее, остальные вполне могли ощутить ее присутствие. Особенно, крайне продвинутая в этом плане Бин Цианфен. Единственная причина, по которой она не заметила призрачную гостью заключалась в том, что сейчас в это место было направлено слишком много восприятий. На их фоне присутствие Мираж просто терялось, если, конечно, не знать, что искать.

Сказав, что ему нужно время на раздумья, Люк повернулся к девочке, втайне гадая, зачем она появилась на этот раз. По понятным причинам он не мог начать разговор, ему оставалось только ждать, когда она заговорит сама.

И она заговорила. В другой ситуации Мираж было бы очень сложно это сделать, однако отчаянье придало ей решимости. Не зная, как следует начать разговор, она сразу перешла к сути своей просьбы.

— Этот человек… очень плохой, — произнесла она, указывая на Гу Ло.

Это был первый раз, когда Мираж говорила с другим человеком при помощи аватара души, но она даже не ощущала радости, только необходимость. А еще, произнося слова вслух, она чувствовала, как стремительно расходуется ее духовная сила. Из-за этого она не могла описать ситуацию целиком. Ей было необходимо крайне точно подбирать слова, чтобы передать хотя бы суть.

— Сделай так, чтобы он остался с вами, как можно дольше, но позволь ненамного отлучится сейчас. Будет возможность — убей. Пожалуйста… Потом возьми кольцо и вернись. Возможно…

Мираж замолчала, понимая, что после следующего слова ее духовная сила подойдет к концу и аватар развеется. Фраза: «Возможно к этому времени я все еще буду жива» — так и не прозвучала. Она предпочла оставить себе возможность наблюдать, чем произнести одно, максимум два слова. Основную мысль она уже передала, и теперь все зависело только от Люка.

Так как Мираж находилась очень близко, эспер также заметил, как убывает ее духовная энергия, поэтому не стал уточнять или переспрашивать. Люк не был глупым, он сумел сложить два и два. Информатором, который скрыл его присутствие, очевидно была она. А наказание, которое девочка должна была получить, явно сильно пугало ее. В то же время, не похоже, что его можно было совершить быстро, раз она отдельно упомянула о том, чтобы ненадолго отпустить его. Правда, Люк не совсем понимал, зачем. Чтобы снабдить ее едой и водой на время своего отсутствия? Это был самый разумный из пришедших ему в голову вариантов. Ну а раз так… разве эти проблемы не исчезнут, если она освободится?

— Хорошо, я сделаю это, — вслух произнес он.

— То есть ты согласен следовать за мной добровольно? Что ж, очень хорошо. Тогда идем! — произнесла Бин Цианфен посчитав, что слова были адресованы ей.

Люк отрицательно покачал головой.

— Сначала, я должен кое-что передать, — сказал он, проходя мимо женщины и ее помощниц. Со стороны особняка Сюэ двигалась еще одна группа людей, среди которых были Бай Хаотянь и Сюэ Юйлань. Люк направился навстречу им. Троица из Секты Морозных Врат и Гу Ло неотрывно следовали за ним.

Не прошло много времени, как две группы встретились.

— Чан Лей, ты действительно здесь… — пораженно и расстроено произнесла Сюэ Юйлань.

— Не вините себя. В том, что меня удалось обнаружить, виноват исключительно я сам. Однако сейчас не лучшее время для беседы. Передайте это старшему Линь Жаню, — Люк протянул женщине бутылки с пилюлями, список и медальон, а также кратко(при помощи передачи звука) описал зачем они нужны и как связаться с человеком Эри’Нара.

— А теперь уходите, — все также при помощи передачи звука сказал он. — Сейчас тут может быть крайне опасно.

— А как же ты? Уверен, что не нужна помощь?

— Идите, я знаю, что делаю.

— Хорошо, береги себя. Юньшань очень расстроится, если с тобой что-то случиться. И малышка Юэ тоже! — заговорщески подмигнув Люку, женщина направилась обратно в сторону особняка. Бай Хаотянь и его люди последовали за ней.