Договор глубин

Claptrap

Сердце продолжает биться

Слово власти: казнь

Человек Арк — Уровень 7

15/7/23/12/9

Флора (4)

Тотем дождевых лесов (3)

Вирд (2)

Договор скрытой рощи

Шаг вперед

Малп Ронг — Уровень 8

20/18/15/10/5

Волны (3); Зверь (3)

Вирд (2)

— Как так вообще получается? — он сделал резкий выпад. Кулак на секунду исчез, только чтобы мелькнуть в четырех метрах от Арка. Сопартиец смешно тряс немеющими пальцами. — Просто магия.

— Ну, во-первых, да. А во-вторых, уже пора привыкнуть.

Откровенно говоря, я и сам не сильно понимаю, каким образом тотем драного дерева дал ему возможность атаковать на расстоянии. Но способность есть способность, отказаться от нее нельзя, изменить сложно. Так что ешь что дают, мой друг. На бывшем Овоще повышение Вирда отразилось по своему. Он вполне сохранил человеческий облик, однако начал обрастать волосами. Соратник пытался с этим бороться, посетив местного цирюльника, но вот прошло несколько дней, и прическа в стиле «мне нравится жить в лесу» вернулась. Про почерневшие стопы промолчу.

Мы поднимались с рассветом и шли тренироваться на реку. Я изгалялся над мобами, расставляя ловушки. С ростом уровня, улучшился мой контроль энергии, и теперь дело не ограничивалось примитивными картошко-минами. Молния вытягивалась в тонкую, едва заметную нить-растяжку, что била в полную силу. Мины научились выпрыгивать из-под земли прямо перед носом у врага, и взрываться неконтролируемым зарядом. Шедевр конструкторской мысли — капкан в виде зубастых челюстей. Кусается почти как настоящий, еще и током бьет. Правда держится недолго. Бросать нужно, только если уверен что в течение двух минут внутри окажется чья то нога.

Это более эффективный способ, чем просто палить молнией в разные стороны. Хотя, и так тоже можно.

Я заметил те же самые черные разводы на перчатках. Пока что, только на тыльной стороне ладони, да на запястье. Это не ржавчина. Не похоже, что предметы портятся, но знаешь ли, язвы от сифилиса тоже не болят, пока нос не отвалился. И спросить не у кого. Дело, похоже, в Наз`локе, а о том как эта штука действительно работает, знает только администрация.

С ядом тоже не все гладко. Новые составы не разблокируются, а на старые мне не хватает фантазии. Иссякла пока придумывал оголенные провода. Раствор либо превращается в облако, либо втыкается в задницу врага тонкой иглой. Вот и весь яд.

Зверь каких-то чудесных даров не обрел, но он растет. Это уже не просто коати, а вполне себе волк. От такого не отмахнешься одним ударом, надо быть очень внимательным, иначе загрызет. Надо было, наверное, отдать малпу эссенцию, и заметно усилить. У меня еще никогда не было команды, которую нужно развивать. Имею право совершать ошибки.

Из зарослей показалась лохматая голова. Мелкий зверолюд с тигриным хвостом подбежал ко мне, сразу протягивая руку. — Ну?

— Что «ну»? Сначала сведения, потом деньги. — что за молодежь пошла? Я не был таким наглым, в его-то возрасте.

Мальчишка недовольно сверкнул желтыми глазами. — Они приезжают раз в четыре дня.

— И это значит…?

— Завтра, около одиннадцати. Самоходная повозка движется с севера, останавливается рядом с новыми воротами, что около базара. Обычно приезжают четверо, иногда трое. Один всегда остается в повозке, остальные идут на базар. Ходят примерно час, затем грузят мешки в повозку и все. Ну?

— Да ладно, держи.

Мальчишка схватил гремящий мешочек с занами, и рванул обратно, но был схвачен за хвост. — Стоять!

— Что еще-то?! — заныл он. — Все, как договаривались!

— Именно! И раз ты меня не подвел, я хочу дать тебе еще денег.

Он резко развернулся.

— Завтра. Когда все закончится. Но ты должен кое-что сделать, само собой. Рассказал старшим товарищам о нашей небольшой сделке?

Мальчик покачал головой. Он же не дурак, такой источник дохода сдавать.

— Вот и молодец. Завтра, после обеда, аккуратно намекнешь друзьям, что у ворот стоит тачка, набитая всяким ценным барахлом. Рядом никого не будет. Усек? Ну беги.

Арк посмотрел на меня, явно ожидая объяснений.

— Чего добру пропадать? Шпана придумает, что со всем этим делать. Можно продать, например. Артефактами можно махаться между собой. Еду съесть. Нам оно зачем?

— Но ты же понимаешь, гильдия будет мстить. Наверняка.

— Удачи им в этом нелегком деле. — «Прежние» думают, я не представляю для них угрозы, даже если буду тренироваться. Они уверены в своей силе. Именно поэтому, драться с такими дурнями в открытую, вообще не вариант. — Кому они, по-твоему, будут мстить? Нам или местным мародерам?

— Пятьдесят на пятьдесят. И еще пятьдесят на «всем сразу». Оттого, мне и не нравится твоя задумка.

— Мне твоя арифметика тоже не нравится. — хотя, в чем-то он прав. Это я тоже должен учитывать. — Пусть приезжают, качают права. Посмотрим, чем все закончится.

— И от такой импровизации я тоже не в восторге. — буркнул Арк.

— Все равно ничего и никогда не идет так, как хочется именно тебе. — отмахнулся я. — У нас есть некий план действий. Очень гибкий, к тому же. И вообще, в твои обязанности не входят раздумья и сомнения, особенно если речь идет о моем организаторском таланте.

— Сам же говорил, «право на ошибки» и все такое…

Я разве это вслух сказал? Не важно. Важно то, что пораженчество еще никому никогда не помогло. Воодушевляющий хлопок по плечу чуть не опрокинул соратника на песок. — Не дрейфь! Вон, тогда как смело сражался. А ведь еще Овощем был. Ты больше не овощ, потому самое время окончательно «включить мужика».

За полчаса до полудня, стражник базарных ворот неожиданно вспомнил, что у него есть одно очень важное дело. Так уж вышло, что его отец был другом одной настойчивой старушки, которой срочно понадобилась помощь. От двух чужеземных постояльцев нет совсем никакой пользы. Ну кому будет хуже, если он вдруг отойдет на часок? С самого зарождения мира на городок, а тем более на базар никто не нападал. И платят за охрану очень мало, а в таверне хотя бы кормят. Очень хороший и трудолюбивый человек. Совсем не продажный.

Когда на горизонте появилась машина, у ворот не осталось совершенно никого. Мы укрылись на верхнем этаже небольшой смотровой башни. Машина — громко сказано, конечно. Уровень технологии не позволяет.

— Ничего себе, УАЗик! — воскликнул Арк. — Прямо как на родине.

Уж не знаю откуда он, но у меня на родине, такой металлолом закрывают в могильниках, чтобы не ожил и стонать не начал.

Поднимая пыль, по дороге тащилась пародия на довоенный внедорожник, с рогами буйвола на капоте. За ржавой решеткой горел некий кристалл, видимо заменявший этой железке двигатель. Над машиной крутились всякие информационные таблички, указывавшие что это все же артефакт, пусть и необычный.

Вышли двое. Тот урод со здоровым ножом (правда на этот раз без ножа) и еще какой-то олень с поломанным носом. О чем-то поговорили, затем направились к воротам. Нас не заметили.

Третий немного посидел в машине, потом тоже вышел. Облокотился на кузов и принялся жрать что-то черное из маленького пакетика. Шестой уровень. И вот этого они оставили охранять кукурузу? И впрямь слабый мир. Повезло нам не оказаться в более сильном.

— Готовы?

Сопартийцы всем своим видом показывали, что горы свернут.

— Сразу говорю, обездвижить, но не убивать. Если сдохнет, сразу вернется к своим и спалит всю операцию. Потому грызем ноги и бьем по тыкве, но не сильно. И не дышите, команда «газы» — для всех!

Высунувшись из окна, я прицелился и обстрелял машину ослабляющими пузырями. Лопнувшие приманки накрыли цель толстым слоем сизого дыма, который расползался очень быстро.