В южных регионах материка Танария высоко ценилась, но не была особой редкостью. К сожалению, до тех мест было слишком далеко. Даже Тянь Лантянь, занимавший не самую низкую должность в клане, не смог быстро найти еще один корень.

Зато все остальное почти собрал. Помимо корня была только одна недостающая вещь: собственно основа для крыльев.

Для этой цели подошла бы кожа любого крупного летающего ящера или летучей мыши. Тянь Лантянь, безусловно, давно мог добыть их, однако он не хотел довольствоваться посредственным результатом. Для своей цели он выбрал ни много ни мало сумрачную виверну. По его мнению, это был лучший из возможных вариантов.

Сумрачные виверны были крайне опасными монстрами. Они очень редко встречались и, за исключением совсем молодых, относились к четвертому рангу. Особо матерые особи могли достичь даже пятого ранга. Ходили слухи о Королеве сумрачных виверн, которая достигла шестого ранга, Тянь Лантянь считал, что это только слухи. Своей целью он избрал виверну четвертого ранга. По его расчетам, она недавно прорвалась на поздний этап. Тянь Лантянь случайно обнаружил ее в одно из путешествий, но не решился связываться напрямую. Сумрачные виверны славились своей неуловимостью. Тянь Лантянь боялся, что не сможет поймать, а только спугнет ее. Он решил вернуться к ней позже, воспользовавшись помощью клана. К слову, прошлую кожу для «Крыльев» он получил из запасов клана, но эта должна была подойти даже лучше.

Обитала эта виверна также на Хребте Погибели, но сильно в сторону от тех мест, что уже успел изучить Люк. Хотя соблазн увеличить свои шансы на побег в случае, если его преждевременно раскроют, был велик, юноша счел нецелесообразным делать такой крюк, только ради перспективы добыть крылья. К тому же, у него все еще не было Корня Танарии.

Закончив с осмотром пространственного кольца Тянь Лантяня, Люк перешел к имуществу Тянь Ляна.

Тянь Лян занимал в клане еще более значимый пост. Люк ожидал, что его богатства будут сильно превосходить Тянь Лантяня, однако реальность внесла свои коррективы. В кольце этого влиятельного человека оказалось лишь не более пяти сотен духовных камней, парочка малых окрашенных духовных камней и один средний окрашенный духовный камень! Все окрашенные духовные камни относились к элементу магмы, который являлся смешением огня и земли.

Артефактов тоже почти не было. За исключение искалеченных взрывом копья и жилета, который выполнял функцию защиты, это были лишь стандартный Талисман Побега и одно копье среднего Земного ранга, которое Тянь Лян носил в качестве запасного.

А вот свитков с техниками было немало. Большинство из них относились к стихии магмы, но были также огня и земли.

«Довольно интересно. Жаль, сейчас мало времени на их изучение. Я должен сосредоточиться на основной цели».

Элемент Земли был противоположен Воздуху, которым парень неплохо владел. К сожалению, даже если бы Люк успел освоить Землю на достаточном уровне, из-за особенностей этой стихии обычный «Лотос Двух Элементов» создать было бы невозможно.

Помимо этого и некоторых личных вещей в пространственном кольце обнаружилось множество ремесленных материалов. Это были различные руды и несколько склянок с разноцветными жидкостями, предназначение которых Люк не знал. Склянки были хоть коряво, но подписаны, однако юноша не мог точно определить, что означают эти записи.

До тех пор, пока не нашел невзрачный лист бумаги, на котором все еще не очень опрятно, но в этот раз вполне читаемо были перечислены названия всех этих непонятных вещей.

Рядом со списком красовался рисунок копья, так что Люк начал догадываться, откуда взялись все эти вещи и почему Тянь Лян был настолько беден.

Похоже, все свои деньги он потратил на них! А сделал он это для того, чтобы создать для себя новое копье.

«Не знаю, сколько все это может стоить, но похоже очень дорого. Неужели он хотел себе копье Небесного ранга? Но разве в клане Тянь есть кузнец, способный выковать подобное оружие? Или это его личные знакомства?»

Как бы то ни было, ответов у Люка не было. Сложив все новоприобретенное ценное имущество в собственное пространственное кольцо, юноша продолжил свой путь.

— Истинный ци, говоришь? Очень интересно… — Эри’Нар в задумчивости облокотил голову на руку.

Он некоторое время что-то обдумывал, а затем произнес: — Тебе не следует никому говорить об этом методе, пока не станешь достаточно сильным, иначе это навлечет на тебя множество проблем…

Люк и сам так считал. Он даже раздумывал, говорить ли о нем самому Эри’Нару, но в конце концов решил, что не будет ничего плохого, если он расскажет. Вряд ли это могло заинтересовать практика, некогда стоявшего на вершине мира.

— Я понимаю. Что старший знает об этом методе?

— О, это уникальный метод, в котором будет заинтересован любой практик Духовного Орудия, даже пиковый. Особенно пиковый! А уникальность его заключается в том, что так называемый «истинный ци» — это то, что необходимо для прорыва на ступень Истинного Элемента. Это другое название ступени Императора, — пояснил он на непонимающий взгляд Люка.

— Настолько ценен? — Юноша был поражен открывшимися перспективами. В настоящий момент он сомневался, что сможет прорваться на ступень Короля даже после исполнения контракта — отсутствие Духовного Орудия никто не отменял — однако теперь у него в руках был метод, позволяющий прорваться на ступень Императора! Если бы он как-то преодолел текущую проблему, его будущее было бы безгранично.

— Если старший желает, я с радостью предоставлю вам ее для изучения!

Люк уже освоил ее, так что не было никакой нужды держать технику при себе. На самом деле юноша планировал в будущем отдать ее Линь Юэ, однако дать ее на время Эри’Нару также было хорошей идеей. Так все его долги перед древним практиком разом бы полностью исчезли.

— Глупый мальчишка! — однако Эри’Нара это предложение отчего-то разозлило. Однако затем он резко умолк, казалось, что-то поняв.

— Скажи мне, сколько ты практиковался в этой технике, и какого прогресса успел достичь? — вкрадчиво спросил он.

— Все время после получения, то есть около двух месяцев. По пять часов в день, примерно. За это время я сумел преобразовать около семи процентов ци.

— Семь процентов? Хм, не так уж и плохо. Тогда скажи, как ты это делал? Как часто ты использовал скрижаль с методом?

— Сначала я постоянно сверялся с техникой, но после того как все освоил, заглядывал в нее лишь иногда, в основном она лежала в пространственном кольце, — не совсем понимая, куда клонит Эри’Нар, ответил Люк.

Древний практик вздохнул. Все было так, как он и предполагал.

— Дай мне посмотреть на эту скрижаль, — на всякий случай сказал он.

— Хорошо.

Древняя табличка из зеленого камня, больше похожего на изумруд, чем на нефрит, появилась в руках юноши, и тот передал ее своему собеседнику.

Изучив ее некоторое время, Эри’Нар вернул скрижаль Люку.

— И правда. Ты ее даже не привязал! Я удивлен, как ты вообще достиг прогресса в столь сложной технике…

— Привязал? О чем вы?

Эри’Нар вновь вздохнул. Потом вспомнил, что его собеседнику было шестнадцать лет, и, даже если считать возраст в другом мире, не намного больше, и просто принялся рассказывать.

— Некоторые скрижали, оставленные могущественными практиками, не просто описывают технику или метод. Помимо этого те заключают в них след своей воли, который содержит часть их прозрений насчет культивации данной техники. Благодаря этому, наследник, установивший связь со скрижалью, осваивает технику, запечатанную в ней, намного быстрее. Но скрижаль при этом использовать необходимо. Ты же мало того, что не используешь скрижаль, так и не установил связь. Возможно даже, все это время ты практиковал неполную версию…

— Неполную версию?

— Да. Не все, но многие специально создают техники так, чтобы полностью освоить их без привязки скрижали было невозможно. Делают они это потому, что не хотят, чтобы их наследие попало в руки кому попало. Одна скрижаль — один наследник.