Посмотрев Люку прямо в глаза, птица слабо кивнула.

— Вот и хорошо. Тогда я сейчас приближусь. Для лучшего воздействия нужно находиться рядом. А еще, тебе может быть больно и неприятно, будь готова к этому!

Птица вновь склонила голову, а затем закрыла глаза. Сочтя это за полное согласие, Люк приступил к лечению.

Благодаря лечению Сюэ Юньшань, он знал, как лучше всего избавится от морозного яда. Создав с обоих рук Ка’ен, он добавил к нему энергию мысленно сотворенного Фира, а затем ввел полученную смесь в организм орлицы в районе раны. Птица слегка вздрогнула, но затем вновь замерла неподвижной статуей. Люк, который все еще беспокоился, что она может что-то учудить, с облегчением вздохнул и с большей сосредоточенностью приступил к лечению.

Прервало его только появление орла-самца. К этому моменту опасность для жизни орлицы уже была устранена, и Люк мог бы закончить лечение, предоставляя ей самой избавиться от остатков яда, однако решил довести дело до конца. Пробудившееся чувство опасности стало для него сюрпризом. Резко отскочив в сторону, Люк моментально накинул на себя разгон и «Огненный Покров» и развернулся лицом к источнику опасности.

То, что это супруг спасаемой им птицы, было объяснимо, но довольно неприятно.

«Наверняка он подумал, что это я ранил ее, а теперь хочу добить», — промелькнула в голове юноши мысль, в то время как сам он резко спрятался за спиной орлицы, желая, таким образом, избежать совершенно ненужного конфликта.

Так и случилось. До сих пор лежащая с закрытыми глазами орлица резко их распахнула, а затем… обрушилась на супруга с негодующим клокотанием.

Люк не понимал птичий язык, но догадаться о смысле этой тирады было не сложно. Наверняка она ругала его, что проглядел змею, не смог вовремя вернуться, так еще и чуть не напал на их благодетеля. В общем, после нее, выглядящий враждебно орел вмиг оказался образцом доброжелательности и благодарности. Юноша был уверен: захоти он прокатиться верхом, орел с радостью подставил бы ему свою спину!

После того, как конфликт был исчерпан, Люк вывел из организма орлицы остатки яда, а затем они все отпраздновали это плотью поверженного врага. Змея приближалась к пику четвертого ранга, она была слабее орла, но сильнее орлицы, ее плоть была полезна для укрепления тела самого Люка, хотя и не очень сильно.

Гораздо больший эффект, чем обычная плоть, оказало сердце. Оно, на правах победителя, полностью досталось Люку, и тот не замедлил его поглотить. Мощная энергия тотчас распространилась по его организму, и юноша почувствовал, как его силы возрастают.

Помимо сердца, ему достались еще некоторые ценные внутренности, которые могли быть полезны для алхимии, а также ядро зверя. Повертев некоторое время в руках, Люк уже собирался убрать его в пространственное кольцо, когда ему в голову неожиданно пришла идея.

Хорошенько обдумав все «за» и «против», Люк протянул ядро орлу-самцу.

— Возьми! Используй его, чтобы увеличить свою силу! Взамен, когда мне понадобится помощь, ты окажешь ее мне. Согласен?

Орел кивнул. Он старался сохранять благородный вид, но было видно, что он жаждет это ядро. Аккуратно приняв ядро клювом из рук Люка, он тут же его проглотил.

— Вот и хорошо! Надеюсь, ты не забудешь о своем обещании…

Это было выгодным вложением. Для самого Люка ядро сейчас было бесполезно. Он мог только продать его или кому-нибудь подарить. С другой стороны, орел уже находился на пике четвертого ранга. Ядро другого духовного зверя, близкого к пику, могло подтолкнуть его дальнейшее развитие. Если это произойдет… Люк боялся представить, помощника какой силы он сейчас завербовал. Ну а то, что орел захочет выполнять свою часть сделки, он тоже не сомневался — слово «благородный» было в названии этих птиц совсем не просто так.

После этого, Люк задерживаться здесь не стал. Он не знал, сколько времени провел, постигая концепцию покоя, и это нужно было срочно выяснить.

Попрощавшись с орлами, он покинул территорию горы.

Ближайшим местом, где Люк мог узнать, сколько прошло времени, была пещера Эри’Нара. Туда он и направился. С использованием полета дорога не заняла много времени, не прошло и пары часов, как он стоял перед древним практиком.

Эри’Нар по-прежнему находился в пещере один. Поднятую нежить в это место он предпочитал не пускать, а Не Юн все еще отсутствовал, выполняя какие-то поручения Эри’Нара в ближайших городах.

Выяснив, что с момента его прошлого визита прошел лишь месяц, юноша вздохнул с облегчением. Он чувствовал, что мог находиться в том состоянии намного дольше, чем пара недель, то, что на орлов напали, оказалось для него счастливой случайностью. Люк подтянул понимание законов льда до должного уровня и не потерял на этом слишком много времени.

Отдав внутренности змеи Эри’Нару — у него самого они бы только испортились — Люк поднял еще один волнующий его вопрос.

— Скажите, если меридианы повреждены, но даньтянь остался целым, как много времени займет восстановление?

Если древний практик и удивился подобному вопросу, то вида не подал.

— Зависит от тяжести повреждений, — даже не задумываясь, ответил он. — При одних повреждениях восстановление может занять всего пару недель, при других — это может оказаться совершенно невозможно.

Люк нахмурился. Он надеялся, что раны Линь Жаня не принадлежал ко второй категории, однако знал, что повреждения его каналов довольно серьезные. Это точно не вариант нескольких недель.

— А если практик, находившийся на поздней ступени Лорда, теперь может проявить силу только начальной ступени Измененной Крови, насколько сильны эти повреждения?

— Довольно серьезные, но не из тех, что нельзя восстановить. Скорее всего. Но чтобы сказать точно, я должен лично осмотреть этого человека.

С личным осмотром все было довольно сложно. Эри’Нар, в конце концов, был нежитью.

— А есть ли какие-либо пилюли, способные помочь в восстановлении? — отложив пока предыдущий вопрос, спросил Люк.

— Да, но при различных повреждениях это должны быть разные пилюли. Конечно, есть и общеукрепляющие, но их эффективность довольно низка. Намного ниже специализированных.

— Понятно. Не могли бы вы приготовить несколько общеукрепляющих эликсиров? Не бесплатно. Тот человек заплатит любую разумную цену…

— Этот человек — бывший лорд Города Утренней Зари? — неожиданно продемонстрировал Эри’Нар свою осведомленность, и, видя удивленный взгляд Люка, пояснил, — Не Юн докладывает мне о значимых событиях в ближайших городах. Прямо сейчас он довольно далеко от Города Утренней Зари, но уж эта весть до меня дошла.

— Да, это он, старший, — Люк не счел нужным что-то скрывать.

— Я помогу ему. И не только общеукрепляющими зельями. Но подготовка займет некоторое время. Пару дней, думаю…

Люку теперь было все равно, где культивировать. Пещера Эри’Нара была ничуть не хуже других мест. По многим показателям даже лучше. Он с готовностью согласился подождать эти пару дней там.

Эри’Нар тут же покинул пещеру, оставив парня одного.

— Нужно найти некоторые недостающие компоненты, — сказал он, когда уходил.

Оставшись в одиночестве, Люк тут же вынул из пространственного кольца полученный от скелета посох. С момента его получения прошло уже две недели, однако юноша до сих пор толком не изучил его. Он чувствовал, что в посохе сокрыта огромная мощь, но добраться до нее оказалось не так-то просто.

«Нужно ли владеть древесным ци для его использования, или…» — в его голове вдруг появилась одна идея.

Также как раньше делал это со скрижалями, он направил свою духовную силу на посох, желая оставить на нем отпечаток.

С этим проблем не возникло. Связь была установлена, и Люк почувствовал, что теперь ощущает посох намного лучше. Направив в оружие нейтральный ци, он обнаружил, что по его желанию, посох может существенно вытягиваться, что могло стать неприятным сюрпризом для неготовых к подобному врагов. Однако больше никаких изменений ему обнаружить не удалось.